施子安的速度和力量都得到了跨等級的提升，兩劍一接，小竹就知正面交戰絕不是對手，連忙往後退避。
“往哪裡逃？”施子安的長笑在逼人的氣勢下也若雷電狂嘯，震得小竹耳根發麻。看似龐然巨大的雲霞劍陣轉瞬間就欺壓過來，縱橫的劍氣當頭罩下，將她封鎖在牢籠，萬千刃芒從四面八方襲至，幾乎就要將她當場分屍。
在正面的交戰中被逼到絕處，這是小竹平生未有過的經歷。以往她在烏木鎮上睥睨無敵，後來遇見秦言、耶摩勒這等高手，也是被對方以莫名其妙的法術擊敗，從未像現在這般清晰地感受到走投無路的窘迫。況且對方也跟她一樣是純粹的劍客，這對多日頹廢的她來說，也是一種全新的刺激。
恐懼、恥辱、死亡、失敗，一刻不停地逼近，卻讓她感到異常興奮。全身毛孔縮緊，血液在體內沸騰，來自邊陲小鎮的純淨少女將自己逼到極致，才如浴火重生般釋放出更強大的生命之光。
她似乎失去了對四肢的感知，忘了施展白公公傳授的精妙技巧，只是本能地順著本心投入那一抹孤銳氣息之中。像一尾游魚，面對奔騰而來的浪潮之時，舍卻自身，逆流而上。
將死之時，忘卻生死！
她是錚錚傲骨的白梅，凌寒而放，孤高冷清的性子，不下於玉寒煙。
劍意凌霄。靈魂與劍融為一處，她體會到了更高處的絕美風景，一時間全然忘我，甚至沒有理會那呼嘯臨身的劍浪。
“小心——”玉寒煙飛身而來。
小竹是勝是敗，玉寒煙都不意外，也做好了出手救援的準備。她只是沒有想到小竹會在這緊要關頭髮呆，以至於現在出手好像已經趕不上了。
青鋒劍氣侵體，冰寒刺骨，小竹茫然抬起頭來，眼中一片空泛。面對這馬上就要奪走她生命的劍氣，她恍若無覺，只是順著心底的意志，輕輕撩動了一下劍尖。如此隨意散漫的一個動作，卻頓時改換了整個天地。
滾滾奔湧過來的撲天白浪，陡然分出了一道縫隙。那其中似乎有一股無法抵抗的力道橫在其中，任憑百丈巨浪衝擊也無法將這道縫隙合攏。小竹就站在縫隙之中，兩眼懵然地看著凌厲劍氣從身旁沖刷而過，表情呆滯地迎向滿臉不可置信之色的施家公子。
‘這……怎麼可能！’
施子安心中陡然生出一股寒意，生生剎住腳步，再以劍氣向小竹橫掃過去。他內裡已生怯意，不敢跟小竹近身交戰。
玉寒煙停在小竹身後，破殤劍揮舞出一片悽風冷雨，將被小竹剖開的劍氣浪潮盡數擋下。她見小竹突然爆發出強橫劍意，不由驚喜不已，收起了插手的念頭，在後方靜靜觀戰。
“啪嗒！”宮雲袖手中的筷子失手掉到地上。她顧不得去撿，騰地起身，瞪大眼睛盯著小竹背影，失聲叫道：“天元？”
難道小竹竟跨過了巨大的境界差距，直接從人元中階一步登上了天元登峰？
宮雲袖隨即否定了這個念頭：這種匪夷所思的事情，從古至今從未有過，以後也絕不可能發生！
她細細體味小竹散發出的劍意，很快察覺出了小竹與天人宗師的差別，果然還是存在力量上的差距。小竹的劍意之盛，不在天元宗師之下，但她本身靈力修為畢竟只有人元的水平，無法轉化為罡氣，因此她始終只能徘徊在天人邊緣的門檻上，不得其門而入。