鄧舍微微一笑。
美人自古如名將，不許人間見白頭。對時光易逝的感嘆，又豈止是女人才有？廉頗老矣，尚能飯否？老驥伏櫪，壯志未已。英雄遲暮的感傷，更是比比可見。鄧舍兩世為人，此一世，年紀雖然還輕，但他對王夫人的感嘆，其實早已就心有慼慼。只不過，也正如王夫人所說，男子漢大丈夫，既生於世，不能頂天，也要立地。所以，很少去想這些事罷了。
早春的夜晚，窗子開著，風涼如水。穿著肚兜的半裸美人，英武挺拔的少年英雄。在紅色燭光的映襯下，他們的身影交相輝映在清冷的鏡中。兩個才十幾歲的小丫鬟，跪坐在牆邊，伏首無聲。房內很安靜。這一刻，有一點淡淡的如花香、如雨意的莫名惆悵，又似乎傷感，盡情瀰漫其間。
二十年後、三十年後，再來看分別看室內的這幾人，又都分別會是怎樣的樣子？又都分別會有著怎樣的變化？
立在王夫人的身後，站在鏡架的邊側，鄧舍抽出腰邊的短刀。鋒利的刀刃、閃出一抹的寒光。藉助燭光，他細看映在其上的模樣。雄姿英發，神采飛揚。越是時光短促，大丈夫越該爭分奪秒。
看了幾眼，他振奮精神，丟了短刀，說道：“乍暖還寒時候，最難將息。娘子卻是觸景傷情了。”瞧一瞧鏡中人，想一想羅官奴，又不禁讚道，“娘子正是花開絢爛的時候，何必惆悵？要論風情萬種，又豈會是十五六的青澀小姑娘可以相比？”往她胸前揉了一揉，笑道：“軟玉凝酥雞頭肉。娘子可知何為‘愛不釋手’麼？你這兩團肉可真真就是令我愛不釋手。”
酒意上來，顧不得跪坐在牆角的那兩個婢女，便如此這般，令王夫人起了身，就對著鏡中，隨興所至，雲雨一番。
小院池塘邊，王夫人回想至此處，不由又是臉上一紅，啐了口，心道：“羞死人了！”再想起鄧舍當時種種般般的要求，更是不堪。恍惚裡，宮裝裙下，不覺氾濫。待回過神來，曲徑深處，早已是溼熱濘滑。
這已經並非是頭一回了。丟開最早雙城的那次不說，只說近段日子裡。也不知怎的，才不過從後院搬出來了不到一個月，她對鄧舍的想念就已快到無法剋制的程度了。常常是一句話，一個回憶，就能讓她情不自禁。很多時候，她也會很自責，這太不像是賢惠婦人該有的德行。
然而可是，又曾有過太多次了，每當鄧舍與她行那事的時候，那種銷魂蝕骨、搖神蕩魄的感覺，卻實在是太讓她無法忘懷了。
她不動聲色，悄悄地把裙下的雙腿併攏一處，以免得被婢女們發現了，有失體面，抬頭瞧了眼天色，盼望地想道：“快些晚上來吧。”臨從燕王府搬出來前，鄧舍也不知是出於促狹，抑或是出於逗趣，給了她一個角先生。王夫人從沒用過。但是此時，她卻很想試試，下意識地往婢女中看去，去找她最喜歡的那個婢女，心想：“也許？她可以幫幫我的忙？”
正好，那個婢女熱好了茶，與王夫人斟上，端來，說道：“娘子請用茶。”王夫人接過來。那婢女又道：“也不知娘子聽說了沒有？今早兒上，奴婢在院門口聽見外頭值班的衛士們講，說安豐朝廷遣了個使團來咱們益都，已經過了泰安。怕至多三兩日內，便要到了。侍衛們又還說，聽上頭的大官人講，沒準兒，這使團有可能還是為給殿下‘賜婚’而來的呢！”
“為給殿下‘賜婚’而來？”
“就是殿下冊封娘子前，娘子不也知道的麼？安豐劉太保，想把女兒嫁給殿下。……，娘子，您說，要是這使團果然還是為賜婚而來，殿下會肯答應麼？又如果若是殿下答應了，那羅家小娘子？她可怎麼辦呢？”
王夫人也不知道。
別看她做了鄧舍枕邊人這麼久，鄧舍卻是與王士誠截然不同，從來不怎麼對她講軍政要事的。即便有時講起，也最多一語帶過，從來不肯細說。就連冊封，也只是提前略微給她講了一下，只說羅官奴有了身孕，該立為正妃。兩天不到，冊封的文書即下。對安豐賜婚之始末，她要非從婢女們的口中曾有聽聞，怕是直到現在，還是聞所未聞呢。
她想了一想，說道：“如若安豐果真又還是為賜婚而來，殿下會不會答應？我也不知道。但總之，羅家妹子有了身孕，即使做不成正妃，總歸也還是會有個名分的。”摸了摸小腹，又開始傷感。她也納悶，想道：“殿下來我房中的次數也算夠多的了，卻怎麼始終不見動靜？”
羅官奴有了身孕，肯定會有個名分。
如若鄧舍真的答應了安豐的賜婚，那她呢？“嬪”的頭銜還會不會有？她自知，比不上羅官奴，更也比不上顏淑容。“嬪”雖為妾，也不宜太多，有兩三個就差不多了。想及此處，又不禁頓時從傷感轉變成了不安。
說話的那婢女善解人意，瞧她的動作，立刻便猜出了她的心思，說道：“殿下對娘子的寵愛，那是人人皆知。前兩天，殿下不是還賜給了娘子一個水晶枕頭麼？是從浙西送來的禮物中選揀出來的。奴婢聽說，這一次，浙西總共送來了有十幾件的禮物。除了賞賜給大臣們的，殿下也就只給娘子與羅家娘子了呢。連那個前高麗的公主都沒給。顏家小姐也是一件沒得。殿下對娘子的寵愛，由此可知！娘子且寬心，……。”
她轉了臉，往周圍看看，做出一副神神秘秘的樣子，湊近了王夫人，悄聲說道：“看娘子手放在腹上，面有憂色，可是在想生育的事兒麼？”不等王夫人回答，又接著說道：“有個大和尚，人稱‘活菩薩’的，不知娘子有沒有聽說？唸的一口好經，得道高僧。前幾天，續娘子來串門，奴婢聽她的丫鬟說，西市劉大官人，家裡的娘子過門七八年了，沒有身孕。就是廟裡聽‘活菩薩’講了半夜經，沒一個月，就懷上了！……，娘子身份不同，去寺廟不太方便。要不，由奴婢出面，去把那‘活菩薩’給偷偷地請來？趁殿下還沒迎您過門，先聽幾天經。說不定呀，到時候，娘子您聽了這經之後，一過門，再回到燕王府裡，立馬就也有喜了哩！”
“續家娘子”，即是為續繼祖的娘子。
續繼祖一死，也沒孩子，他的這位娘子年紀又也不太大，比王夫人還小了好幾歲。平時閒待在家中無趣，有事兒沒事兒的，便會常來尋王夫人說話。時不時帶來一些奇聞異事，也可算是王夫人不多的消遣之一了。
“‘活菩薩’？”
王夫人啼笑皆非。她可是曉得“活菩薩”底細的。可不就是趙忠麼！沒少聽鄧舍提起。裝神弄鬼的一把好手，不過是個薩滿的學徒。也許連佛教的經典都沒讀過幾本，哪裡來的得道高僧！倒是，西市劉大官人的娘子？真的聽了他半夜經，便有了身孕？卻也蹊蹺！王夫人百思不得其解。
後來，她有一次忽又把此事想起，說與了鄧舍聽。
鄧舍大笑不已。也沒與她多講甚麼。只是次日，便即寫了個便條，吩咐人拿去給趙忠。上邊只寫了短短一行字：“常言道，和尚是色中餓鬼。你既已成餓鬼，便削髮出家吧。若再有‘講經’事讓吾聽聞，取你禿頭！”
趙忠所任之職，雖為總理益都諸教事，但是卻還並沒有正式的出家。家中娶的也有妻，家中蓄的也有妾。