“倒好，他轉頭就問我，那小徒弟之死是不是有蹊蹺。你把那案子給他！讓他查！我倒要看看，他能查出什麼花兒來！”
永熹帝笑著連連點頭：“那個案子本也該徹查的。先前是嚴觀身子還沒全好。如今聽說已經休養回來，還胖了一圈兒。
“那就讓寧王叔去查吧。嚴觀出了名的軟硬不吃。朕倒不信，有什麼人能誘了嚴啟明的供。”
沈太后也用力點頭：“你給他下正式的旨意，讓他帶著三法司徹查，給個期限。查不出個子醜寅卯來，你等著冬至大朝時我怎麼當眾奚落他！”
永熹帝笑個不停，“是是”“好好”地答應，又安慰她：“您別想這麼多，只管好生養身子。我保證給您出氣——不是還有離珠？我剛才可聽說了，離珠那幾句話，堵得寧王叔一個字都說不出來。”
提到這個，沈太后眉開眼笑，神情頓時鬆了七分：“哎喲喲！真是江湖上走來跑去的丫頭，什麼都不怕！你寧王叔板起臉來訓人的威勢，朝中重臣都要噤若寒蟬。離珠那孩子，直著脖子跟他叫板，偏還沒一句規矩之外的話。嘖嘖嘖，我看他當時的臉色，我心裡其實這叫一個痛快！”
永熹帝和沈太后都真心真意地哈哈大笑起來。
看著老太太並沒有什麼大事，永熹帝便告辭了出來，滿面笑容地囑咐椎奴：“離珠討母后的喜歡，又有分寸，朕十分欣慰。姑姑去內庫給她挑個物件吧？朕也不知道她愛什麼。您挑了來，就說是朕賞的，獎勵她維護母后。”
椎奴笑著答應：“是。”送了他走。
然而，一俟離開了慈安宮，永熹帝便沉吟了下去。
秦耳小心翼翼地覷著他的臉色，小聲問：“不是事事都挺好？陛下這是怎麼了？”
“離珠冊封前，太后娘娘上了小蓬萊。不僅把馬百平打了個半死，還提了一個洗馬桶的小阿監做了掌宮內謁者。甚至還給忱忱放下了話，說再害人命就要殺了她，讓她好自為之。”
永熹帝緊緊地鎖住了眉頭，“朕，沒記錯吧？”
秦耳愣住：“沒有啊！是這麼回事兒！”
“可是，若她真的已經完全放棄了親生骨肉；那再看見寧王時，似乎不應該還這麼理直氣壯地想要尋釁與之爭吵，然後跟著朕一起痛罵……”
永熹帝的步子越發緩慢，低著頭，細細盤算。
秦耳揉了揉鼻子，低聲嘀咕：“老奴說句不恭敬的話。島上那一位這麼多年來，除了添亂，哪一天哪一回，能讓太后生了歡喜心的？她老人家沒被氣死，都是因為心胸寬。
“可如今剛認了個貼心貼肺、聰明伶俐，還顧全大局的閨女，關鍵時候還能擋在太后身前扛住寧王。這會子，任誰敢碰離珠郡主一根汗毛，怕是老太太會直接跨馬提槍戳那廝十七八個透明窟窿！”
永熹帝噗地一聲笑了出來，伸手把秦耳的帽子拍落下來：“老閹奴！”
想一想，微微笑著往前邁步，點點頭：“倒有幾分道理。”