333年六月，石勒病重，石虎入宮侍衛，乘機控制皇宮，矯稱詔令，群臣、親戚不得入見，除石虎外，石勒病情無人知曉。
這是一個危險的訊號，迫不及待的石虎並沒有等到“主上晏駕之後”就已經掌控了一切，包括重病中的石勒。
公元333年8月17日，石勒病逝，諡明皇帝，廟號高祖。太子石弘即皇帝位，中山王石虎輔政。
石勒留下的遺囑是這樣說的，“石弘兄弟，應當好好相互扶持，司馬氏就是你們的前車之鑑。中山王石虎應當深深追思周公、霍光，不要為後世留下口實。” 人之將死，多的是對後輩兒孫的勉勵，石勒的拳拳期望在上面的兩句話中得到完美詮釋。只是，若是泉下有知，後來發生的事情定會讓他很是失望。
我相信這遺囑是真的，所謂“深深追思”我們也可以理解為千萬不要，千萬不要做篡位弒君之事。或許，石勒臨死前已經察覺到了石虎的不臣之心，只是那時，他也已經無可奈何了。
很明顯，石虎並沒有深深追思周公、霍光。應該說，志不在此，讓他深深追思的應該是王莽、曹丕和司馬炎。在石勒死後的第二天，石虎篡奪了後趙政權，架空並控制了石弘。至於是否為後世留下口實，相較於極度膨脹的權力慾望，石虎真的不在乎。
俗話說：老子英雄兒好漢。身為一代梟雄石勒的兒子，石弘是個怎樣的人呢？為什麼那麼容易就被石虎控制擺佈？
石弘，字大雅，後趙明帝石勒次子。幼有孝行，恭謹謙虛有節操。在咱們現代這個節操滿地的社會，像石弘這樣的一定算得上是上上君子，不出意外，好孩子石弘定會有一個大好的前程。
可惜，他生在亂世。
介於吃了沒文化的虧，石勒對石弘的教育是下了大功夫的。先學詩詞律令，再教兵法、劍術。石弘學得很好，尤其是詩詞，連石勒都說，大雅和悅安靜，不像“將家子”。功課學的太好，就成了個溫順文雅的文化人，斯文的很，不像是兵革薰陶過的將門虎子。
石弘曾經領過兵，鎮守鄴城（取代石虎）。不過在眾多將領環衛下的石弘，能有多少日子是在軍營中度過就不得而知了。
但是毫無疑問，在石勒百戰立國之後，石弘是個絕佳的守成之君。清靜無為與民休息，朝廷上下守先王遺命，廢兵革之災。若干年後，定會有一個強大富足的後趙政權雄立於淮河北岸。久歷戰亂的北方人民需要休養生息。
事情其實也是在這樣發展的，只是有了石虎，無數戰功之下，助長了他的勃勃野心。兵權在握，殺人如麻的石虎什麼都能幹的出來。
沒有人察覺嗎？有，但石勒喜歡他。畢竟，今日之石虎早已經不是那個只會拿彈弓到處彈人的小壞蛋了。不是還“檢懾恭謹，嚴重愛士”嘛！
大臣徐光曾這樣告訴石勒：“皇太子仁孝溫恭，中山王雄暴多詐，陛下一旦不諱，臣恐社稷必危，宜漸奪中山威權，使太子早參朝政。”
石弘的舅舅程遐也勸說石勒早早除去石虎：“中山王勇武權智，群臣莫有及者。觀其志也，自陛下之外，視之蔑如。兼荷專征歲久，威振外內，性又不仁，殘忍無賴。其諸子並長，皆預兵權。陛下在，自當無他，恐其怏怏不可輔少主也。宜早除之，以便大計。”簡而言之，今之石虎猶古之魏延，石勒死，石虎必反。
可惜今之石勒卻不是古之孔明。石勒是不信的，他不信那個在他面前俯首帖耳的石虎會造反，他不信那個他一手撫養栽培的石虎會去殺他的兒孫。他是這樣回答的：“當今天下未定，戰亂不止，大雅幼弱，當命強力輔相以佐大雅。石虎功臣，親盟如魯、衛，正欲委以伊、霍重任，豈如汝所述。恐他日不得擅帝舅之權故爾！吾亦當參卿於顧命，勿為過懼也。”
之後的勸諫我們可以全部忽略了，程遐甚至搬出了曹操、司馬懿的典故也沒有動搖石勒讓石虎輔政的決心。
這是死諫，不用考慮，做出這種勸諫的人是石虎的死敵，即使過去不是，從現在起也就是了。一旦石虎得勢，等待他們的將是抄家滅族、萬劫不復。可惜，程遐、徐光之流靠的是嘴皮子吃飯，缺乏做出這種勸諫應該具有的有我無敵的膽氣與魄力。
石勒也有自己的考慮。
帝王之術其實就是權力的平衡之術，石勒要做的並不是完全倒向一方，而是在權力的分配上使之能夠互相制約以達到相互間的平衡。石虎固然不可靠，但程遐難道就不能成為匈奴漢國的勒準嗎？只有讓他們互相制約，後趙的江山才能夠安然無恙。信誰呢？石勒誰都不敢信，誰都不能信。
只是後來事情的發展和石勒的預想相差太遠，石虎太強悍，而程遐原來是隻不堪一擊的菜鳥。
石勒去世後的第二天，也就是333年8月18日，石虎以強力控制石弘，逼石弘下令逮捕程遐、徐光。