這樣的改變，宋文禹說不上來有哪裡不好，卻還是忍不住對蕭湛進言道：“王爺，太子殿下剛去大慈悲寺帶髮修行不久，您也剛認監國之職，這個時候突然向朱家發難，恐怕會讓旁人覺得您有些心浮氣躁。”
蕭湛瞟了他一眼，眼中神色晦暗不明。為了阿金能夠早日回不羈山上治傷，他是有些心浮氣躁了。而且，他還有幾分自己的私心。心上人在自己眼皮底下與自己的生死之交琴瑟和鳴，實在是戳痛了他的心。
“本王有分寸，文禹不必擔心。”
“……是。”宋文禹本就不是善言之人，見蕭湛並不打算就這個話題說下去，他也跟著沉默了。
二人之間氣氛微妙，彷彿就這麼一會兒的功夫，關係就變得緊繃尷尬起來。目送蕭湛離去之後，宋文禹這才轉頭上了自己的馬車。懷仁跟在身後，小聲問道：“大少爺，您剛才說的那幾句話，可是讓王爺不高興了。”
“他不是那樣的人，”宋文禹十分篤定地回道，沒有在懷仁面前多言，“時辰不早了，回去吧。”
說著，他便將車簾放下，兀自琢磨著今日蕭湛的異常。
……
與此同時，大慈悲寺。
蕭爍一身灰紗長衣坐在禪房之中，一頭長髮未再一絲不苟地束起，而是抓了一把頭髮挽成髮髻，用一根玉簪固定。他端坐在佛像前，心無旁騖地念著經。
直到把那正本波若波羅蜜心經唸完了，才緩緩睜開眼睛。
“你真的就打算這樣過一輩子了嗎？”朱良莘的聲音，從他身後傳來，他卻沒有轉過頭去。
面前那一尊如來佛祖像，平靜祥和，他盯著那一雙慈眉善目的眼睛看了良久，也不知是看到了什麼，嘴角微微勾起，“是的，這樣過一輩子，甚好。母后若是心情難以平靜，也可禮佛。”
說來諷刺，朱良莘的寢宮之中確實是有一個佛堂。多少陰謀算計，偏偏就是在那佛堂之中商量出來的。佛堂，不過是一個遮掩。而今親耳聽到蕭爍如此規勸自己，只覺得這一切又是可笑又是荒唐。
“你以為你自請出家了他們就會放過你？”朱良莘咬牙切齒地說道，她快步上前，走到蕭爍身邊又猛地停下，“你還特意來到大慈悲寺來住著，你到底想要做什麼？”
“母后若是不想我在大慈悲寺住著，我也可以自請去杭州的靈隱寺，”蕭爍說著，又再次將眼睛閉上。手中念珠緩緩轉動，他又開始念起了《地藏經》，只為祈求阿荻和他那未出世的孩子，可以早登極樂。
“可以了，不要念了！”朱良莘忍無可忍之下，大吼了一聲。這聲音何其悲切絕望，讓守在門外的容月身子都忍不住抖了一下，“兒啊，我的兒。本宮知道你傷心難過，可是大孟氏已經香消玉殞，你這樣作踐自己只會親者痛仇者快！本宮知道，你是在怨本宮，怨本宮不該動你心尖尖上的人。可是……你不應該恨本宮，你應該恨的是蕭湛，是蕭湛一步一步將我們逼到如此境地。若非有她，大孟氏又怎麼會……”
“母后，事到如今，為何你還是如此執迷不悟？”蕭爍張開眼來，終於看向了朱良莘。只是他的目光，讓朱良莘整個都愣在了那兒。有那麼一瞬間，她甚至有一種錯覺——面前這個男人，並非她的兒子，只不過與她的兒子長得相似罷了，“母后，大勢已去，你又何必執著。前世種種，我都已經忘了。”
“忘了？”朱良莘下意識地呢喃著這兩個字，忽然她冷笑出聲，“看樣子，你是鐵了心要老死在這寺廟裡頭了，你是鐵了心要青燈古佛過一輩子了？你也是鐵了心將你親生母親棄之不顧了？好，真是好得很啊！”
朱良莘恨極，猛地出手甩了蕭爍一巴掌。清脆的耳光聲在安靜的佛堂之中突然響起，顯得尤其突兀。蕭爍被打得頭往旁邊一偏，臉上卻不見任何惱怒，依舊是那麼淡淡的。
他轉過頭時，朱良莘分明瞧見了他嘴角的淤青。這一巴掌，她用了十足的力氣，像是在洩憤，更是一種無能為力之下的絕望。
“你……”朱良莘見他不發一言，只是默默承受，心涼了個徹底。她嘴唇哆嗦著，半天沒能說出一句完整的話。蕭爍面色平靜地瞧著她在自己眼前逐漸崩潰，眼中唯有憐憫之色，不見其他。
彷彿，他與她之間只是陌路人。
“母后，請回吧。”蕭爍轉過身，又跪坐在了蒲團上。誦經之聲再度響起，香菸嫋嫋，似是要將這梵文吟唱之聲直送到天庭之上。
朱良莘怔怔地望著他的背影看了良久，過了好一會兒，才轉過身去，行屍走肉一般向禪房外走去。守在門邊的容月見朱良莘臉色蒼白地走出來，嚇了一跳，連忙上前扶住了朱良莘搖搖欲墜的身子。
“娘娘……”
朱良莘聞言抬起頭，有些彷徨地看向遠方。片刻之後，那一抹無助的神色又消失不見了，“貴妃任氏，住在哪裡。”