這麼說著，尚柔被推出了臥室。
此時府上的蒼頭侍女們都正忙碌著。阿春正領著侍女們開始打掃後院的庖廚、廂房、走廊，同時還燒了一大桶熱水；瘸子來福則和王七蹲在一起喘氣，他們剛剛殺了一隻成年家豬，放幹了熱騰騰的血，等會就要將這隻豬大卸八塊；車伕朱浮還在馬廄裡搬運馬料，他還記得，公子坐下的那隻翻羽馬，可是隻吃麥豆的貴種。
廳堂裡，府裡的親戚們也都齊聚了。他們或坐在席位上，或站在門廊處，相互話著家常，不過臉上都帶著些心不在焉，顯然，眾人都在等待著同一個人。見曹尚柔出來，眾人無不眼前一亮，此時的尚柔身著對襟紫絲流仙裙，腰繫淺白色羅紗束腰，腳穿薰香風頭履，真可謂是神仙中人。
二伯母王芝見她出來，直接拉著尚柔的手道：“準備去白馬寺接人了？要不要我與你作陪？”
尚柔微微搖首，說道：“闢疾來信的時候，說是應該是今天，但也不知道路上有沒有意外，也不一定能接到人，我去等就好了，家裡的事就麻煩您了。”
“可現在世道不算太平，你一個婦道人家，只有朱浮陪著去白馬寺，恐怕不太合適……”
“我約了上谷公府的管夫人同去，您不用擔心。”
“那就好，那就好……”
在曹尚柔剛剛嫁到安樂公府的時候，府內的族親們還有些介懷。畢竟曹劉兩家聯姻還是過於匪夷所思，也害怕尚柔有高門大小姐的脾氣。但這些年下來，曹尚柔為這個家付出了多少，家中人都有目共睹。賈府打壓之下，明明能在孃家的幫助下全身而退，卻偏偏願意在安樂公府共患難，數年獨守空房，經營家業，不是常人所能做到的。故而闔府上下再無疑慮，這些年來，劉羨不在家，仍多以曹尚柔的意願為主。
曹尚柔最後向安樂公劉恂行了禮，告別一聲後，她再戴上一件帶有黑紗的斗笠，坐著牛車離開了門前小巷。
正如此前所言，她先去了上谷公府。通報後未久，孟觀的妻子管氏也從府內調了一輛牛車，與尚柔並行出發。
管夫人今年四十有二，雖是五個孩子的母親，但仍算得上風韻猶存。由於這次孟觀是率軍平叛的主帥，又和劉羨有情誼，故而近數月來，尚柔常常來上谷公府上，向管夫人打聽前線的訊息，一來二去，兩人便熟識了。
由於門第提拔得太快，管夫人也有如孟平一樣的煩惱，因是寒族出身，高門的圈子踏不進去，下面又有一大堆親戚過來攀附，不能信用，這讓她深感寂寞。在與尚柔相熟以後，她發現尚柔出身名門大家，素養極好，又和自己家關係匪淺，立刻便喜歡上了尚柔，將她引為閨中密友。
此刻也是如此，在路上，管夫人不願意獨坐車中，便乾脆坐上了尚柔的車，對她抱怨說：
“唉，昨天啊，又來了位不知道住在哪裡的親戚，一查家譜，關係都差出五輩了，還敢上門探親。說希望讓叔時給他們安排一件差事，或者安排一件親事，真是莫名其妙！”
“若是早幾年來，我大概也就認了。但現在我還能不知道？他們在面前阿諛奉承，在背地裡天天說三道四，求人幫忙還嫌幫得不夠多，還要和人說叔時這官是磕頭磕來的。呵呵，真有本事，他們為什麼不去魯公府前去磕……”
管夫人有著寒族婦人家常有的嘴碎，一埋怨起來就說個不停，很容易找人厭煩。但好在尚柔是一個很好的聽眾，平日聽著管夫人的抱怨，她多是微笑不語，等到管夫人有些累的時候，她就附和兩句，稍稍調解下情緒。
只不過今日，尚柔實在有些心不在焉，以往很多次她會接話的時機，今日卻錯過了，這讓管夫人有些詫異。但她轉念一想，也有些理解，笑說道：
“我都差些忘了，妹妹不像我，已經有八年沒見過夫婿了。”
“說起來，我也很好奇，叔時他平日很少夸人，可也常常對你家的夫婿讚不絕口，偏偏我還沒有見過。莫非他模樣長得好看？比起潘安仁如何？”
面對這個話題，尚柔笑了起來，她說：“懷衝樣子不差，但要比潘安仁，那還差得遠呢！”
管夫人臉色頓時嚴肅起來，苦口婆心地說道：“呀，那妹妹也要小心了，男人都貪財好色，若長得不差，偏偏又有點權位，那註定會招蜂引蝶。等他回來，你可要把他看住了！”
“男兒志在四方，哪是我能看得住的？”