遍體鱗傷的兒子是他唯一的血脈。
“我不在京城，你娘和你妹妹都要依靠你了。”
“父親，兒子知錯。”
“罷了。”
顧二爺緩緩說道，“是我太著急，太想把顧湛拉下去，才會找了道，一步錯，步步錯，到底還是我心態出了問題，竟是沒看透皇上的深意。”
“陛下的深意？”
“不肯立刻張貼中舉的文章，陛下是想護著顧湛。”
顧二爺語氣還是帶著羨慕，著實不明白英明的陛下怎就看上顧湛？
到底顧湛哪裡值得隆慶帝重視？
“更深一層，陛下也是想著試探何大人，今年科舉被稱為龍虎榜，群英匯聚，陛下還是希望何大人能秉公錄取考生，同時也想著為何大人立威。”
“父親的意思是陛下一直等著有人質疑鄉試的成績？”
“陛下只是沒想到會鬧得這麼大而已。”
顧二爺讚賞看了兒子一眼，輕聲道：“更沒想到何大人會用這麼簡單的考題！何大人此舉真真是……走了一步妙棋。”
“是兒子沒用，這麼簡單的考題竟然……”
“二爺不該怪兒子，他是複習有了偏差，又被病體拖累，才沒能發揮出應有的水準。”
二太太連忙為兒子解釋，柳眉倒豎起，“我如何都不信顧四爺沒有在科舉上作弊！”
顧二爺搖頭道：“我也不信，可皇上已有了決斷，何大人護著顧湛，說得再多都沒用。”
“可惜我兒十幾年的刻苦攻讀，二爺，他真的無法再參加科舉了？這不是斷了我兒的出路麼？”
二太太此時恨顧四爺恨得牙癢癢，淚眼婆娑，“我還有什麼指望？即便回孃家去求大伯父，他也無法改變陛下的旨意。”
“咱們子孝一輩子都毀了，他可是顧家長孫啊，顧瑾都要叫他一聲大哥，二爺怎能忍心讓子孝看顧瑾臉色過活？”
顧子孝垂頭，雙手放在體側，“娘，別再說了，一切都是兒子的錯，沒能幫上父親，反而拖累了你們。”
“科舉之路是走不通了，畢竟陛下的旨意難以更改。”
顧二爺眸子灼灼，“你可知我為何給你賜字為子孝這兩個字？”