這些劉羨當然是知道的。自從曹魏建立九品中正制以來，一個人的鄉品就決定了他在官場中的地位風評，而鄉品的品評則由中正來確定。名義上來說，中正會根據受評人的家世和行狀進行綜合評價，將人才分為九等。
可實際上，中正不可能真的一個個去了解一個人的才能與品德，多半是看了眼家世，就草草做了判斷。正如一品是皇族宗室專享，二品以下才是士人參與的品級。
而走國子學入仕的學生，基本都是世家子弟，所得的品狀不是三品就是兩品。
只是近幾十年來，貴族門閥的地位愈發鞏固，二、三品都有超發的跡象，所以三品也變得不入流了，只有二品才是真正的高品。
曹廣問話的意思，就是在問劉羨有沒有信心拿二品。
這還真讓劉羨有些為難。
如果說論才學，劉羨自信同屆中說一不二，論品德，他也是貨真價實地守孝三年，毫無作偽的。
但論及家世，安樂公府名為公爵，政治影響力還不如一般的鄉侯，能夠順利從國子學入仕，都還是託鄄城公的福分。
從這個角度來說，能否一定得到二品的評價，倒確實是一件說不好的事情，也就五六成，但這也很好了，總不能再靦顏請病重的鄄城公活動吧。
本來劉羨已經做好了心理準備，拿二品固然很好，但三品也沒什麼所謂，只要順利出仕即可，但鄄城公顯然考慮得更多。
他這時候派曹廣過來，給劉羨出了一個主意：“你如今不是在始平王府擔任伴讀嗎？”
“大人的意思是，你可以去找始平王的關係，讓他推薦你去秀才策試，只要你真有本事，五策全中，必然能夠獲得二品，以後出仕，自然也是一片坦途。”
劉羨恍然，也為鄄城公的苦心感到感動。
鄄城公既關心自己的前途，又害怕損傷了自己的自尊心，所以才給自己推薦了一個靠自己來正名的方式。如果不是非常看重自己，是做不到這個地步的。
不過妻子阿蘿卻不喜歡這個主意，在曹廣走後，她對劉羨說：“大人也真是的，秀才策試有多難，他心裡沒數嗎？多打點人脈就能辦成的事，何必弄這麼麻煩？”
劉羨則說：“雖然麻煩，但道路光明，也不招人嫉恨，沒什麼不好的。”
之前說過，如今中正制度雖然大行其道，無論如何，身為一個普世帝國，皇帝不可能讓士族完全壟斷官僚，地方上也需要大量的基層官僚去管理，所以察舉制度並未就此退出歷史舞臺，而是與九品中正制度相互結合，形成了有西晉特色的察舉制度，不斷為皇帝提供寒門人才。
漢代的察舉，是由地方長官根據皇帝要求，分為不同的科目，舉薦人才到中央，透過朝廷考核後就獲取官職。而到了現在，雖然科目有所變化，但是具體的流程沒有太大改變，主要是增加了一個流程，就是透過策試後可根據成績來獲得鄉品。
比如一年一度的太學試經射策，透過後，根據成績分為上中下三第，分別可得四品、五品、六品。漢朝傳統的秀才、孝廉兩科也是如此，透過射策後，根據成績則可得二品、三品、四品。
雖然察舉在選取考試人選時，仍不免受到門第家世的影響，但相較於直接走中正品第，門檻還是要低得多，才學的考量也更重得多，也算是備留給寒門為數不多的上升通道吧。
而西晉現存的逐項察舉考試中，其中以賢良、秀才兩科對策最難。
賢良有年齡要求，且要皇帝親自考核，此處暫且不表。而秀才策試則要連對五策，分別由尚書省、中書省、門下省與博士祭酒、中正五人各自出題，一策不中便名落孫山，五策全優者才能被評為二品。
劉羨此前並非不知道秀才察舉，但一來他沒有察舉的門路，二來他對高品也沒有太大的執念。不過既然鄄城公點出來有這麼一條路，他也覺得挺好，所謂求人不如求己。能夠用這種方式證明自己，總好過單純地以門第取人。
所以次日，他就去始平王府上求見司馬瑋。
司馬瑋此時正在走廊裡讀書，事實證明，天子給他安排伴讀還是卓有成效的，在過去一年，他進步得很快，至少已經不反感書卷，也能用上一些典故了。他見劉羨過來，就很自然地喊僕人上了一碗茶湯，讓劉羨在身側坐下。
劉羨很直白地向司馬瑋表明了來意，請問能不能推薦自己去參加秀才策試。
“喔？懷衝想去秀才策試？這倒簡單，但策試聽說很難啊！”