第二日，便傳遍了整個京城。顧林急得如同熱鍋上的螞蟻，發現顧清一夜未歸後，他緊急動員顧府和手下所有的護衛們挨家挨戶搜查，杳無音信。
街坊裡紛紛猜測，恐是顧林查案查案已經觸到了幕後之人的眉頭，才導致三小姐也被拐賣消失。一時間，流言蜚語滿天。
玉娘清晨時候才壓著沉重的步子回到顧府，剛跨進梅院的門口，突然崩潰在地，掩面而泣。
她就這麼一個女兒，是她的心肝也是她的命啊，怎麼能說不見就不見了？
阿浣聞聲，快步上前將玉娘攙扶起來，她同樣也通紅了眼眶。都怪她，要是寸步不離跟在小姐身邊那該多好，說不定也不會發生這樣的事。
顧林早朝也沒去上，連夜的搜查和不斷的查案他早已精疲力盡，顧清此時又不見，該叫他如何是好？
突然恨覺自己無能，一個拳頭砸在牆上。於管家一驚，想說些什麼，又不敢說出來怕惹了老爺不快。
跟於管家一樣老一輩的下人就會知道，顧清並不是真正的顧府血脈，然而顧老爺將她帶回來以後，與她沒有隔閡不說，兩人相處比顧寧顧默都還要好上一些。
於管家默默不語，老爺也是個重情重義之人。
顧清是在酒坊附近坐上馬車被人帶走的，車伕早已被人打暈後，捆綁住，被隨意丟棄在酒坊後面。直到第三日，才被酒坊的工人發現。
等他趕回來時，顧府已經天翻地覆。
“可有看見那些人的面容？”顧林急急問道。
車伕尤其懊惱，對自己的失責愧疚不已，聽到顧林一問，連忙回答，一秒也不敢耽擱道:“小……小的一回過頭就被打暈了，實在沒有看清他們長什麼樣子，不過……迷迷糊糊好像聽他們說了一句什麼，老爺子這下該高興了吧。”
老爺子？莫非，幕後主使是個老頭？
顧林愁眉不展，京城裡面老頭那麼多，叫他如何查？
咦？他突然想到，顧清曾告訴過他的言論，能夠策劃出這場拐賣案的老爺子絕不會是一般人，論數整個京城，有權有勢的官僚商賈甚多，其中最為出名的屈指可數，再來說裡面有哪幾位是由老頭當家做主的……
他稍作沉默，手指輕輕叩在桌沿上半晌，起身匆忙管家備馬，朝御史臺趕去。
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顧清是被冷醒的。
迷糊間睜開眼睛，眼前看見的一間雜亂的柴房。耳邊吵吵嚷嚷的，她的腦袋簡直快要爆炸，再加上渾身無力，手又被反綁在身後，被限制住了自由。
三九嚴寒天氣，柴房裡一面窗戶大大開著，吹進來的冷風不禁讓顧清打了打寒顫。她定住心神，待身子稍有力後，靠著牆角站了起來。
隔壁不時傳來三兩聲哭泣聲，顧清納悶，將耳朵貼在牆上聽了聽，除了細小可聞的泣聲，再聽不見其他。
這是哪裡？柴房雖然冷颼颼的，但是地上的灰塵不多，說明經常有人走動。她好不容易拖著沉重的身子來到窗戶前，張望著外面，是一座已經荒廢的院子，除了能清楚看見一條小徑以外，院子的角落裡還有一口枯井，和光禿禿的幾根枯樹。
再把腦袋往前探了探，突然一個爆慄打在她頭上，顧清吃痛，不等到她回頭看清是誰，就有人率先發了聲:“喲？三小姐醒了？”