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序
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意識是什麼？
這本該是最先被回答的問題——不然，接下來的陳述只會讓你一次又一次產生相同的疑問——但它又是直到最後也沒被回答的問題。其實，不只是這篇文章，整個靈學界都無法給出正確的答案。
不但回答不了，靈學界還厚顏無恥地提出了更深層次的問題：
意識存在的意義是什麼？
我想，那篇由十餘位“公會”的靈學家所撰寫、僅僅幾千字的《初級靈學》一定弄得你一頭霧水。
簡單總結一下，他們寫作的模式只有兩種：一種是用一堆你不明白的詞解釋一個你不明白的詞，而另一種是，更糟糕的，用一個你不明白的詞解釋一堆你不明白的詞。
現在，不開玩笑地說，這篇文章是寫給已讀完《初級靈學》的你的。
我要從頭開始講，從那個被稀裡糊塗地燒死的異教徒開始講，一直講到現在，有某個靈學組織（其實就是“公會”）用似真似假的《靈》系列故事告知世人靈學界存在的現在。
這一百五十多年的靈學史，加上你耳熟能詳的幾個人名，再以多段趣事做點綴，組合出來的東西絕對要比《初級靈學》易懂而有趣許多。
順便一提，那個寫《靈》系列故事的安迪，我在某個座談會上見過他一面。他看上去是個挺不錯的人，只是莫名其妙地，長得有點亞洲化。
等等，說不定他就是亞洲人……
再就是，艾米莉亞·沃爾頓小姐，我實在沒理由相信你會讀這篇文章，但如果你讀了，我想讓你知道，我的辦公室位於公會的後門附近，而那一次，你偷偷買了一根熱狗回來，結果被我從門縫中看到了。
我知道自己不該把這件事寫在這篇文章裡，畢竟你的完美形象容不得一根熱狗的玷汙（其實還有罌粟籽麵包、洋蔥切片、醃黃瓜和黃芥末），但我還是忍不住想要引起你的注意。如果這種事有幸再發生一次，我一定會把你吃熱狗的那一幕也看到。
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一、本該擁有更準確名字的“靈學”
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十九世紀末葉是靈學的啟蒙時期。
在那之前，靈學更像是神學中一個不能被正常提及的分支。一群過分虔誠又過分理性的教徒聚集到一起，想要弄清楚上帝的本質。當然，他們尋求的答案不是記載於《聖經》中的、有些含糊不清的那個，而是既準確又理性，還能被一定數量的研究結果所證實的那個。這種褻瀆造物主的做法，自然只能在暗中進行。
經過漫長的資料收集與整理，外加罕有發生的非人道主義實驗，這群人還真的找到了一個答案，更準確地說，是找到了一個字眼——意識。
至於這個“意識”，你先不要去想它在字典裡的定義。如果對它進行描述，它應該就是那個能讓你思考，以及能讓你感受與抒發情緒的東西。你當然也可以用其它的字眼來命名它，像是“思想”，“意念”，“靈魂”，或者“大白菜”。好吧，最後一個是我瞎編的，以便闡明我的意思。
在靈學中，“意識”是一個抽象的概念，代指一種獨立於物質與能量之外的存在形式。而上文提到的那群教徒認為，上帝的本質是所有意識的集合。人所擁有的意識是上帝給予的，並且曾經是上帝的一部分。
所以，意識是什麼？它總得是某個東西吧。就像“能量”也是一個抽象概念，你顯然不能說自己看到了一個“動能”，但你可以說自己看到了一些粒子或幾段波，而“粒子”或“波”就足以回答“能量是什麼”的問題。感謝阿爾伯特·愛因斯坦，我們還知道在條件滿足時，能量與物質可以相互轉換。換句話說，如果拋開“意識”的概念不談，我們所認知的世界已經在很大的程度上得到了統一。剩下的，就是看M理論的證明和外星人毀滅全人類哪個先發生就好。