劉勝利訥訥地說：“是的，孫書記，我們都有責任。”
湯平馬上接了上來：“劉市長，我們能認識到自己的責任就好！”拉過陳礦長的手，“來，來，勝利，我給你介紹一下陳礦長。陳礦長和我一樣，也是你父親的老搭檔，和你父親一起從安徽到陽山，十一年前，和紅旗礦八千礦工一起給你父親送過葬。陳礦長，你能不能向孫老和劉市長介紹一下，紅旗煤礦解放以來有多少同志犧牲在井下了？另外，有多少死於矽肺病等職業病的同志？”
陳礦長想了想，說：“犧牲在井下的同志和死於職業病的不下八百人，工傷致殘不下兩千人。我退下來時，需要撫卹的傷亡礦工家屬就有一千二百多人。”
湯平沉痛地說：“劉市長，這就是歷史，這就是犧牲——這就是說，在和平年代裡，紅旗礦仍在進行著一場流血的戰爭！四十多年來的傷亡是這麼巨大！現在，紅旗礦資源逐漸枯竭了，這麼多人吃不上飯，我們對得起歷史嗎？良心上受不受責備呀？！孫老剛才對我們的批評你也聽到了，你還說不急？！”
劉勝利一臉的無奈：“湯書記和陳礦長說的情況我都知道，可就陽山市目前的實際狀況，我想急出個豔陽天也不能啊！”
孫立昆愕然地看著劉勝利，一臉慍意：“勝利，你怎麼這麼說話？！”
劉勝利完全明白了湯平的用意，不得不把話說到明處了：“可是，湯書記，不管怎麼急，我們也不能犧牲子孫後代的利益嘛！”
湯平臉一拉：“我不想給後代留下一座花園般的城市嗎？但是，同志，我們要面對現實！我告訴你，陳濤那個方案行不通！市裡一下子也拿不出這麼多錢！”
劉勝利壓抑著，勉強笑道：“湯書記，你不是給了我一個月時間嗎？變卦了？”
湯平不認賬了：“三天，現在我只給你三天，就是要你上火著急！”
劉勝利想了想：“好，三天就三天，三天後，我向您和市委作詳細彙報！”
陳礦長這時插了上來：“劉市長，紅旗礦這狀況真得下決心解決了，唉，你爸走得早倒也是好事，真要活著看到紅旗礦落到這種地步，還不知會多傷心哩！”
劉勝利安慰道：“礦井也像人，有生就有死，陳叔叔，您也得看開點。”
陳礦長說：“我就看不開！劉市長，這改革開放搞了快二十年了，陽山變得讓人都不敢認了，可這裡竟欠債這麼多！紅旗礦從部裡劃給省裡，又從省裡劃給市裡，誰都當它是個大包袱！不是咱湯書記做主，誰會接呀？”
劉勝利看了湯平一眼：“湯書記有良心。”
陳礦長更激動了：“可這包袱是怎麼造成的？紅旗礦幾十年的積累都搞哪去了？不都在計劃經濟年代被國家無償調走了麼？劉市長，你也得有良心呀，要支援湯書記早點解決紅旗礦的問題呀！”
劉勝利有苦難言，微笑著說：“陳叔叔，您放心，問題一定要解決，但是，怎麼解決，市裡正在研究——包括對這個工人新村的改造。我們不會讓它以這種面貌進入下個世紀！它這樣進入下個世紀，不但是我這個市長的恥辱，也是中國共產黨人的恥辱！”
陳礦長握住劉勝利的手，連連說：“這就好，這就好！辦法總比困難多——這話可是你爸爸在世時常說的！”
從紅旗礦回陽山市區的路上，湯平拉著孫立昆坐到自己車裡，才把自己和劉勝利的爭論情況向孫立昆說了，最後手一攤，問孫立昆：“孫老，您也看到的，礦區四處煤灰，又髒又亂的樣子，能搞什麼科技園麼？不是異想天開是什麼？”
孫立昆也搖起了頭：“是有些浪漫嘍！”
湯平說：“所以，孫老，改規劃的工作，您還是先幫我們做起來吧。”
孫立昆苦笑道：“只怕我這影響力有限了。”
湯平說：“孫老，影響力有限，總還是有影響力的嘛！”
孫立昆這才說：“到時候看吧！”隨後又問，“是不是後悔把勝利要來了？”
湯平搖搖頭：“孩子是咱自己的孩子，多敲打就是了，我對她是不客氣！這孩子也有長處，挺成熟的，不官僚，當了二十天市長，在下面跑了十好幾天，連我都經常找不到她。”嘆了口氣，又說，“年輕人嘛，腦子比我們靈，沒準還就能想出個高招哩！我今天是故意逼她的！”
孫立昆拍了拍湯平的肩頭：“這就對了，我們老同志對年輕幹部既要關心愛護，也要放手讓他們做事嘛，否則，這班是交不下去的喲！”