孫成蕙說：“媽能忍住，媽要想哭，就到外面去哭！”
於是，劉援朝陪著專程趕來的劉勝利去看劉存義時，隻字沒提劉**的事。
劉存義見到劉勝利有些意外，說：“勝利，你咋來了？嘿，你和援朝不一樣，是縣委副書記，擔子不比爸輕，爸不是在電話裡說了麼，要你不要專程回來！”
劉勝利說：“爸，工作我都安排好了。”
劉存義問：“還管農業？”
劉勝利說：“管農業，最近又兼管了政法，正忙著夏季嚴打，所以來晚了。”
劉存義說：“不簡單哪，勝利，公檢法都管上了，那你得快回去。”
劉援朝也說：“勝利，你就早點回去吧，爸這也不是一天兩天的事。”
劉勝利想了想說：“那我叫錢遠過來吧。”
劉存義說：“錢遠也別讓他來了，有你媽就行了。哎，**這陣子有信麼？”
劉援朝忙道：“爸，我正想和你說呢，**也從部隊打了長途電話過來，向您問好，一心想請假回來看您，我按您的意思，把他攔了，他在電話裡都哭了。”
劉存義說：“哭什麼？沒出息！再打電話時，告訴他，巴頓將軍可不會為這點小事哭鼻子！叫**有空把電話打到我這裡來，我就想和他說說話！”
劉援朝有些慌，轉臉看劉勝利。
劉勝利怔了一下，強笑道：“爸，**的電話是軍線，打地方線路本來就難，再轉你們礦上的分機就更難了……”
劉存義有些失望：“那……那就算了……”
劉勝利走後，劉存義對孫成蕙直髮感嘆：“成蕙呀，咱的孩子們都出息了！就說勝利吧，小時候誰能想到她會有今天？會成為主管政法和農業的縣委副書記？成蕙，今天我把話撂在這裡，勝利還會進步哩，沒準哪天咱都得接受她的領導！”
孫成蕙說：“那是，咱老了，沒用了，孩子們就是不當幹部，咱也得接受他們的領導。叫咱啥時吃咱啥時吃，叫咱啥時喝咱啥時喝……”
劉存義又說起了自己最心愛的小兒子：“可我最看重的還是**。成蕙，你別看**現在不如勝利，日後可說不準哩！**才二十四歲，腦子又好使，在部隊當幾年兵，再上個軍事院校，前途不小！”
孫成蕙強笑著：“那是，那是……”這麼應付著，別過臉去。
劉存義想象著：“成蕙，你說當年我要也像**一樣該多好？我要是有高中文化，就不必到速成學校掃盲了，也能到軍事院校去學軍事，或許現在還在部隊上。”
孫成蕙說：“存義，別說了，大半輩子都過去了，現在還說這個幹啥？”
劉存義嘆息著：“是呀，是呀，老了，一輩子就這麼過來了，提不得當年了。”衝著孫成蕙笑笑，又說，“可也怪，這陣子我做夢老夢著打仗時的事，還夢見了咱**——成蕙，你猜怎麼的？**在夢中成我的兵了。我說：**，你給我頂住！**說：劉團長，你給我頂住……”
孫成蕙含淚笑問：“存義，你看你那夢，顛三倒四的，究竟是你指揮你兒子，還是你兒子指揮你？”
劉存義笑了：“鬧不清了，一忽兒好像我指揮他，一忽兒又好像他指揮我。”
孫成蕙抹著淚說：“存義，我……我們有一個當兵的好兒子呀！”
劉存義揮揮手，得意地道：“那是哩！咱老劉家就得有個人去扛槍嘛！”
一直到死，劉存義都不知道自己最心愛的小兒子已壯烈犧牲。