戰鬥打響了，在這樣混亂的環境裡，劉羨其實看不清兩軍之間的第一波拼殺。
他只看見人頭上上下下起伏著，湧動著，揮舞著手中的兵器，耳邊響起人們的呼喊聲，咆哮聲，然後“砰”的一聲，恰如兩塊巨石相撞，不知多少名甲士糾纏在一起，最前方的火炬們紛紛跌落在地，恰似火炭炸開的火星。
然後劉羨就聽見了清脆又細密，好似漣漪一般的金鐵之聲。
那是上百名士兵在砍殺而產生的，刀戟和刀戟，刀戟和甲冑，甲冑和甲冑，三者來回碰撞，摻雜著人們生死間的覺悟，溶解了雙方的浪潮與界限。
但一交戰，劉羨就看得出來，己方正處在不利狀態。
楊濟培養的這些秦中死士，確實當得起他的倚仗，每個人身高雖參差不齊，不似司馬瑋的部下那般魁梧，但全都盡顯精悍之色，他們渾身披甲，動作幹練，面對著前列宮衛們的長戟，悍不畏死地挺身而上，直接列成了一個個四五人一組的三角形小陣，如同一顆顆楔子，有力地釘入宮衛們的陣線。
相比之下，宮衛們無論在膽魄上還是在經驗上，都有明顯的不足，面對敵方的攻勢，他們只是儘量和身邊的同伴平齊，同伴進自己便進，同伴退自己便退，同時盲目地向眼前的敵人們揮動武器，並不能自己獨立尋找破綻。
最重要的是士氣問題，宮衛們多是洛陽人出身，平日裡雖然有過訓練，但和平的日子過多了，心中便有幾分惰性，也不能做到真正的坦然赴死，面對敵方如怒濤般的衝擊，他們不可能做到平心靜氣，只有節節後退。
這一退，後面未接戰的人也跟著後退，宮衛們的腳步不知不覺就退了三丈。
劉羨看在眼裡，便知道不是辦法，他對負責指揮的王敦說：“處仲，正面迎敵，我們好像不是對手。”
東宮此時一片喧囂，他說了第一遍，王敦沒有聽清，還是他靠近了又喊了一遍，王敦才同樣高聲回道：“我知道，可現在倉促之間，能有什麼辦法！”
劉羨說：“依靠地利吧！”
“什麼？”
劉羨大聲吼道：“依靠地利！”
“在殿前這樣打下去，我們這邊只會退！很容易被對方沖垮！”
“我也知道啊！”王敦把己方連戰連退的形勢盡收眼底，亦生出焦急之色，可他問道：“可地方就這麼大，地利在哪裡？”
“我們退到臺階上，他們隊形施展不開，以下擊高，想必也衝不太動，我們這邊也可以輪換著打！”
王敦立刻高聲回覆道：“你說的，我也想過了，但是不行！”
“為什麼不行？”
“我們前面沒有守臺階，現在兩軍相接了再退，有點太晚了！退的時候，對面要是跟著一衝，一個不小心，就容易被沖垮，那個時候別說守了，逃都逃不了！”
劉羨明白王敦的意思，大部分士兵都是見風使舵的，因為人數越多的時候，人心就越難以統一。
他們往往會根據戰場的形勢來做出自己的選擇，形勢有利就落井下石，形勢不分明就渾水摸魚，形勢不利就走為上計。這就導致了決定一場戰役勝負的，往往是前鋒，前鋒勝了大家就跟著勝，前鋒敗了大家就跟著敗，沒有別的花樣。
所謂狹路相逢勇者勝，其實也就是這個道理。