夜深了，曲終人散。
官寨寬闊的正廳中，只剩了高躋泰、高登泰和高安泰三個親兄弟。他們脫去外套，都盤腿圍著火盆邊。
“你說世子讓你留下兩人，還有兵器？”高躋泰瞪著眼問高安泰，高登泰坐在旁邊沒有插話。
高安泰答道：“正是！那飛仙關的守將百戶彭元可，還有巡檢司的副使寧森，兩人實在是可惡！當時啊，小弟怒火上衝，恨不得立即拔刀把他們砍了！世子不準小弟動手，他說我們土司惹不起這麻煩，他來替我們解決。聽世子說，他的護商隊在明晚動手！小弟估計，憑那彭元可和寧森兩人的本錢，最多一刻鐘便要丟了腦袋。”
高躋泰又問道：“帶隊動手的什麼人？”
高安泰答道：“帶隊動手的是我的一個學長，名叫賀有義。此人小弟以前不認識，這次到碧峰峽才初見。小弟同學舒國平，就是舒師傅的侄兒道，賀有義乃是川北將門出身，他爹在百頃壩與總兵侯良柱一起中伏。他爹為了掩護否良柱突圍，三進三出，不肯棄主……哎！他爹死了之後，他這才棄武從文……”
“那他如何進的世子府開始帶兵？”
高安泰答道：“這個小弟不知，或許也是舒師傅推薦的？大哥，這次小弟到碧峰峽見到世子練的護商隊，這才開了眼。那些兵練得一個整齊，像一個人似的！最絕的是什麼？舒國平說，那些人是世子在這月初八才在成都府的人市上買的，開到碧峰峽訓練，總共只有十幾天！”
“那護商隊有多少人？”
高安泰答道：“大概三四百人吧。”
高躋泰搖搖頭道：“這點人能做成多大的事？就憑我們高家，五天裡至少也能湊出三千人！二弟，兄弟裡你的學問最好，又在成都府呆了二十年，最瞭解那些人的心思。你說說看，這世子到天全，葫蘆裡到底賣的什麼藥？”
高登泰盯著火盆裡那隱隱的火苗，緩緩道：“小弟從成都府回到天全，是去年十月份的時候。那時獻賊才剛剛打到川西。這兩三個月，小弟聽那些行商講，獻賊在川南和成都府附近轉了一圈，又向川東方向打過去了。依小弟看，這朝廷官府是愈發無能了，十幾萬官兵圍追堵截，竟讓那獻賊如入無人之境，來去自由！世子練兵的意思，或許真如他對三弟說，是想在亂世求得自保。至於是否有更大心思，小弟還看不出來。不過……”高登泰停了一下，斟酌著詞語：“大哥，萬勿以世子兵少而輕視之！小弟久居成都大城，正如爹曾說過的，那裡是擦肩接踵、揮汗如雨的地方，人多得很！若世子練兵之速真的以三弟所說，那一年內練出一萬人絕對沒有問題！”
高躋泰瞪著他二弟追問道：“那四川的官府還有都司衙門就任著世子練兵？他們朱家的王法不要了？”
高登泰道：“這正是小弟擔心的地方！他們朱家祖上有規矩，不準各地藩王領兵，護衛那只是養著嚇人的。小弟估計，世子正是為了避開祖訓，才騙了巡撫廖大亨搞了這護商隊！”
高躋泰沒有追問，高安泰也沒有插話。三兄弟就這麼沉默著，彷彿陷入了沉思。空曠的官廳裡十分寧靜。
突然，火盆中木炭噼啪一聲，爆裂開來，發出一閃亮光。
“二弟，你覺得世子這個人怎麼樣？”高躋泰打破沉默，開口問道。
“小弟只有一面之緣，談不上了解。小弟只是覺得，世子的談吐舉止，不似十五歲的富貴少年，倒是似久經宦途深曉世事的老吏！”
二兄的玩笑，頓時讓高安泰大笑起來。他撫掌道：“舒國平也偷偷與小弟說，不知為何世子懂得練兵！舒師傅他自己就不知兵，怎麼可能教世子兵法？所以小弟揣測，要麼世子另有高人為師，要麼那世子的來歷果真有些神奇之處，能夠生而知之！”
高躋泰道：“你們大哥雖然讀書不多，但也知道聖人曾說過，有些人確是生而知之！我看啊，那世子殺伐決斷，做事待人頗有些手段，是個厲害的主子！你們說，若是他們朱家開啟蕃禁，世子會不會起兵造反？”
大哥的擔心，讓高安泰大吃一驚。不過，他很快便搖頭反詰道：“世子怎會造反？他只不過手段有些狠辣罷了！大哥，你不會被一個飛仙關給嚇住了吧！”