關鐸翻身而起，不能慌，他對自己說。摸住床邊的寶劍，他道：“慌甚麼！傳老夫將令，調毛居敬、鄭三寶等部，速速救援東門。”
“救不了，大人。鄭將軍去了南門，毛將軍守在西門。你聽，馬蹄奔騰的聲音！”夜色裡傳的多麼遙遠，李敦儒屏氣凝神，他似乎聽到了宮門外侍衛的慘叫，火光沸騰了這遼陽的雪夜，他似乎看到了血肉橫飛的城門。
他似乎看到了千軍萬馬踏著屍骨而來。
而便在一個時辰前，他還相信、並且確信關鐸信心十足的判斷，小鄧早晚得因了天寒地凍而無功撤軍。落差實在太大，勝敗轉眼之間。他面色慘然，癱倒在地，喃喃道：“小鄧入城了，大人。”
“廢物！”
關鐸急火上頭，頭疼加劇。他一手扶頭，一手拄劍，只覺得頭暈眼花，搖搖欲墜。他急聲喝道：“侍衛呢？親兵何在！”侍寢的婢妾膽怯怯，從床上爬起來，扶著他，想讓他坐回床上歇息片刻。
關鐸推開了她們，拔劍出鞘，盡數砍死。兩三個親兵奔了進來。
“城中怎樣？宮外怎樣？”
“東門急報。李靖戰死，鄧舍入城。”親兵隊長瞧了眼橫屍地上的婢妾，關鐸罕有大發雷霆的時候，更別說當場殺人，“大人？”
“頭痛的厲害。”關鐸按著頭，兀自振奮精神，道，“扶著我，出宮！老夫要親臨陣前，鼓舞士氣。不就破了座東門麼？算得了甚麼！我城中數萬大軍，只要及時，完全能趕的他們出去。”
“鄧賊打了胡忠的旗號，柳大清諸人舊部，盡數反了。大人，守不住了。”
關鐸嗔目，熟識那親兵隊長良久，哇的一聲，噴出口鮮血。燈光燭影下，他高大、羸弱的身軀巋然倒地。他拼力地想站起來，力氣虛弱到握不住劍柄。東城門破、鄧舍入城的訊息，似乎一下子帶走了他所有的精力。
他城頭見著胡忠，就知道大事不妙，對雜牌部屬做了很多的防備。有心不用，但是人馬不足；把守城門，只以雜牌為輔，並且把各部的雜牌統統打亂，換其長官，拼湊防戍。卻沒想到，鄧舍散入胡忠等人部下的人馬，反而因此凝聚在了一起。
他的面色不復紅潤，他的雙眼不復有神。
他的頭風，他的腿傷。經年的戎馬倥傯，南征北戰。每一個關頭的決策，他無人依靠；每一個夜晚的殫精竭慮，他只有靠自己。塞外的風，遼東的雪。自淮泗至遼東，輾轉千里，數年中大小惡戰何止百數。
他就像是一個永不知疲倦的鬥士，為了他的追求、為了他的目標，他永遠充滿了鬥志，他永遠堅信成功便在不遠的未來。
他才五十來歲，他自以為很年輕，但是他的頭風、他的腿傷，他這一刻的虛弱，他現在的無力，每一樣都在提醒著他，他老了，他輸了。輸掉了所有，輸掉了一切。鄧舍入城的馬蹄聲，宣告著，他失去了所有，所有這些年中他得到的；他失去了一切，一切在以後的歲月中，他想要得到、他想要實現的。
“西風吹醒英雄夢，不是咸陽是洛陽。”
他躺在地上，想起了這首他許多年前寫的詩。那時的他，風華正茂，雄心萬丈。為賦新詞強說愁，而今識盡愁滋味，欲說還休，欲說還休。他記起來了初見劉福通，那一夜，深談夜半，書生意氣，揮斥方遒。
他記起來了對陣察罕帖木兒，鏖戰伏牛山，天地動容，風雲變色。他記起來了年前火燒上都，何等的蓋世豪氣！元主因此不復北巡。問天下英雄萬千，誰能有此壯舉？指點江山、激揚文字，糞土當年萬戶侯。
他掙扎著站了起來，不，他不能死。
大不了丟個遼陽，有甚麼大不了的？他可以從一介書生，而引軍千萬；他一樣可以，再重頭來過。王侯將相寧有種乎？自古成大事者，誰不九死一生？張士誠、徐壽輝，鹽梟、布販之流，都有資格稱王念孤，他關鐸，為甚麼不可以！
他好像被電流透過，他一下子站了起來。
他精力百倍，面色嚇人的紅潤。他收劍入鞘，乾淨利索，絲毫再無半分老人的龍鍾姿態。他精神抖擻，微一沉吟，雜牌反戈，遼陽定然守不住了，守不住，便突圍。他命令道：“點齊軍馬，命毛居敬、鄭三寶、許人諸將，分路突圍。”
突圍後去哪兒？廣寧？不行，潘誠會黑吃黑的。沙劉二？不行，受遼西、搠思監、遼陽三面壓力，生存空間太小。他當機立斷，道：“南門外會合。”
鄧舍傾巢而出來打遼陽，蓋州方向會有防守，但人馬不會多。趁著大雪，有機會殺過封鎖。或者進入遼左，或者乾脆往去高麗。有兩三萬的精銳在手，關鐸自信，他可以重新奪得一處立足之地。