半個月後鄒招娣去世了，老人給孫成蕙和劉存義帶大了五個孩子，沒容孫成蕙和孩子們好好報答她就撒手離開了人寰，讓孫成蕙和劉存義為之傷心不已。料理完鄒招娣的喪事以後，田劍川和孫成芬回了安徽；孫成偉卻和劉敢鬥合夥做起了生意，留在了陽山；這時，劉**也接到了礦區人武部的入伍通知書，被批准參軍。
劉**的入伍，給了哀傷中的孫成蕙和劉存義一絲安慰。當穿著一身新軍裝的劉**英姿颯爽地站在劉存義和孫成蕙面前傻笑時，劉存義和孫成蕙都彷彿看到了自己夢也似的當年。
劉存義親暱地端詳著自己的小兒子：“小子，說說看，你想當個什麼？”
劉**立正敬禮：“報告老團長，我想當將軍，先當兵，後考軍校！”
劉存義得意了，對孫成蕙說：“看看，咱小四有出息吧？啊？老子身上鑽了這麼多窟窿才幹到團長，最多授個上校，咱小四年紀輕輕就想當將軍！好，好啊！”
孫成蕙嗔道：“是呀，存義，你那軍人夢有人替你做下去了！”
劉存義卻不搭理孫成蕙了，興奮地站起來，對劉**說：“好了，將軍同志，現在聽我的口令——立正，向後轉——齊步走！”
爺兒倆這一齊步走，就走到了陽山城裡一家小酒館。當老子的頭一次請當兒子的喝了一場酒，兩個男人幹掉了整整一瓶洋河大麴。回家的路上，爺兒倆仍是齊步走，還藉著酒興唱著歌：“我是一個兵，來自老百姓……”引得路上的行人都奇怪地看他們，以為他們精神不正常哩！
晚上回來後，劉**還想給準備考大學的劉躍進和劉勝利再輔導輔導功課，劉躍進和劉勝利想著小弟弟第二天就要走，都沒那份心思了。
劉**一進門，劉勝利便一把拉住他的手：“來，來，讓姐姐好好看看，喲，我們劉小四同志還真有點軍人的樣子了嘛！”說著，還在劉**的臉上拍了拍。
劉**很嚴肅地推開劉勝利：“姐，你不要和我們解放軍動手動腳的！”
劉勝利大笑起來，摟住劉**：“那我們軍民團結如一人，試看天下誰能敵！”
這時，劉援朝也從廠裡回來了，說是第二天要上班，今晚就算送行了。隨後，掏出五十元錢，遞給劉**：“拿著，小四！出門在外不比在家，你自己要多注意冷暖。”
劉**點頭應著，卻不接錢：“大哥，我用不著錢，你和嫂子馬上要結婚了，就留著給嫂子買件衣服吧！”
劉援朝硬把錢塞到劉**手裡：“這錢就是你嫂子讓我給你的，你拿著就是。”
劉**拗不過自己大哥，只好先拿著了。
劉援朝點了支菸抽著，對劉**感嘆起來：“按說，大哥也該去當兵的——你姐、你二哥知道，一九六一年，六姥爺來咱家，帶走了一個叫盼盼的鳳陽孤女，卻沒帶我。大哥若是那時就當兵，現在起碼是正團級，盼盼現在就是團職了。”
劉勝利在一旁笑了：“哥，團級太小了吧？你可是當過師長、司令的！”