雅州自古號稱“雨城”，以多雨著稱，有一年三百天下雨之說。蒙頂山更是雨城的中心，終年雨水不斷。這種溫潤潮溼的氣候，非常適宜茶樹的生長，是故成為了中國人工栽培茶樹的發源地。不過由於全球氣候進入小冰期，蒙頂山去年也遭了歷史上極為罕見的旱災，好在情況並不嚴重。茶樹只是減產降級別，乾死的並不多。
朱平槿昨晚好好睡了一覺，早晨出發時，精神煥發，意氣洋洋。一行人進入峽口，兩邊的山勢陡然加高變窄，河水不再舒緩流暢，而是變得奔湧激盪。朱平槿等人在曹三泰的帶領下，小心穿過一個含滿水汽不見陽光的狹窄山谷，旋即離開河道，攀爬繞過半個山頭，一面竹籬笆牆突然出現在道路前面。
兩個乞丐模樣的人正蹲坐在牆邊，見到朱平槿一行，立即返身回跑，邊跑邊高叫：“舒先生，東家來了！”
舒國平在哨卡迎住了朱平槿一行人。舒國平一身大紅的箭袖勁裝，襯得氣色分外精神；腰間用錦帶束腰，掛著一柄寶劍，走起路來格外豪邁。他在正月初八接到朱平槿的通知後，稍加準備即行出發，正好於元宵之日趕到了蒙頂山，比一路上走得慢慢騰騰的草標們還早到一天。朱平槿將一行人介紹給舒國平，又拉著舒國平的手上了馬，向那營房直奔而去。
一行人在山道上又轉了幾個彎，前面豁然開朗。平望而去，半山坡上有一片房子，房子下面一個平壩。舒國平道，這就是流民們駐紮的營房了。為了避免潮氣對身體的侵蝕，山民們一般都不會把房子建在山坳裡，而是會建在山勢平緩、溫暖向陽的半山坡上。
平壩上，草標們集合整隊，迎接他們的正主。
“全體都有！立正！稍息，立正！”宋振宗從隊伍前面跑過來，身上的鐵甲葉嘩嘩作響，怎麼看怎麼怪異。宋振宗右手小臂向內平伸，掌心撫胸，手掌繃直；左手豎直，手掌緊貼甲衣，向朱平槿敬了一個蹩足的新式軍禮：“報告世子！暫編護商隊隊員應到三百五十一名，實到三百四十七名，兩名執勤，兩名生病臥床。請您檢閱！暫編護商隊隊長宋振宗！”
“請稍息！”
宋振宗又嘩啦作響地跑回佇列，手裡多出一根竹棍：
“全體都有！稍息！”。
按照朱平槿發給宋振宗簡明練兵手冊中的規定，下一步的檢閱程式，應該是朱平槿在護商隊員緊隨的目光中，昂首挺胸在佇列前打馬經過，邊走邊喊：“弟兄們好！弟兄們辛苦了！”。不過朱平槿臨時改變了這個程式，他不想在一群剛吃了飽飯的叫花子面前耍威風。
朱平槿從馬上跳下來，指著佇列前頭道：“搬根凳子來，本世子要訓話！”
一根長凳子很快搬來。朱平槿一步跨上去，雙手撐在屁股上，開始對GM火種第一次重要講話。
講話是這樣開始的：
“本世子今天專程從成都府趕過來看望大家，就是想弄清楚一件事。弄清楚哪一件事呢？本世子知道，你們只吃了幾天飽飯！本世子也知道，你們現在冷得哆嗦！現在本世子問你們，想不想今後吃飽飯？想不想馬上就暖和？”
隊伍中人頭晃動，傳出了幾聲有氣無力的聲音：“想。”
宋振宗正在緊急溫習他的練兵寶典，聽到乞丐們有氣無力的回答，立即將小冊子往甲衣裡一塞，揮棍上前怒吼道：“早晨沒吃飯嗎？本將聽不到！”
“想！”
隊伍中聲音大了些，但還是沒有任何氣勢。宋振宗正欲再次怒吼，朱平槿用手勢制止了他。朱平槿手指著一個隊伍中的高個子道：“你回答的聲音最大，好，你出列。對，就是你！你的個子最高！”
一個二十多歲衣衫襤褸的年輕人左顧右盼，終於確定朱平槿叫的就是他。他扭捏著從佇列中鑽出來，把前面的排面擠得彎彎曲曲。年輕人站在朱平槿面前，緊張得手足無措，兩腿忍不住要彎曲下跪。
“立正！向世子報告你的姓名！”宋振宗手提竹棍快步過來。
朱平槿向宋振宗擺擺手，跳下凳子，帶著和煦的笑容面對年輕人問道：“你叫什麼名字？是哪兒人啦？”
高個年輕人很認真地回答：“小民陳有福！夔州府達州新寧縣（今開江縣）人。”
“喔，你是川東的人。你想不想吃飽飯穿暖和啊？”
朱平槿與基層群眾交談時，總是帶著和煦親切的笑容。這種習慣性的微笑，今天收到了效果。