列奧納多大師已經不再年輕了。就算是以壽命非常非常長的矮人來說，列奧納多大師也已經逼近了生命的終點。不知道什麼時候，這位大師就要蒙主召喚然後去他們的英靈殿了。
所以說他非常著急。非常非常著急，就害怕有朝一日他看不見這些鐵甲艦乘風破浪，然後一統四海了。
說起來這也是一件非常遺憾的事情。列奧納多大師對於帝國的貢獻，實際上不單單是鐵甲艦這一項。甚至說鐵甲艦這一項，在威廉看來並不是列奧納多大師，對於帝國做出的貢獻中最最突出的一項。
如果說他覺得哪一項是最突出的的話，那麼威廉肯定會選擇差分機的實際應用——在設計鐵甲艦的大量演算中，列奧納多大師看出了差分機的無限的可能性。也因此對於製造，使用，設計新式差分機投入了不小的熱情。
也就是在他的幫助下，帝國從無到有，建立了差分機的生產工廠。
現如今的帝國每個重要部門，幾乎都分配到了一到兩臺差分機，同時，帝國的各個大區也分配到了一臺。軍隊之中，差分機同樣也普遍應用。
正是透過這種計算速度極快的機器，俄羅斯——哥特帝國極大的提高了行政效率。也極大的提高了軍隊運轉的效率。
不單單如此，大師還是世界上第一個，將差分機與蒸汽機器連線在一起共同投入使用的人。正是他的設計，讓帝國的槍炮工廠擁有了第一批蒸汽機數控機床。這些擁有差分機計算的機床，足以製造更加標準，誤差更小的機器零件。同時，其效率與成品合格率也大大提升。
受到這個刺激，帝國的重工業裝置與機械廠，蒸汽機生產廠，火車生產與船舶製造等等——一系列赫裡福德綜合公司——現在的赫裡福德集團所擁有的工廠，都開始改革與使用類似的機械裝置。
威廉相信，在己方的工業生產能力，機械裝置的科技含量均不如布立吞王國的情況下，大規模推廣差分機的應用，將是帝國的工業產值達到，乃至趕超布立吞人的最佳捷徑。
透過契卡成員的情報封鎖，以及傳遞情報。威廉完美的將帝國大規模應用差分機在生產與行政上的事情隱藏起來。
同時，他也得知，在布立吞，更多的時候，人們還是將差分機當做一種有趣的大玩具，以及在科研領域，可以起到輔助作用的機器而已。
這些傢伙完全沒有意識到，這種機器所擁有的，引領一場資訊革命的可能性。這些可悲的傢伙，錯過了這個時代最大的盛宴之一。
“也就是說，接下來的時代，如果沒有問題的話，就是屬於我的了！”威廉想到這裡，就覺得心潮澎湃。
帝國的蒸汽機的設計與動力愈發強大。蒸汽機馬力也從最開始的幾十，一百，到達了現在的幾百，乃至近千。按照這個速度繼續下去。想必再過不久，擁有數千，乃至上萬馬力的強大蒸汽機就會出現。這些蒸汽機將被裝在更加強大的鐵甲列車上，更加強大的戰列艦上，推動更多的工業工廠生產，運轉更加巨大的機器，開採更多的礦石與煤炭。
讓赫裡福德家族的工業力量徹底壓垮布立吞人，成為這個世界上最強大的國家。
“所以說啊，期望那個時代早一點到來吧。”威廉心裡面這樣想。同時看著自己面前，盡顯老態的列奧納多大師。心裡面多少有些可惜與憐憫——如果這傢伙再活個一百歲的話，多半能夠看到小霸王學習機吧？只是很可惜，根據最近一段時間，威廉給列奧納多配屬的醫生與牧師們的彙報，長時間的超負荷工作，似乎難以逆轉的損害了這位大師的身體健康。
而且更加重要的是，這位大師似乎對於治療自己，還有保養養生，保健什麼的完全沒有興趣，仍舊頑固的堅持著矮人的傳統。就是每頓飯都要喝酒，而且是烈酒，有事沒事都喝酒，喝醉了之後就去研究那些亂七八糟的東西，或者喃喃自語什麼的。
這種事情，威廉也勸過他幾次。但是這傢伙非常頑固。他說他現在還能活著完全是因為兩個原因，其中之一是想要看到矮人們承認他是世界級的大師，第二點就是還想要喝酒。這兩點最為重要。無論如何都不能少，否則的話他恐怕很快就要死掉了。
看著這傢伙信誓旦旦，非常認真地這麼說，威廉除了嘆氣之外就只有嘆氣了。
算了，隨便了。反正隨著赫裡福德家族，隨著俄羅斯——哥特帝國的不斷發展壯大。多的是矮人工程師與矮人發明家加入了帝國的行列中。威廉現在正在籌備開設另外兩個並不隸屬於列奧納多的科研組。成員他都已經選好了，一位是名為魯道夫?迪塞爾的人類，另一位則是名為法拉第的矮人，威廉給他們的待遇僅次於列奧納多，而這兩個傢伙，也讓威廉感覺到物有所值。(未完待續。