“一萬三千人上下。”
“距我華山，還有多遠？”
“韃子多有步卒，行軍的速度沒我部騎兵快。根據斥候的探查，現在距離華山還有五十里地。”
“五十里？”
五十里的距離，如果急行軍的話，即便是步卒，至多一天也能趕到。趙過按劍急行，在帳內轉來轉去，他說道：“一萬三千人，五十里。”佟生養跪拜地上，道：“末將有愧左丞厚望，罪該萬死！願受軍法懲處。”
張歹兒五千人破察罕三千人的埋伏，出乎了鄧舍等人的意料。佟生養三千鐵騎不能阻截住關保出山，也一樣出乎了趙過的意料。他緊緊握住劍柄，看了佟生養一眼，忍住怒氣，說道：“你起來吧！現今戰事緊急，不是追究責任的時候。你所部的軍馬帶回了多少人？”
他暫不追究佟生養的責任，卻並非因為佟生養是鄧舍的義弟，而是因為佟生養是個女真人。要現在用軍法來懲處他，女真騎兵鐵定譁亂。故此，為大局考量，不能輕舉妄動。佟生養說道：“帶回來有近兩千人。路上又收攏了一些，現共有兩千出頭。”他抬起眼，偷看趙過的神色，問道，“請問左丞大人，不知我軍與王保保交戰如何了？”
他剛才回營的時候，沒見前線有戰火，所以有此一問。趙過答道：“自昨夜至今日下午，王保保連攻我軍陣地三四次。楊萬虎、胡忠、鄧承志諸將，浴血奮戰。尤、尤其是萬虎，冒刃死戰，流血盈袖，未曾小卻。這、這才勉強守住陣地不失。你回來之前，保保才撤軍稍退。”
趙過一邊回答佟生養，一邊心念急轉。
佟生養既攔不住關保，一天後，關保就能來到華山。那麼，擺在他面前的道路，便只有兩條。要麼繼續憑險據守，苦戰待援，等文華國、郭從龍擊潰貊高，前來馳援。要麼放棄華山，轉走小道，撤回益都。
該選擇哪一條？
趙過喃喃說道：“關保引一萬三千人來犯，則、則長白山中貊高頂多四五千人上下。文平章部有兩萬餘人，過長白山應該沒有問題。只是，貊高扼守要隘，三兩天內，怕難以將之擊潰。因、因此，我軍要是選擇苦戰待援，至少需要堅守華山三天以上。
“三天，三天。王保保有兩萬人，關保一萬三千人，除、除去用來濟南守城的部隊，韃子可用來攻我軍總計有三萬上下。我軍除去傷亡，還有不到八千人。以一抵三。”
他倒抽了一口涼氣。楊行健也在帳中，面帶憂色，說道：“怕是難以抵擋。”但是就這麼撤走麼？如若撤軍，等同把濟南徹底交給了元軍。文華國先打濟南、再救益都的部署，也等同就此付之流水。實在不能甘心！
趙過轉回到案几的前邊，重重拍打了一下，做出決定，道：“主、主公嘗有言：不、不入虎穴，焉得虎子！主公有深入險地、堅守益都的決心，我軍為何就不能有臨危不懼，苦戰華山的意志？傳、傳將令，收縮防線，靜待關保來到，做好兩邊接戰的準備！”
下定決心，要死守華山，等文華國率部來援。楊行健也是很有膽色的，聞言喝彩，大笑說道：“職雖文臣，願與趙公同生共死！”佟生養膝行向前，含羞帶愧，請戰說道：“末將為關保所敗，非關戰罪，實因風沙。末將不服，請大人下令，依然由末將本部對陣關保！”
趙過一笑，還沒來得及開口，有人急衝衝奔入帳內：“報，泰山軍報！”
“傳進來。”
泰山信使進來，當頭就拜，面色倉皇，說道：“泰安韃子閻思孝部，分兵六千，今晨過了泰山。看其方向，正是奔華山而來。”
“六千？六千！高、李兩位將軍，可曾出軍伏擊？”
“我部軍馬，現今所存不足五百。且多半負傷。高將軍雖親率死士，伏擊了一陣，實在攔截不住。”
趙過立在案前，久久無語。
以一抵三，或許還可勉力支撐數日。以一抵四，別說現今剩下的都是殘兵敗將，即使悉為精銳，也絕對萬難堅守了。良久，他說道：“改傳將令，命以楊萬虎殿軍，鄧承志先行。待到入夜，即放棄濟南，撤出華山。”