而且，諸將身後的親兵也各不相同。
胡忠身後的親兵最多，至少一二十個，一個個明盔亮甲，裝束利索，佇列整齊，俱皆低眉順眼，按刀而立。
楊萬虎次之，身後站了大約有十來個親兵，雖然也排列的有隊形，但相比之下就顯得鬆散許多；而且鎧甲裝束也不像胡忠的親兵，一水兒的嶄新戰甲，不少都是舊裝；眉眼間也不似胡忠親兵那般溫順，一個個充滿桀驁。
高延世帶的親兵最少，只有一個，而且不是別人，正是他早先得到的那個崑崙奴。不管怎麼說，別人的親兵好歹總還是都排成的有佇列，他的這位崑崙奴倒好，半跪在他的身邊，手裡拿的也不是兵器，而是個銀碗。碗裡何物？一顆顆紅豔豔，正是山東大棗。卻是供高延世零嘴兒所用。
他三人的旁邊，又坐著一人。傅友德看去，卻是認識，正是趙過帳中的一個幕僚，姓程。
“程先生。”
“傅將軍。”
兩邊見禮過了，傅友德又與楊萬虎、胡忠、高延世分別見禮。楊萬虎示意他坐下，說道：“閒言不必多講了。咱們昨天出的軍，總算不辱大人所命，按時趕到了蕭縣，再往前幾十裡，就是徐州了。攻取徐州一戰的重要性，不用俺多說，料來諸位也都非常瞭解。”對那姓程的幕僚拱了拱手，接著說道，“當此之時，先生趕來我軍中，想必是大人另有軍令。如今諸將都已到齊，便請先生傳下吧。”
原來這位程先生也是剛到，楊萬虎才請來諸將，還沒來得及詢問他的來意。
姓程的幕僚笑了笑，說道：“諸位將軍皆我海東上將，自從主公以來，南征北戰，所向披靡。這一次打徐州，肯定也是沒有問題的。在下此番前來，其實並無大人的軍令，只是有一句話，想問一問諸位。”
楊萬虎等皆起身，抱拳弓腰，說道：“請先生說。”
姓程的幕僚不敢受他們的禮，雖然他現在代表的是趙過，但也連忙起身，微微還了一禮，肅容說道：“大人命在下，請問諸位將軍，此次徐州之戰，勝算幾何？”
從單州趕到蕭縣，跑了一兩百里地，中間還過了一條黃河，好容易見著諸將，本以為是有什麼緊要軍令要傳下，卻不料竟只是為了問這麼一句話？諸將都不是笨人，很快就明白了趙過的意思。表面上看，是在問徐州勝算，其實暗含的意思，卻是一道委婉的軍令：“徐州此戰必須獲勝。”
諸將自然不知，姓程的所問此話，其實只是趙過在轉述鄧舍的原話。便在昨天他們離開軍營後不久，益都又送了一道軍文給趙過。此道軍文乃鄧舍親筆所寫，文中內容很簡單，也正是同樣的一個問題。
胡忠腦子轉的快一點，首先大聲說道：“此戰不煩大人擔憂，末將等但恐陸、宋走脫而已。”“陸、宋”，即陸聚、宋興祖。徐州的兩個守將。
姓程的幕僚轉目去看楊萬虎、高延世、傅友德，三人亦反應了過來，齊聲說道：“前已有大人、潘先生的運籌帷幄、妙計無雙，後若還不能克城獲勝，便不用主公、大人罪責，首先俺們自己也都覺得無顏！請先生回覆大人，此戰必勝！”
“如此甚好。楊將軍，你適才與諸位將軍說，此次奪取徐州之戰，不用多講，料來也應知道有多重要。這句話說的極好。但是，請恕在下囉嗦，還是要說上一句。”
“先生請講。”
“諸位將軍此番攜精銳之軍，負主公、大人之殷殷厚望，南渡黃河，東取徐州，實在是意義非凡。此戰若勝，則不止可確保我山東之安穩，最要緊的，且可開啟南下之通道。如能成功佔取徐州，那麼從此之後，我海東虎賁便何止威震河北，更且揚名河南了，並且西進、北上、南下也隨意自如了！山東乃四戰之地，固步自封者亡，開疆拓土者王。我海東日後之成就，此時全都在諸位將軍的身上了！切記切記，此戰務必要勝。”
不遠處旌旗如林，五千南下的海東勇士隊如長龍，鎧甲耀日，士氣高昂。頭頂上烈日當空，萬里無雲。東邊遠處，蕭縣城垣隱隱。諸將轉過頭，極目遠望，似乎穿過蕭縣，看到了數十里外的徐州城。
他們齊聲應道：“海東雄師，戰則必勝！”
……
徐州城裡，陸聚、宋興祖得知了燕軍南下的訊息。
說也奇怪，在得知了這個訊息後，特別是在知道了燕軍已至蕭縣後，陸聚倒也罷了，宋興祖卻是不驚反喜。他問探馬：“來的燕軍有多少人？”
“馬步兩軍加在一起，大約五千人上下。”
“才五千人？”
“除此之外，微山湖一帶也出現了有燕軍活動。”
“多少人？”
“較之蕭縣方向的燕軍較多，大約萬餘人。”