小阮公走後，這天，劉羨移栽的菊花開了。菊花繁複的黃白色花瓣交織在一起，既彷彿隨時飄揚的纖細羽毛，又彷彿渴望觸碰的嬰兒手指。它們近看不起眼，遠遠看過去，卻是一幅針腳細密的錦繡，美麗得動人心魄，幽遠無形的芳香從中溢位。
而劉羨嗅著這股馨香的同時，聆聽著山野間此起彼伏的林濤聲，心情就像大海一樣平靜，良久後他才發覺，蟬鳴聲和蛙鳴聲已不知在何時消失了。大雁南飛，葉染老色，清爽的秋天也到來了。
對生靈來說，秋天大多意味代表著衰老，但對於人來說，秋天則意味著豐收。就連劉羨都有此感想，他欣慰地發現，在草廬的北邊有一片花紅果林，此時掛滿了青紅色的果實。一時興起，劉羨採了七八顆，帶回來與茶湯一起煎煮，草廬前頓時瀰漫著濃郁的果香味。
而正在當他舉起茶匙，要舀湯自飲的時候，他無意間聽到北面傳來了一些聲響，抬頭去看，見一匹黃驃馬正傲然前來。馬上坐著一個人，戴著黃青色的頭巾，一身素白色的儒服長袍，身後鞍橋上掛著兩個鼓鼓囊囊的大袋子，裡面裝的顯然是書。劉羨望見他，他正微笑著看著劉羨，劉羨一下就愣住了。
那個人正是他的老師陳壽。
五年未見，陳壽已變化了很多。南下前，他是一個短鬚高瘦、略顯文弱的平凡儒士。而此時歸來時，陳壽滿面鬚髯，鬢角斑白，從面板到身形都顯得衰老，加上衣服上的風塵以及馬鞍上的泥點，就更加透出一股滄桑的味道。但他的精神卻極好，雙目炯爍，身姿挺拔，舉手投足間全是昂揚與自信。
兩人闊別已久，此時再見，可謂是驚喜交加。陳壽翻身下馬，而劉羨則快步迎上去，請老師到草蓆上坐，然後把煮熱的果茶遞了一杯過來。
陳壽見劉羨已脫去了稚氣，身材也高大了不少，抑制不住喜悅之情，連果茶很燙也沒有顧及，一口喝到嘴裡，滾燙得不行，又不忍吐出來，就含在嘴裡把舌頭燙麻木了。
陳壽在心中暗想：“幾年不見，闢疾，喔，現在應該叫懷衝，已經是名英姿勃發的少年了。”
劉羨也在仔細打量著老師，兩人好像有滿腔話語，卻不知該從何說起，一陣沉默。外面秋風吹過菊花叢，幽靜的花香飄浮過來，陳壽說：“你母親的事情，我已經聽說了，造化弄人，你要堅強，不要辜負她的心意。”等劉羨點頭稱是後，他才又提到自己：“我這次回來，大概就不會再離開洛陽了。”
說到這，他轉而談起在江南的見聞，笑說道：“南行五年，我見了不少名家士族，真是讓我大開眼界。”
“怎麼說？”
“本以為中原詩文成風，足為數代之最，不料江南亦有奇才，年紀輕輕，就足以稱為文宗啊！”
劉羨好奇道：“老師說的是誰？”
陳壽說：“我去見過了陸遜之孫，陸機，他真是文骨奇峻，比追陳思。有了他幫助引見，我才在江東蒐羅史料，集文結冊啊！”
“那老師的書修的如何呢？”
聽到這個問題，陳壽卸下坐騎的包裹，放到劉羨眼前，自豪笑道：“來，懷衝，你看一看，這就是我十五年來，修好的六十卷《三國志》，我打算用這些書當敲門磚，你以為如何？”
“喔？老師已經修成了？”劉羨還以為老師南下只是蒐集完史料，沒想到竟然已經寫成了。這讓他見獵心奇，當即就接過手翻閱起來。
有陳壽在一旁陪伴，兩人邊看邊談，一看就是兩天兩夜，劉羨讀完全書後，不由得由衷稱讚道：“老師大筆如椽，論著史一道，恐當世無人可比，重用只在朝夕了。”
陳壽聞言，頓時哈哈大笑，捋著鬍子笑說：“這就承你吉言了！”
劉羨此言，並非是出自於師生之情的違心讚美，而是實事求是。自從陪伴陳壽學習以來，劉羨讀的史書越多，對老師陳壽的敬佩也就越多。
從漢末地方失序，士族崛起後，私人著史已經成為士人的風尚。
起初，士人的史學是零散閒碎的，要麼是一個乃至幾個人物的傳記，諸如吳人著《曹瞞傳》、荊人著《零陵先賢傳》，要麼乾脆是一個時代的奇人軼事合集，比如王粲著《英雄記》，袁曄著《獻帝春秋》。他們只是身處在一個戰亂頻發的動盪年代，情不自禁地想記錄下身邊的英雄人物。
但隨著三國鼎立的局面出現，士人們對未來局勢感到迷茫，他們不得不翻閱故紙堆，一邊整理剛發生的歷史，一邊與前代歷史相對照。
如此一來，史學發展突飛猛進。到陳壽修成《三國志》時，已先後有魚豢寫《魏略》、司馬彪著《續漢書》、夏侯湛作《魏書》、虞溥成《江表傳》等名篇，同時還有華嶠修《漢後書》、張璠修《後漢紀》。全都是志在流芳，體例齊全的長篇鉅著。
可著史的人雖多，細究其中的作品，能夠與班固、司馬遷並列的卻寥寥無幾。
一是他們大多以史書在文壇相互標榜，並以此抬高自己的政治地位，遠無早年司馬遷、班固早年著史之純粹。
二是這些人的史才著實一般：要麼詳略不當，長篇累牘，導致遲遲不能修成；要麼記載了各種鬼神軼事，經不起多少考究；要麼就是政治立場先行，過於考慮當世士族的地位，以損害文字的真實性。
相比之下，陳壽雖然也有這樣或那樣的問題，比如奉迎司馬氏，貶低蜀漢，比如對一些權勢之家做了一些迴護，並沒有完全脫離時代政治的侷限，但即使如此，他的史才仍是毫無爭議的當世第一。