澄清的江名為茂名水，長五百里，南流入海，源頭正是劉仁軌他們此行的目的地，永熙郡懷德縣。
劉仁軌此行約兩百人，其中有三十幾名羽林，另外是李靖拔給他的一百府兵，另外有幾十名阿發這樣的嶺南土人。
越往北，江面越窄，水也淺了。
九曲十八彎的江兩岸，山不算高，但卻很多，起起伏伏的山頭好像是平地裡的許多奔走的巨獸。
“有個傳說確實如此，據說當年有位九天神女趕著許多巨獸要去海邊喝水，結果因為路過時毀壞了許多莊稼村莊，於是被一位神仙降下大神通，把這些巨獸全都變成了石頭土山。”
劉仁軌呵呵一笑。
正在此時，突聞的山野之間響起號角。
“水牛號角。”阿發立即道。
劉仁軌的手下意識的就按向了腰間的橫刀，阿發笑道，“不用慌，應當是羅竇蠻發現咱們了。”
果然，牛角號一聲聲的響起，甚至能聽的出是在相互傳遞。
很快，又響起了鼓聲。
戰鼓與號角相應，江裡船上的懷德營府兵們都已經提起了盾牌拿起了弓弩。
“聽聲音，這不是警告，也不是戰爭的意思，這應當是歡迎之意。”
劉仁軌半信半疑，“你還能聽的出這個？”
“自然，指揮使別擔心，羅竇蠻此前已經前往李帥那邊歸附投誠，斷沒有現在又來做亂的道理，大秦天軍威武，他們不敢。”
船隻放緩了速度。
“前方就是懷德縣城了。”
懷德城縣就在茂名河畔，懷德建縣雖有百餘年的歷史，但此前其實一直只是羈麼，以控制羅竇百峒諸蠻，縣令等依然還是俚僚酋帥擔任。
後來隋朝時陳龍樹父子開邊，在大安垌設立了縣衙，名為懷德，並派駐了陳氏族人來此任縣令。
不過轄下諸峒的俚僚既不入籍也不納稅賦，但陳家開始以縣衙為中心，建立了在此的據點，駐有私兵，設立集市，慢慢的也引諸俚僚前來交易，收起市稅，並且派人來開墾田地，阿發家正是那個時候來到懷德的，他們這些有漢家身份的土人，從此在這片地區落下腳。
後來陳氏父子因參與叛亂被趕出這片地方，俚人酋帥談殿成了這一地區的部落聯盟首領，再後來秦軍來了，談殿被調到鬱林，馮暄前來任太守。
上次馮暄叛亂，蒼梧太守陳龍樹又殺回來，聯合了不少俚僚奪取了永熙郡，但很快秦軍平定叛亂，把陳龍樹調去桂林任都督指揮使。
“其實不管上頭這些太守怎麼變換，這裡實際上一直都是俚僚人的地盤，附近幾縣最大的勢力便是羅竇垌聯盟，有一百多個峒組成。”
按阿發說的，雖說俚僚是嶺南最大的族群，可實際上，俚僚人並不是一個整體，不說有俚人僚人之分，就算同是僚人的諸部，也還按地域形成了一個又一個的部落聯盟，聯盟下轄或多或少的溪垌，而那些聯盟，又經常相互開戰，所以說，正是這些百越人的內亂，才讓當年南下的漢人漸漸的在嶺南站穩腳根，並勢力越來越大。