“密信？寫得甚麼？”
“小人等不知。將軍看信前，把俺們都趕了出來。”
趙恆低頭想了會兒，不再理會親兵，來到門外，輕輕釦了兩下。
也許是王保保的怒氣還沒有下去，因此沒注意聽到，等了好一會兒，他也沒有得到回答的聲音，只聽得室內還是“劈劈啪啪”地響個不住。他往後退了兩步，清清嗓子，大聲地說道：“將軍，趙恆求見。”
話音未落，室內頓時安靜。
又過了片刻，傳出一句話來：“先生請進。”
趙恆整束衣冠，昂然推門而入。
進得室內，他打眼觀瞧。
粗略看去，似乎沒有什麼異常。案几、交椅、文書等物，都是各安其位。但細一打量，卻就能看出不一樣來。首先，是牆角處有一堆破碎的瓷片堆積；其次，案几有動過的痕跡，而且案腿、案面上布了好幾道的劍痕。
趙恆心中有數，想道：“倒也難為了他，在這麼短的時間內居然就把東西全都放回了原位。”行了一禮，故作不知，擠著眼說道，“適才俺在門外，聽見室內似有響聲，不知是怎麼了？”
王保保坐在案後，手按在劍柄上，強笑道：“卻是不小心打碎了一個瓷瓶。”起身相迎，問道，“先生來，可是有什麼事兒麼？”吩咐外邊的親兵上茶，並殷勤讓座。
趙恆擠眼一笑，也不去拆穿他的假話，順勢坐下，說道：“聞北邊有細作密報送來，所以來求見將軍，是想聽聽密報中有何內容。”
這北邊有密報送來的事兒，王保保還沒有告訴別人，除了院中的親兵們，只有他本人知道。聽了趙恆此話，他明白假話已經被趙恆看破，到底年歲小，麵皮不夠厚，不覺尷尬地一笑，索性也不再隱瞞，坦坦蕩蕩地說道：“既然先生已知，不瞞你說，俺方才便是在因這封密報而發怒。”
“因密報而怒？……，將軍可能否將密報與俺一看？”
王保保從袖中把密報取出，已被他揉成了一團，展開來，遞給了趙恆。趙恆細細看過，交還回去，曬然一笑，說道：“不過是嘉祥城失陷而已。區區小事，何足將軍衝冠一怒？以在下看來，實在大可不必。”
王保保愕然，說道：“濟州、嘉祥，是我軍在北邊僅存的兩座城。昨天濟州陷，先生是知道的。今天嘉興又失陷，是我軍在北邊再無一兵一卒、一營一壘。而益都紅賊卻因此可以貫通東西，連成一片，對我單州、成武形成威壓之勢，於我軍大不利。……，先生因何卻出言，‘區區小事’？”
“如今，我軍雖敗鉅野，但這只是小敗，並沒有過分地損傷實力。臣聞‘勝敗兵家常事’，其實不足以意。況且將軍屯駐單州、成武，指日內，臨汾援軍就可來到，到那時，聲威必可復振。現如今，嘉祥、濟州雖落入敵手，但就像是月映水中，只不過暫時交給賊軍保管罷了。待將軍重振聲威之時，用我精銳新到之軍，敵其百戰疲憊之師，譬如壯漢之搏嬰兒，取之何難？天道後舉者勝。是以，臣認為此區區小事，不足將軍怒。”
益都紅巾去打濟州、去打嘉祥，很好，好得很，讓他們打去。打的仗越多，士卒就越疲憊。等到臨汾的援軍來到，王保保兩軍會師，用“精銳之軍”敵其“疲憊之師”，孰勝孰優？一眼就可以看得分明，無須多言。
“先生所言甚是。”
話雖如此說，王保保的焦躁、煩怒並沒有就此減輕。他怎會聽不出來？趙恆的這番話更大的用處只是勸慰他罷了。換而言之，待決戰時，能不能如此還在兩可之間。
他轉過頭，裝作去看牆上的地圖。
——，趙恆不但說話時習慣擠眼，思考問題時越發擠眼，就在說剛才那些話時，不知擠了有多少次。看得他實在心煩，越看越煩，特別再配合趙恆的笑容，總讓他覺得這傢伙是在嘲笑他。所以乾脆不再去看，眼不見、心不煩。轉而問道：“說起臨汾援軍。先生，還有幾日，援軍可到？”
“計算路程，多則五日，少則三天。援軍必到。”