棣州城池本就不算很大，存糧有限。他當初敗退的時候，也沒空帶太多的軍糧。要沒這一場大雪，或許還可以堅持一段時間。如今大雪數日不停，他的抄糧隊難以出城，城中七八座大倉庫，已經有一多半見了底。即便省著點，能勉強熬到開春。但是春日時節，青黃不接，一萬多人，馬上就會有面臨斷糧的危險。
如果主將是一軍之膽的話，那麼軍糧即為一軍的底氣。一旦沒有軍糧，軍隊要麼自亂，要麼自散。他辛辛苦苦起兵這麼多年，也曾翻手為雲，覆手為雨，在山東大地上成就過一番赫赫的威名，花馬王的諢號也更曾名動京城，到頭來卻竟換回來一個如此的結局，怎生甘心！
他本生的面如重棗，目若朗星，倒也是儀表堂堂。現如今，兩頰消瘦，容貌憔悴，唯有一雙眼，依然的炯炯有神。他顧盼諸人，說道：“察罕要咱投降，……。”掂了掂招降書，“措辭嚴厲。諸公，你們怎麼看？”
小王爺田師中站在他的身邊，按刀而立，昂首挺胸，道：“自反了韃子日起，便沒想過投降。父王，你常常說，男子漢大丈夫，行事當轟轟烈烈。怎能如那張士誠，反而復降，猶如小人，空落天下人笑柄！這絕非大丈夫所為。以孩兒之見，無須多議，斬了察罕老賊的信使便是！”
田豐沉下面容，說道：“這裡哪兒有你說話的地方？不得胡言亂語！”轉望諸人，朝李秉彝身上看了眼，問道，“李公，以你之見，此事我軍該如何處理？”
李秉彝一如平常，胡服、短劍，輕輕捻了捻手指，說道：“此事我軍該如何為之的關鍵，不在我軍，而在察罕與海東。”
“此話怎講？”
“臣有一言敢問主公。之前，燕王也曾寫來多封求援書信，主公為何置之不理？是否為了等察罕與海東分出勝負，待局勢明朗之後，然後才好做出決定？”
鄧舍寫求援信與田豐這件事兒，他麾下諸人皆知。不過田豐卻從沒就此事與他們商議過，直接便自己做出的決定。故此，李秉彝有此一問。田豐點了點頭，認可了他的猜測，說道：“察罕與燕王勢大，我軍力孤，本王不得不如此。”
李秉彝明白了田豐的心意，說道：“臣請為主公以古喻今。彼三國之時，劉備入江東，周瑜勸孫權殺之，而孫權終不殺之。原因何在？因為北有曹操。今日之山東，即三國也。主公可謂劉備。”
“先生想說甚麼？”
“臣斗膽，妄猜主公心意。‘主公欲降，又怕察罕失信。’此是為主公之疑慮，也是主公為何召集臣等商議的原因。請問主公，臣猜的對麼？”有什麼樣的主上，就有什麼樣的臣子。田豐為人，行事非常的有決斷，甚少有所顧忌。李秉彝的性格與他相仿，當著群臣的面，直言相詢田豐是否想要投降。田豐默然不語。
“如此，主公還有什麼可疑慮的呢？孫權不殺劉備，則察罕也必不會殺主公。”
他兩人一唱一和，就把投降的調子定下來了。堂上諸人竊竊私語。崔世英是田豐的心腹愛將，向來唯田豐馬首是瞻，降也好，不降也好，對他來講，只要是田豐做出的決定，便去遵從就是了，沒有質疑的意思。但是，別的人不同。楊誠與餘寶有疑問。
楊誠跨步出班，問道：“王爺，既然之前你因為察罕與燕王未曾分出勝負，所以猶豫不決。為何現在卻忽然因察罕的一封招降書，便遽然決定降與韃子呢？”
李秉彝代替田豐回答，說道：“便如察罕信上所言，東南失陷，則海東援軍無望。濟南城克，則趙過部覆滅只在朝夕，只需察罕一部軍馬西上，與王保保聯手，則趙過必然全軍覆滅。這樣一來，益都孤城，能守得住多久？現今山東的局勢已然明朗。燕王負，察罕勝。”
他跪拜，向田豐道：“察罕招降書所來，其實正也是臣想與主公建議的。識時務者為俊傑。轟轟烈烈固然大丈夫，然而，能屈能伸才為真丈夫。臣知主公與張士誠並不相似。士誠降，乃因其胸無大志。主公降，卻正為的日後之壯志雄圖。主公用心良苦。日久見人心。天下英雄，或會一時誤會主公，但是終究必能化誤會為欽服。昔有勾踐臥薪嚐膽，此正主公可效仿之例也。”
田豐喟然，起身，嘆息，說道：“知我者，唯李公。”投降，不得已而為之。就此定下。
隨後的兩天內，田豐召見察罕信使，信使把察罕的承諾與要求分別告之與他。承諾有兩條，保證不會削弱他的軍隊實力，同時待山東平定，可保舉他為萬戶，一如元初山東漢人世侯的舊例，許其鎮戍地方。而要求只有一條，令其即日南下，與王保保會合，聯手合力，殲滅趙過所部。
田豐接受了承諾，同意了要求。接到招降書的第三天，整頓三軍，第四天，前鋒出城。然而，便在他即將打算親帶主力隨之南下之時，第五天下午，有一個訊息從東南傳來。