不得不說，在經過這麼多年的相識後，賈謐終於找到了劉羨的弱點。
對於一個自命不凡的人來說，無論是正面凌辱他，折磨他，甚至消滅他，都不會打消他的鬥志。他越是面對這種不可能戰勝的困境，反而越是會感到興奮。
因為一個有勇氣的人是不會害怕痛苦的，他可以用直面折磨來磨礪自己的意志，證明自己的鬥志堅強如鐵。所謂一個人可以被毀滅，不可以被打敗，其實就是這麼一回事。
但這樣的意志，或許可以感動自己，可以挺過挫折，但卻拯救不了任何人。
在那日之後，賈謐開始每日都往牢房裡扔一些被折磨得不成人形的囚犯。要麼是劉羨昔日的同僚，要麼是那些同僚的家小，賈謐對他們提出的條件，和對李肇提出的都一樣，要麼殺了劉羨，要麼為劉羨所殺，不然，就將將他們的三族盡數殺盡。
這樣的人當然殺不死劉羨，他們多是哀求劉羨，親手了結自己的生命。
劉羨起初對此感到憤怒，同時又疑惑，賈謐到底想幹什麼？
但這個答案不難找出，這是一種赤裸裸的力量展示，他在向劉羨展示自己無上的權力。同時又在無聲地質問劉羨：你到底能做到什麼？一無所有的你，又為什麼而驕傲？
劉羨當然是為自己的人格而感到驕傲，這麼多年來，他受母親張希妙的啟蒙，又得到陳壽、小阮公、李密、劉頌等人的教導，對自己的要求一直很簡單，就是不要做一個放浪形骸、虛度光陰的人。而要成為一個高尚的人，一個能讓天下人信任的人。他要竭盡全力，讓自己擁有一切好的品質，然後能自豪地對人說出：我是漢室子孫。
現在的劉羨當然不認為自己做到了，但這個信念已經深入到他的骨髓。讓他鄙視世上一切的自甘墮落，並向自己的惡欲與貪戀妥協的人，他認為這些人都是軟弱的小人，哪怕一時佔據高位，最終也會因為德不配位而滅亡。
整個晉室就將毀滅在這群人手裡，這是自李密開始，所有人都在對劉羨論證的，不容置疑的結論。
所以劉羨更加發自肺腑、毫不掩飾地鄙視這些人，看著他們活動，就如同看一群屍體在跳舞。
賈謐也認識到了這點，所以他現在將其餘生命放在他面前，進行最惡毒的嘲諷：來吧，仁慈又高尚的人，如果你是真的高尚，為什麼不用自己的生命換取你同僚家小的數十條生命呢？
這並非酷刑，卻比酷刑更加駭人，因為他在攻擊一個人的信念。當年漢惠帝想當一個好兒子，好兄弟，好家長，但在看到戚夫人被母親削成肉棍做成的人彘後，他驚駭不已，而後萬念俱灰，憂思成疾，最終狂亂病逝。
而現在，賈謐的其實要做的，就是和呂后當年一樣的事情。只不過呂后是為了讓漢惠帝學會冷酷無情，而賈謐是要向劉羨誅他的心。
即使劉羨並不因此而心死，那親手殺死了數十個同僚家小的他，恐怕也沒法在楚王黨中混跡下去了。
在這種情況下，劉羨不得不承認，即使賈謐是一個他全然看不起的小人，但現在，他就是能夠依靠權力殺人，不僅能殺人，還能逼別人殺人，逼劉羨自己來殺人，迫使他做一些他全然不想去做的事情。
劉羨此前從未因殺人而心痛過，他在金谷園殺人，在東宮殺人，都是因為心中有信念，他相信自己有不得不殺人的理由，那些死去的人，要麼是罪有應得，要麼是渴望死亡。
但現在，劉羨卻感到了空前的心痛。人一生只能死亡一次，可這樣慎重的事情，卻被賈謐拿來當做玩具，他要以他人的痛苦作為自己快樂的源泉，然後剝去最後哪怕一絲的尊嚴。最後向劉羨論證，是的，沒錯，他就是高人一等，這是鐵一樣的無可辯駁的事實。
而劉羨如果想活命，也只能屈從於這樣的事實，在賈謐設下的一個個選擇下，用刀鋒做著沒有正確答案的選擇題。
原先的劉羨，殺人的時候，手起刀落，不論是開膛破肚，還是斷人首級，他都能利落得如同切紙。但在現在，他將刀尖刺入一個個溫熱的胸膛裡，他卻感覺到了血肉的呼吸與跳動，感覺到有靈魂在纏繞著自己的臂膀，讓他刺得慢一些，再慢一些。因為這些人仍然熱愛生活，眷戀人世，哪怕他們倍感折磨和痛苦。
劉羨忍不住會想，這些死去的人，他們會怨恨自己嗎？他們有的人原本不必死，卻無端摻和到自己與賈謐的恩怨裡，成為一個個祭品。
這個答案其實非常明白，他們是一定會怨恨的，既怨恨賈謐的殘忍，同時也怨恨劉羨的無能。
有一個曾經割了舌頭的女人，她不想死，她想活。於是她用一個空前怨毒的眼神看著劉羨，像一隻受傷的母雞一樣對著她胡亂撕打，然後劉羨扭斷了她的脖子。
哪怕她不能開口，劉羨都知道，她在詛咒自己，像詛咒上蒼一樣詛咒自己。劉羨殺了她後，他當夜就做了噩夢，感覺自己已經被一種不可言喻的死靈纏上了。