“沒錯，就是他。”來客乾脆地回答。
“嗯，昨夜……小瞳，那時候大約是什麼時辰？”木屐道長的回答顯得漫不經心。
一直靜立在門外的小瞳見師父動問，趕忙用清脆的嗓音回道：“稟報師父，那是約摸三更半的子夜時分。”
“那就是了，辛老二是子夜時分到來的，現在應該還在客房睡大覺呢。”木屐道長捧起杯子呷了一口茶，緩緩地說：“怎麼，你想見他？”
“算了，還是等到天亮再說吧。”來客自己一屁股坐到了椅子上，同時隨口說了聲“謝座”。
木屐道長也不介意，只顧著對小瞳說：“你到後院客房看看辛老二醒了沒有，回來時記得給客人沏一杯茶來。”
小瞳答應一聲，立即手腳利索地去了。
眼看著暫時沒事可做，木屐道長就與來客高談闊論起來，其中還間或談及了《奇門遁甲》、《麻衣神相》之類的玄學。
……
隨著雄雞群啼三遍，漱石鎮的上空天色漸漸明朗了起來。一大群兵丁奉命設崗佈哨，將昨夜出現命案的地點隔離了起來。遠處街頭站著不少聞訊前來圍觀的鎮上居民，山坡那邊也星星點點地出現一些張大眼睛的好奇山民。
過了半盞茶的功夫，衛所頭目孔榮陪伴著一早從州衙趕來的推官宋澈，帶著仵作前來勘驗屍體。僅僅從現場遺留的那具死屍，便不難看出：那位老者的死狀極慘——而這也說明兇手極其殘忍！
宋澈見狀眉頭緊皺，半晌說不出話來。來到現場之後，有一個疑問一直在他的腦海中盤旋：究竟是什麼原因，竟使得有人下手這麼狠毒地殘殺生命呢？
因為現場除去那具死屍之外，其他並無什麼值得勘驗的地方，於是宋澈讓孔榮吩咐手下趕緊安排收屍。當下，就有人取來一大張白布，包裹了那名暴亡者的屍身，然後抬到一間閒置的空屋子裡暫放。
就在仵作按例正在填寫屍格（死亡結果報告）的時候，突然間，衛所門外有人呼天搶地地哭鬧了起來。辦案經驗豐富的宋澈，馬上預感到事有蹊蹺，急忙下令把哭鬧之人帶上來。
跑到衛所又哭又鬧的那個人，自稱是附近的山民，名字喚作丘老四。就在剛才，混雜在看熱鬧的人群當中的丘老四，十分驚訝地發現：昨夜無端慘死在哨樓下的那個人，竟然卻是他的胞弟丘老六！驚覺到這個情況之後，丘老四頓時感覺眼前一片天旋地轉，一下子整個人幾乎就要昏厥了過去……
訊息一傳開，其他跟他相識的人也都覺得莫名其妙，他們難以相信——平日裡老實巴交的丘老六，怎麼會突然慘遭如此橫禍？一時間，在漱石鎮上以及周邊的那些山村裡，到處都有人在談論著這樣一件甚是奇怪的事情，同時各種添油加醋的說法、甚至謠言也紛紛傳播了開來……
而在辦案經驗豐富的推官宋澈看來，發生在漱石鎮的這個離奇疑案，的確是越來越變得撲朔迷離、怪象叢生了——該當如何妥善地查清案情、安撫民心，還真是有許多不可知的變數在裡邊呢！