“那是為何？”
“小人夜觀天象，見有流星北來，至參而止。”
“什麼意思？”
“據天象來看，主有兵事。”
“你是說？”
“小人不敢妄言。”
陳虎厭煩他不假，擋不住他一再祭出天象這杆大旗，行軍打仗有許多忌諱，觀氣、天象之說，在軍中很有市場，絕大多數人對此堅信不疑。陳虎沒讀過書，充其量才識得幾個字，被這人神乎其神的一說，恰好中了心事。
去年，鄧捨出永平，奔赴高麗的半路上，曾與張居敬有過一次交戰，戰情最危急的時刻，吳鶴年認出來了勝候之風，而那場鏖戰，最終果然己方獲勝。陳虎想到此處，不由收起怒氣，花叢裡走了幾步，沉吟說道：“主有兵事？……，我海東正與南高麗交戰，主的是這個兵事麼？”
“小人觀流星來向，從北而來。海東在東邊，北邊，北邊，……”
遼陽之北，是瀋陽。
陳虎色變，寒著臉著盯了他兩眼，沉聲道：“趙帖木兒，主公雖叫俺好生待你，不可怠慢。看中的是你熟知瀋陽虛實，可並不是要俺來聽你裝神弄鬼！你可知在我海東軍中，以天象為名，攪亂軍心，是何罪麼？”
趙帖木兒汗出如漿，連連叩頭，顫聲道：“小人所言，句句屬實，不敢有虛。昨夜觀看天象，的確是這個意思，求將軍老爺……”
他殺父求榮，投降鄧舍，後來遼東一戰，出了些功勞，將瀋陽的乾討虜軍策反成功，本以為自此飛黃騰達，可得鄧舍另眼相看。誰知，鄧舍不喜歡他的脾性，視他為卑鄙無親的小人，不殺已經算是開恩，遑論拔擢為官？留了他一條小命，為的只是他熟悉瀋陽。
趙帖木兒不笨，聰明人，時間久了，自然看的出來。瀋陽不平，有他的活路；瀋陽一平，他必死無疑。以海東如今的實力，平定瀋陽遲早而已。他為了求生，能殺掉養父，可見其無恥怕死的程度。自此日日惶急，他絞盡腦汁，要想出保住性命的計策。
他試過逃跑，陳虎看守他甚嚴，沒機會。萬般無奈，他突然想到自己跟著蒙古薩滿學過本領，觀風望氣，略有所成。就如絕境裡看到了一線光明，溺水的人摸著了一根稻禾，或許唯一的生機就在此了。
故而，從幾天前起，他便日日來見陳虎，劈頭當面“小人夜觀天象”。要說呢，他跟著蒙古薩滿，確實學了點東西，加上他本人在某方面的確有過人之處，最起碼在預測天氣上，十拿九穩。無奈，陳虎對此不感興趣，連著三天，沒給他好臉色看。
趙帖木兒既絕望，又懼怕。
他經歷過戰事，略通兵法，私下分析，海東與南高麗交戰，瀋陽不會無動於衷，有趁機出軍的可能。只是，他對此不確定，也猜不出瀋陽如果出軍，會往哪個方向出軍。恰好，昨天半夜，他瞧見一道流星由北而來，索性用為藉口，乾脆孤注一擲，含糊其辭的來試探一下陳虎的反應。
他瞥見陳虎的手摸向了腰畔的短劍，頓時心神俱裂，再也顧不了太多，沒口子叫道：“將軍老爺！小人見那流星，……”就要改口，說出預備好的第二套說辭。
苑門外，一騎倉急奔入，馬上騎士滾落下來，衝到近前，叫道：“報將軍！北城門外，見有一彪軍馬來到。看其旗號，乃瀋陽劉探馬赤。”
陳虎倒抽一口冷氣，不為的瀋陽來犯，他既驚又訝，不可置信地看向趙帖木兒。
趙帖木兒欣喜若狂，撐在地上的雙手，深深摳入泥裡。他強自抑制，努力保持平靜，斬釘截鐵地說道：“小人見那流星，分明從北而來。小人可以斷言，日內必有戰事，發生在我遼陽！”
三兩花瓣，伴著細雨，飄落泥中。
……
同一時間，方米罕拂去肩膀上的落葉，自山林間探出頭來，前邊數十里外，王京近在眼前。
——
1，笞、杖之刑。
按照中國舊例，每以“十”為一個單位。笞刑至多五十，杖刑至多一百。元朝的刑罰，笞刑加到五十七，杖刑加到一百零七。比較之下，又增多了。成宗時，刑部尚書王約上言：“國朝之制，笞杖十減為七，今之杖一百者，宜止九十七，不當又加十也。”
笞刑：小板子打。杖刑：大板子或棍子打。