正如劉羨所猜想的那樣，郝散的策略說來非常可笑，其實就是在其餘各部的掩飾下，調集軍中的所有精銳，全力攻打孫秀。
這是沒有辦法的辦法。
之前，在張軌佈置的天羅地網下，郝散已是左右支拙，幾乎是被逼入絕境。可即使如此，郝散依舊保持著極大的耐心，在臨汾苦等變化。理由只有一個，他不相信朝廷不會犯錯。如果朝廷是這樣一個不會犯錯的朝廷，那他大概也不會造反流亡了。
結果在這最後的關鍵時刻，竟真讓他等到了！
當收到孫秀的約戰書後，郝散得知晉軍臨陣換將，可謂是大喜過望。他連夜定下策略，就是將全軍所有的甲冑與精兵集合起來，當做一支精兵，等戰前探查出孫秀所在的位置後，就率精銳猛攻孫秀處。只要孫秀頂不住壓力潰敗，其餘晉軍各部也就無力迴天了。
戰前他派喬虎挑戰，也就是為了這個目的。雖然被張方落了威風，但也成功看清了孫秀所在的高臺。故而在合戰時，郝散便親自帶隊，傾力向孫秀本陣攻殺而去。
他所帶的全是騎兵，而且一上來就是不要命的猛攻。孫秀本部雖然配備了大多數精銳，既有騎兵，也有弩軍，更有張方、李矩這樣的猛士。可指揮權在孫秀手裡，結果只能是不要命的硬頂。
可不要命從來沒有高下之分，叛軍也不要命，同時還有明確的戰術目標，區域性上還有人數優勢，兩番回合下來，還是硬生生鑿了進來，箭矢就已經射到孫秀所在的高臺上了。
這本是很正常的戰場常態，但孫秀見狀，竟直接嚇破了膽。
他從高臺上下來，叫來親信劉機說：“你告訴前面計程車卒，給我頂住！等我脫離險境，戰死的人，我每人賞賜兩金！”說罷，又找隨從要來馬匹，做出一副要逃跑後撤的模樣。
劉機趕緊勸住他，說道：“長史，眼下兩軍酣戰，還不分勝負，我軍甚至佔據優勢，您若就此離去，我軍怕是頃刻要敗了！長史還是再撐一撐吧！實在不行，可以傳令兩翼，讓他們來相救啊！”
結果此言令孫秀大為惱怒，衝著劉機叫罵道：“哈，你以為現在這場面是誰害的？這群小人！巴不得我出醜，去求他們救命？我倒要看看，到底是誰丟誰的命！”
正說話間，叛軍的一支騎兵又往內衝進了十來步，幾支箭矢直接從孫秀頭上飛過去了，有一支還釘在旗杆上。孫秀聽到這一聲，這下更是不管不顧了，竟然在眾目睽睽之下，直接騎上馬，一溜煙就往後跑了。
孫秀的逃跑是如此的乾脆利落，以致於其餘人都沒有回過神來，或者說不知道該做什麼反應，他就已經單騎離陣而去。
而沒有了主帥發號施令，大家又能如何呢？中軍的晉軍將士不愧是精銳，在主帥棄軍之後，仍然堅持拼殺了三刻。但隨著匈奴人衝鋒到了高臺前，斬斷了高臺上的旗幟，刺破了晉軍的軍鼓。這下不需要人多說，全軍上下也就看出來了，中軍出了大問題。
李含所部見狀，當機立斷，直接率部後撤。晉軍原本還維持的基本陣線，頃刻間便暴露出一個巨大的缺口。
陣線是紀律的來源，兵士們看見陣線齊整就感覺有力量，哪怕斷頭也不敢離群，但若看見陣線混亂，哪怕身邊全是親朋，也覺得大勢已去，於是這就導致了全線的崩潰。
崩潰的蔓延是不可阻擋的，劉羨遠在左軍的最邊緣，也能感受到崩亂和恐慌的力量：上百面旗幟扔倒在地，鎧甲和刀劍也陸續甩落，在地上震起無數煙塵，像是憑空起了一場黃色的大霧，將視野所及都籠罩了。軍鼓的靜默讓人內心發慌，而匈奴人則興奮地歡呼聲則像催命的魔咒。
薛興、張固、孫熹、蔡方等人一臉汗水地奔過來，抿著嘴唇問劉羨道：“縣君，現在我們該怎麼辦？要後撤嗎？”
劉羨回看向他們，嚴肅道：“撤！當然要撤！但我們現在不能先亂了陣腳！”
“現在是最危急的時刻，我們被群狼圍伺，如果亂了陣腳，就會被敵人瘋咬。寧願撤得慢，也不能讓隊形變亂！”
“大家趕緊回去列陣！跟著我的旗幟動！”