春雪未消，初晴靜好。
西臺山下南側的一處凹谷，虛抱了方圓十幾裡的原野，恰到好處地將寒風盡數擋在了谷外，使得這裡的春色比伊穆蘭別處要來得早了些。
這裡是鷹族的聖山，即便是鷹族中人，沒有族長的許可，也不得擅自入內，所以人煙罕至。
然而此時橫穿山谷的那條落雁川邊，卻倒映著一男一女兩個身影。
女人身著獵裝，腰間束著箭袋與短匕，一根又粗又黑的大辮子靠在肩上，英姿颯爽的同時也散發著少女的青春氣息。
男人則披了件厚厚的皮袍子，坐在岸邊的大青石上，怔怔地看著南邊的絕凌山脈出神。他頭髮已是黑白參半，顯然年歲不小，且背有些彎曲，似大病初癒般精神透出一股頹意。
“易叔，你要是覺得冷，咱們就先回去吧？”少女一口流利的伊穆蘭語，語氣很是溫柔。
男人沒有說話，只是擺擺手，還是看著南邊。
“那好，那咱們就再坐一會兒。”少女十分遷就地坐在他身旁，不再說話。其實他能聽懂自己的話，已經很讓她滿足了。要知道幾個月前，他們之間還完全不能交流。
她不知道他是誰，也不知道他從哪裡來。看裝束和長相，應該是個南人，可為何會忽然暈倒在鷹族禁地呢？而且要不是自己恰好上山掃雪，只怕他早已凍死在那裡了。
爹爹說過，西臺山絕不可有外族人，否則鷹族的秘密就有可能保不住。她以為這個鐵則並不難遵守，可當她與他第一次目光相觸時，竟然發現所謂的鐵則連在腦中盤旋一下的機會都不曾有，直接就忘了。
琿英將他帶回自己的住處，悉心照料他，喂他滋補的湯藥，甚至還親手替他縫補漿洗。貴為鷹族首領兼伊穆蘭國主的蘇利唯一的女兒，琿英從未想到自己此時會依偎在某個連伊穆蘭語都不懂的男人身邊，至少沒想到會這樣早。
她才十九歲。
“易叔，你一直看著南邊，是因為那裡是你的家嗎？”琿英輕聲問道。
男人沒有回答，但琿英本能地覺得他不是聽不懂，而是不想回答。
這幾個多月來，她教會了他不少伊穆蘭語，粗略的意思以及肯定或否定，他還是能表達的。
南邊，會是什麼樣的地方呢？
琿英知道碧海國，知道蒼梧國，可她聽說那都是極遠極遠的地方，要跨過無數的大山渡過無邊的大河才能到達，一定不可能就在山的另一頭。
而這世上除了展翅的雄鷹，沒有人能越過那道絕凌山峰。
也罷，這世上自己不知曉的事太多了，哪裡是樁樁件件都能明白過來的。琿英守在西臺山須守三年，枯燥無味的日子裡能與他這樣朝夕相伴，已是很滿足了。何況他也不是什麼都不說，至少易叔的這個“易”字，是他拿枝椏在地上劃給自己的。
她只是不知道他是姓易，還是名中有個易字，不過這不重要。
重要的是，他是個溫柔又智慧的人。
閒暇之餘，他會教她些南語，寫南邊的文字，甚至還會教她一些南人的遊戲。
漸漸地，琿英發現，這個易叔真是絕頂聰明，知道的東西也遠遠超出想象。她覺得哪怕是與沙柯耶大都中最博學多才的溫氏一族相比，易叔也毫不遜色。
琿英佩服刃族溫氏的才智，但也討厭溫氏的陰毒，而易叔就像洗去陰毒的溫氏，去了糟粕只剩下智謀的精華。