莊瑚吐一口悶氣，涼涼地道：“省心了，往後啊，看大爺怎麼個鬧法。他倒有個出火的地方。”
刀鳳道：“姑娘為了府裡歃血心機的，太太她們要是知道也高興。”
莊瑚笑道：“這事兒能讓她們知道嗎？良秀你說是不是？”
刀鳳閉嘴不說了，看莊瑚逗著查良秀，又看她勞心清點禮單，實不好擾說其他，故緩緩退出去。
如此，到了八月十一那日。老太太傳到中府議論中秋節辦事宜，礙於庒琂的面，莊瑚不太想過去，早早借故推了。
秦氏不知其中故事，有些不滿，也不責怪她。便來到中府壽中居。
秦氏進來時，曹氏、郡主、么姨娘三人已在裡間。
老太太見莊瑚不來，關切道：“你家大姑娘身子骨怎麼的了？”
莊瑚派人來說身子不爽，才有這話。
秦氏道：“應是不打緊，年紀輕。”
老太太“嗯”一聲算過去了，讓秦氏坐炕沿上。其他三人坐在對面小洋凳子上，十分注重。
老太太道：“過幾日就是中秋，大老爺怕是趕不回來了。”
秦氏笑道：“大老爺有家信回說中秋跟往年一樣，他回不得，權由二老爺、三老爺、四老爺把持。”
老太太長嘆，滿眼希冀，道：“宮裡頭要進些禮，你們張羅著辦。要體面。”
郡主道：“往年是二老爺籌備，大老爺定板。”
老太太無奈道：“這正是了，大老爺不在。索性三老爺跟二老爺定，也是差不了。”
郡主點頭應：“是。”
老太太又道：“中秋家宴在中府我這邊擺，戲就唱三日。宮裡頭太妃的身體也康健了，我看再熱鬧些也使得。算不得觸了頭。”
秦氏道：“難得，姑娘們也高興。”
老太太道：“中秋那幾日，上學的爺們讓回來歇幾日。趁著熱鬧一回。”
眾人附和答應。
後面么姨娘說了些話，獨是曹氏一言不發。從壽中居出來，曹氏冷冷的說道：“這一進一出，可是熱鬧。整日勞心的是我。”
話裡的出處，秦氏、郡主、么姨娘曉得。進的是回疆舊部那妾女，出的是宮中禮物。哪一樣不是從曹氏跟前過的？遂她心裡不痛快。
么姨娘見其他兩位太太不搭話，就破開尷尬，道：“每年宮裡的禮物不都是你親點。換作旁人，誰敢撐得？”
曹氏道：“站著說話不腰疼，你們是見過豬跑快活，沒見過豬流淚。”
說完就走。
秦氏和郡主相互對笑，三人各自就回府不提。
十二日。首吉，宜頓車，進人，開紅喜，置辦。