他這邊裝病成真病，也暫且按下不提。
只說趙忠，出了衙門，急去找大夫，走在街上，迎面撞見一騎，馬過處雞飛狗跳，心中納罕，想道：“方補真奉旨巡城，才剛拿下兩個違紀的官兒、斬了一個仗勢的豪奴。這又是誰，這般不長眼？頂著風頭犯法？”
一邊想，他一邊讓在路邊，等那騎士奔至近前，拿眼細看，卻見是個百戶打扮的將校，手執一面小旗，便催馬疾行，便高聲叫道：“前線軍報，八百里加急！閒雜人等速速讓開！”
趙忠自言自語，說道：“原來是個信使。”又想，“前線軍報？濟寧打了勝仗，徐、宿亦落主公手中。前線還有什麼軍報值得這般加急？敢是察罕老匹夫又有了什麼異動麼？”說到察罕，他忽然想起一事，“是了，聽說察罕親率精卒、馳援曹州。莫非，來的是曹州軍報麼？”
他猜得一點不錯，來的正是曹州軍報。
那信使打馬過街，徑入燕王府內。鄧舍剛寫完給姚好古的信，命人送走，接到侍衛的通傳，連忙叫他進來。
“啟稟大王，曹州急報。”
“拿來！”
信使呈上急報，鄧舍展開觀瞧。認得筆跡，是趙過親書。他細細看罷，問那信使：“如此說來，趙過已經撤軍？”
“是的。察罕率軍進逼城外，我軍腹背受敵，不得不撤。”
“察罕怎麼渡過的黃河？阿過不是在河邊放的有守軍麼？”
“察罕以一部偽作主力，屯駐對岸，吸引了我河邊守軍的注意力。同時選揀精銳，繞行三十里，從別的地方趁夜渡河，復又穿插回來，將我守軍打散。繼而全師橫渡，開至曹州城外。”
“他帶了多少軍馬？”
“萬人上下。”
若是換了別的元軍將領統帶萬人馳援曹州，縱然腹背受敵，趙過也許還能擋得住；但而今是察罕帖木兒率軍來援，別說萬人，哪怕只有五千，趙過也難以抵擋。對此，鄧舍心知肚明。他頷首說道：“前有堅城未下，後有強敵來援，左右難支，腹背受敵。所以，不得已而撤軍。”
“正是如此。”
“撤軍前，可曾與察罕交鋒？”
“打了兩仗。一次是河邊守軍被擊散後，趙左丞立即遣了兩千精銳奔赴河邊，不過卻仍沒能將察罕留住。第二次是在城外，先展開進攻的卻是察罕。……，當時，他剛到城下，距我軍十五里遠，不等紮營，就親自上馬、引帶三千精騎，來衝我陣。我軍猝不及防，不足半個時辰，被他連拔兩營。”
“不足半個時辰，連失兩營？”
“是。”
遙想當日，城上元軍觀戰，城外敵我交鋒。半個時辰內，燕軍丟盔卸甲、接連後退；察罕一馬當先、連拔兩營，氣勢如虹。如果再敗退下去，城內的元軍定然出戰，內外呼應之下，燕軍全線潰退也不是不可能！
一旦潰退，兵敗如山倒，頹勢就難挽回。莫說曹州，估計便連成武等地，怕也會被元軍趁勢收回。
鄧舍說道：“那這頹勢又是如何被止住的？”
“趙左丞命親兵赴前線插旗，與諸將約定：‘旗在人在，旗失人亡’。並明令：‘敢再有退卻者，立斬之’。隨後親率千人，薄曹州城門列陣，威脅城內，使其不敢出兵。此戰，從中午一直打到傍晚，我軍失去的兩個營盤再三易手，沙場上屍積如山、血流盈野，酣戰的呼聲數十里外都可以聽到。而直到察罕退軍，城內的韃子雖試探再三，卻始終不敢露頭。”
當其時也，外有強敵、內有堅城，趙過身為主將，該以何方為重？
察罕雖強，但是遠來之師，未及休整，連營盤都沒有立，定難持久。他的這一個衝鋒，打的不過是個“一鼓作氣”罷了，必然“再而衰、三而竭”。所以，關鍵之重點不在察罕，而是在城內。
如果城內趁機出兵，內外受敵，燕軍必然顧此失彼，“大事去矣”。
故此，趙過在給前線的將士下達了嚴厲的軍令後，便對察罕、對前方的交戰不管不問，親自坐鎮城門外，以威嚇城內，令城內的元軍不敢妄動，最終經過一番苦戰，穩住了形勢。