湯平強作歡顏：“是呀，遭遇戰。還是你的司令，我的政委，咱配合默契，打得和當年一樣成功！這麼大的火災，竟然一個人沒死，都奇了！我彙報給部裡，部里根本不相信，趙部長以為我們弄虛作假！”
劉存義說：“也暴露了一些問題呀，老夥計！十年動亂留下的消極影響不……不可低估哩！那個小程咋就敢下井睡大覺？還有礦救護隊的那個江隊長，他媽的，要……要真是打仗，我就當場把他斃了！這樣的孬種，咋配得上共產黨員的稱號？老子帶隊進去，不……不是帶隊出來了麼？這點危險有什麼了……了不起？！”
湯平說：“這個姓江的要開除黨籍，依法起訴！”
劉存義說：“這就對了，我知道你這老夥計會這麼處理的！往天還批我‘只會埋頭拉車，不會抬頭看路’——有你這老夥計看著路，我拼命拉車不就得了？！”
湯平說：“我們有些同志就是因為太會看路了，所以，這車才拉不好。”
劉存義說：“我看他們是沒真心想拉這車！都往升官這條道上跑。”
湯平說：“哎，存義，話說到這份上，我倒要問問你了，你這人是怎麼回事呀？就沒想過換換崗位？你這礦長一干可就是三十年呀！在京郊當礦長，在安徽當礦長，到了大西南還是當礦長！建國前你就是團級，如今還是個團級。”
劉存義笑了：“為我抱屈是不是？”
湯平說：“傷好以後，跟我到局裡幹好不好？局裡還缺個管生活的副局長！”
劉存義說：“老夥計，你饒了我吧，一九五二年我就蹲過大機關，可是蹲怕了！”
湯平說：“一九五二年你是什麼年齡？現在是什麼年齡？真不知你是咋想的！”
劉存義說：“咋想的？就想多給國家出點煤，多給共和國出點力！”
湯平既感動又感慨：“好了，好了，老夥計，你別說了，歇會吧，別累著。”
孫成蕙來照顧劉存義時，湯平又向孫成蕙交待：“成蕙，你可一定要控制自己的感情呀，千萬不要影響存義的情緒，醫生說了，存義的情況仍然有危險。”
孫成蕙說：“湯書記，這我……我都知道。”
湯平仍不放心：“千萬不要再哭啊！”
孫成蕙點點頭：“我不哭，真的，湯書記，我不哭。”
然而，一見到遍體是傷的劉存義，孫成蕙眼中的淚仍是禁不住直往下流。
劉存義說：“哭什麼呀？我不是好好的麼？幹煤礦哪少得了這種事？”
孫成蕙忙擦乾淚說：“也是——這下子，你總能老實休息幾天了吧？”
劉存義**著：“歇歇吧，也……也真得歇歇了，這把火呀，可把我燒軟了，不知咋的，連……連氣都喘不上來了……”