初夏之夜，晚風習習。廖大亨覺得這天氣忒悶，忍不住將領口扯了扯。
大廈將傾，玉石俱焚，這道理誰都懂。可是真的大禍臨頭，能夠全身而退的有幾人？所以懂得並不夠，要的是及早準備，果斷出手。
“養私兵！”劉先生道，“學世子，自己養一支私兵！”
廖大亨一臉苦笑，搖搖頭道：“我哪裡養得起私兵喲！養幾個家丁就不錯了。為兄入仕這些年，是積攢了點私囊。可下官送銀子給我，我也要送銀子到京師。銀子一進一出，流水門前路過。實不相瞞，為兄這私囊羞澀得很！若論錢財多寡，為兄倒還不如你個商人！再說了，劉之勃剛來蜀地，便與世子一唱一和。世子今夜讓他安了心，他很快便會盯住為兄！”
劉先生半夜三更陪著廖大亨說了這麼多話，這時終於道出了他的真實想法。
“那乾脆投過去，借世子這座大山靠著！小弟濁目觀之，舍天下之藩王，成大事者必蜀世子也！”
“只有這一條活路了？”廖大亨彷彿被抽了筋，癱在椅子上。
“要麼我們也去當反賊！”劉先生惡狠狠說道。
“那是要滅九族的！”劉先生的話像一根燒紅的烙鐵，戳到了廖大亨的屁股，燙得他一下竄了起來，椅子噼啪摔在地上。
“老爺吶！您那兒出什麼事兒了？”惠蓮脆生生的聲音在花園外喊。
被女人這一喚，廖大亨頓時回過神來。他道了句沒事，扶正椅子，整理衣衫，重新坐好。
廖大亨對劉先生陪了個笑臉：“為兄失態了！茲事體大，能否再讓為兄想想？”
劉先生卻沒有給廖大亨好臉色。他冷笑著站起身來，口中譏諷道：“大人想想倒是無妨，這也是人之常情。只是劉之勃可能就要搶先了。屆時，蜀王府第一重臣的交椅……”
“劉兄還請坐！”廖大亨立即起身扶住劉先生，“劉兄莫怪，為兄委實有些躊躇！寧王之鑑不遠矣！世子若敗，禍及九族……”
“朱宸濠之流何足道哉！”劉先生作色道：“當今天下，又有哪個大臣是王守仁！兄長，當斷不斷，反受其亂！如兄長難以決斷，可坐觀開封之失。開封一失，中原逐鹿遂明。我大明腹心洞開，南北斷絕，天下之勢已定矣！”
“如此甚好！”廖大亨的精神終於從極度的擠壓狀態下舒緩下來。他沉吟少許，也說出了自己的心裡話：“不過為萬全計，我們還是應提前向世子表白一二，弄些可以拿出手的東西孝敬孝敬！”
他的便宜小舅子兩頭都熟，表白心跡這件事情非他莫屬。可說起送禮，劉先生卻有些犯愁。
“蜀地之富，莫過於王府。能入世子法眼者，這可不好找！”
廖大亨反倒嘿嘿笑了：“劉兄未入官場，這官場的規矩就不如為兄爛熟了！送些錢財珠寶，乃是下之又下；送些情趣雅物，乃是中之又中；上之上者，莫如利益輸送！”
“何為利益輸送？”劉先生不解發問。
“說穿了也簡單。我們千里為官，無非是為權為錢。王府呢，無非是田地。我幫世子拿下張繼孟，世子就可以在保寧府大展拳腳，這便是利益輸送。”
“哎，這無非便是投其所好嘛！”劉先生笑笑，可他很快搖搖頭，“拿下張繼孟，算不得利益輸送，我們是有君子協議在先的，頂多算個利益交換。再說兄長方才道，王府為田土，此言小弟絕不敢苟同。投其所好，我們也得先把那個‘好’字弄清楚不是？”
“哦？”廖大亨驚異道：“願聞其詳。”
“世子不愛銀子，獨喜田地，你我皆知。那小弟想問，世子為何獨喜田地？”
這個問題的答案，也許就是今夜促膝長談廖大亨想要的結果。他沉默半響，方才回答道：“世子以銀換田，必是看中了糧食。有土則有糧，有糧就有兵。亂世裡有了兵，天下……”