“我有沒有說胡話，母后心裡清楚得很，”蕭爍咬牙切齒地說道，他向來冷傲的臉龐也因為怒火而有了幾分煙火氣。
朱良莘看著他目光灼灼地瞧著自己，那閃亮的眸子裡除了怨恨，便無其他。即便她的心腸再冷硬，也還是被這目光給刺傷了，“從你進大殿開始，便一直在因為東宮失火而責怪於本宮。本宮且問你一句，你可有證據？”
同樣的話，在東宮剛出事的那會兒，她也跟蕭悟生說過。那個時候，那個男人也和蕭爍一樣，是這般質問她的。對於蕭悟生而言，孟一荻是否死在了大火裡，他並不在乎。只不過東宮失火牽動了他敏感的神經，讓他忽然之間又回到了多年前那一個火光沖天的夜晚。
甚至於，現下孟一荻不知所蹤，也和當初如出一轍。
思及此，朱良莘下意識地蜷起了手指。
“何需證據，自從你將阿荻軟禁東宮，並不准許我去探視她開始，我便已經隱隱察覺到你想做什麼，只是沒想到……”蕭爍欲言又止，再也說不下去了。
他在懊悔，母后有多心狠手辣，他一清二楚。可是他為什麼預設了母后的種種行為？蕭爍閉上了眼睛，只覺得眼前一片黑暗，就連孟一荻的模樣都有些模糊了。
“放肆！”朱良莘重重拍了一下几案，“本宮是見你身負喪妻之痛，才會一再容忍你。這裡是什麼地方，豈容你如此胡言亂語！本宮是你的親生母親，孟一荻的肚子裡還有你的親生骨肉，本宮為何要下此毒手？”
他睜開眼睛，再次抬頭看向朱良莘，“孔嬤嬤去哪兒了。”
朱良莘聞言，背後出了一層薄汗，面上卻沒有異常，“孔嬤嬤這幾日沐休，本宮準她出宮探親幾日。”
“哦，既然如此，本宮回頭回太子府，便到舅舅府上問一下，看看孔嬤嬤這幾日是如何安排的，”蕭爍笑盈盈地向著朱良莘行了個禮，再起身時，臉上已經全然沒了半點笑意。
朱良莘緊咬著牙關，眼睜睜地看著蕭爍負氣衝進雨幕之中，卻沒有出聲阻攔。直到只有落雨的聲音在耳畔響起，她才恨鐵不成鋼地罵了一句，“逆子！”
伺候在殿中的宮人聞言，紛紛跪了下來，趴伏在地上瑟瑟發抖。
“你們都給本宮記著，今夜，太子未曾來過。”
“是，”宮人們顫顫巍巍地應著，一顆心提到了嗓子眼，生怕朱良莘忽然就改變了主意。
“你們下去吧，”朱良莘冷聲吩咐道，宮人聞言，如臨大赦。連忙站起身來，魚貫而出，獨獨留下月容一人在旁邊伺候著。
“繼續查孔嬤嬤的下落，生要見人，死要見屍，”朱良莘坐在靜謐的寢殿之中沉默良久，突然如是說道。
“是，”月容垂下眼眸，輕聲回應。朱良莘坐在鳳位之上，聽著外頭傳來的淅淅瀝瀝的雨聲，已全然沒了睡意。
……
阿九單膝跪在地上，蕭湛沒有吭聲，她是不敢擅自起來的。蕭湛聽了她的彙報，久久未曾言語，他就這麼坐在阿九面前，聽著外頭時有時無的雨聲。
也不知道是過了多久，便聽得蕭湛輕輕說了一句，“你起來吧。”
阿九訝異地抬頭看了蕭湛一眼，又迅速低下了頭，“謝王爺。”
“你家姑娘很疼惜你，留了你一條性命。既然如此，我當然不能駁了她的面子，”蕭湛的聲音依舊溫潤如玉，不帶任何起伏，卻讓人心中生不出一絲暖意，只有畏懼，“再則，你回來是對的。出了這樣的事兒，你已經不適合留在皇后身邊了。就這樣吧。”
“阿九辜負了王爺的期望，還請王爺責罰。”阿九依舊腰桿挺得筆直站在蕭湛面前，並沒有因為蕭湛的網開一面而鬆一口氣。
蕭湛溫和地看著她，“你不用覺得我是因為你家姑娘而饒了你。若非你家姑娘想出這麼一個一箭雙鵰的妙計，不論你是留在宮中還是回到我這兒，總歸都是一個死字。你先下去好好休息吧，回頭若有什麼事讓你去做，我會吩咐的。”
“是，”阿九咬著唇，向蕭湛行了禮後，這才退出房間。
直到他離開，久久不曾出聲的飛雲忽然開口說道：“阿金姑娘深謀遠慮，居然在那種時候能想出那麼個法子。江湖人稱小魔女，果然名不虛傳。”
“師傅，您這是在誇她，還是在怪她？”蕭湛難得笑出聲來，心情十分愉悅，“她若不這麼做，又怎麼能讓朱良莘焦頭爛額，無暇顧及孟一荻的死活。只不過……我看孟一荻不見得會領情。師傅也不必責怪她利用了綾姨，她這麼反將一軍，也方便我們行事了。”