“三兩蟊賊？”
“大人也知，益都戰事不斷，且山東地方，民風自古剽悍。大名鼎鼎的梁山泊不也就在山東麼？故此，便頗有些地痞無賴，因為戰事就此而落草為寇。平素倒也沒甚麼大的損害，就是常常騷擾商販，著實可惱。”
“原來如此。不過，雖說是三兩蟊賊，卻也不能放之任之。殿下怎麼就沒有想過，將之徹底剿滅麼？”
“我其實本早就有打算，想將之徹底剿滅的。只是一直抽不出空來。現在不是又已決定南下了麼？暫時之間，也便只好再緩上一緩了。……，此皆為小事，不必多講。大人，你請先行。我給你介紹同僚要緊，些許蟊賊，何必多提？沒的影響了大人的興致。”鄧舍肅手作禮，笑而言道。
劉十九也沒多想。天下戰亂日久，本就處處盜賊叢生。這種事兒，本就並不少見。他也是一笑，說道：“恭敬不如從命。”當先而行。
兩人自去宴會場所。
鄧舍巧妙設計，劉十九不知不覺，已經漸入其彀。益都、海東積極備戰，這邊且放下不說，只說方從哲。自出了益都，星夜兼程。他本為文弱書生，並非赳赳武夫，卻也是難為他了，日行兩百，夜亦少說百里。幾乎不眠不休，十來日後，進入了孛羅的地盤。又一兩日，來到大同。
這次不比上回。上回出使，羅國器是正使，這一次，方從哲便是正使。這一次，也非是為借糧而來，而純粹是為說服孛羅而來。所以，隨行的使團成員也不多。為保護方從哲的安全，鄧舍依舊派了時三千隨從。
來入大同城內。看城內景象，若說蘇州是繁華奢侈，大同便是殺氣森然。
大同北拒陰山，南控恆山，鎖扼內外長城，地當晉、冀、蒙交通要衝，自古便為北方之軍事重鎮。歷史上遊牧民族之入侵，便是多從大同突入，繼而進擊晉、冀，從而稱雄中原。自前遼建都北京，號南京幽都府；蒙元得天下，亦以北京為都城，改稱大都。大同的戰略地位就更加的重要了，成為了都城西北部的門戶，居高臨下，有高屋建瓴之勢。
孛羅屯軍大同，大都之蒙元朝廷上下皆視之以為“京城悍蔽”。大同的地位，由此可見大概。誠然鎖鑰之寄，其實中原大門。得大同，便可保晉冀之穩；失大同，便形同腹地全開。
不但地位重要，又且山西民風，較之山東，不遑多讓。亦然自古剽悍，風俗尚武。五代時，後漢立國山西。山西，因為在黃河之東，又被稱為“河東”。後漢高祖劉知遠麾下有員名將，喚作郭威的，當劉知遠未起之時，便曾經這樣與劉知遠說道：“河東山川險固，風俗尚武，土多戰馬。靜則勤稼穡，動則習軍旅，此霸王之資也，何憂乎？”誠哉斯言！孛羅盤踞大同，佔有半數的山西之地，勢力遠出塞外，雖其或稍遜察罕一籌，但是較之天下群雄而言，他卻也實際上是佔有舉足輕重之地位。
方從哲等人來入大同城內，因任務緊迫，不及細細觀看人物，也沒功夫去尋關係，來不及慢慢與孛羅搭上線，更沒有時間去做休整。直接徑去孛羅府前，投了個名帖。厚厚賄賂了看門之人，請他儘快傳遞呈給孛羅。
孛羅接到名帖，開啟一看，上頭只有一行字：“客從東來，有千里之地，欲獻與公。”
“客從東來”？東邊是哪兒？海東。孛羅見此話的口氣如此之大，不免動了好奇之心。即傳令，叫入府來相見。
方從哲留下了時三千等人，教他們在府外等候，說道：“十數日兼程趕來大同，事關重要。如能說服孛羅，則主公大事可成。如不能說服孛羅，則主公事或難為。從哲重任在肩，而到底能否說服孛羅，便在此一舉了。
“諸公且在府外相候。若果可成，則至多一個時辰，我必出來。若果不可成，則孛羅與士誠不同，他和我海東本即是為仇敵也，以為我皇宋是他殺父的仇人。孛羅又嗜殺，更和士誠不同。並且粗魯無文。想當年豐州一戰，盡屠我遼陽紅巾萬千之眾。又且上次去浙西，只不過是為了借糧；這一回來大同，目的卻更是為了挑撥。性質更是越發的不同。則我還是否能走出這個門，實難預料。一個時辰之後，若不見我出。諸公便請自回益都。不必再等我了。”
風起街上，層雲變色。
時三千等人，皆慷慨威武之士，既受命此來，豈會懼怕一死？皆道：“公但請入內。來則同來，去則同去。公若不出，吾等亦絕然不會先行。”
方從哲道：“不然。此行非關你我性命，更關係國家大事。從哲若死，則易；諸公跋山涉水，再回去益都，將此事告訴主公，則難。孛羅必會沿途追殺。從哲書生，此所謂：‘易事者，我為之。’諸公豪傑，則所謂：‘難事者，請諸公為之。’且以一個時辰為限。牢記！牢記！”
孛羅府前，一隊隊的軍卒持槍站立，鎧甲黑壓如雲，槍戈明亮如林，陽光投射下來，映照其上，反射出冰冷的光芒。
方從哲說的話在理，時三千諸人彼此相視，慨然應道：“公既如此說，便如公之言。以一個時辰為限。公請入內。”
風蕭蕭、槍戈寒，方從哲與諸人一揖作別，挺胸昂首，闊步而入。時三千等見他身影漸漸遠去，消失在庭園深深的孛羅府中，終不曾回顧一眼。