朱元璋的龍頭杖忽然敲碎冰面，老皇帝渾濁的瞳孔裡倒映著孝陵神道方向騰起的青煙。
當他彎腰拾起朱允炆遺落的半片殘頁時，《皇明祖訓》上暈開的水漬正緩緩聚成馬皇后臨摹過的《早春圖》筆意。
五更天的薄霧漫過享殿時，值夜太監發現朱元璋獨坐在孝慈皇后畫像前。
老皇帝腳邊的金磚上，太子衣襟滲出的靛藍液體已凝成鳳陽方言中的"藥"字形狀，而案頭那盞熄滅的銅燈裡，半截蓍草灰燼正詭異地扭成北斗第七星的輪廓。
寅時的梆子聲漏進享殿時，朱元璋掌心的龍頭杖已刻出七道新痕。
孝慈皇后畫像上的金線忽明忽暗，馬氏懷中嬰孩的襁褓竟滲出靛青色水漬，順著畫軸蜿蜒成應天府輿圖的輪廓。
"標兒的脈象，今晨又現七星連珠之兆。"老皇帝渾濁的瞳孔映著畫中人的笑靨，枯指摩挲著案頭裂成兩半的田黃石印，"當年你繡的百子帳，當真鎮得住朱家百年氣運？"
供案上的銅雀燈突然爆出燈花，孝慈皇后腰間玉帶竟在畫中自行解開。
褪色的絹帛層層翻卷，露出夾層裡半幅染血的龍鳳胎襁褓。
朱元璋喉頭髮出困獸般的低吼，尚方寶劍出鞘的寒光驚得梁間積塵簌簌而落。
"重八......"畫像無風自動的剎那，馬皇后鬢邊的九鳳釵突然墜地。
老皇帝踉蹌著撲向供案，卻見那對龍鳳胎的襁褓正在畫中緩緩展開——左衽的針腳分明是北元貴族的制式，而血衣上暗繡的星圖竟與孝陵地宮的星盤嚴絲合縫。
五更鼓穿透窗欞時，朱元璋的劍鋒已割破掌心。
鮮血滴在《皇明祖訓》封皮上，竟沿著太祖親書的金漆紋路遊走，漸漸凝成"削藩"二字。
老皇帝突然狂笑，蘸血的指尖在空白詔書上勾畫，每道血痕落下，太廟方向便傳來一聲銅磬清鳴。
"標兒若有三長兩短......"詔書上的血字突然扭曲成游龍，朱元璋的龍頭杖重重砸向地磚。
碎裂的金磚縫隙裡滲出靛藍液體，蜿蜒成二十年前鄱陽湖水戰時陳友諒的帥旗圖騰。
供案下的暗格突然彈開，半卷泛黃的《早春圖》裹著馬皇后遺落的翡翠耳墜滾落在地。
晨光漫過窗欞的剎那，值夜太監驚恐地看見老皇帝倒持尚方寶劍，劍尖垂落的血珠正將詔書上的"燕"字染得猙獰可怖。
簷角鐵馬忽然齊聲錚鳴，一陣穿堂風捲著孝陵松濤撲進殿內，沾血的削藩詔書竟飄飄蕩蕩落入鎏金火盆。
"陛下！"當值翰林待詔撲救時，火舌已吞沒半幅絹帛。
詭異的青煙在空中聚成北斗七星的形狀，灰燼裡唯餘"仁厚"二字清晰可辨。
老皇帝怔怔望著扭曲的星圖，渾濁的眸子裡倒映著銅燈中突然復燃的蓍草——那截本該化作飛灰的草莖，此刻竟在火焰中舒展成北疆輿圖的輪廓。
卯初的薄霧漫過奉天門時，司禮監掌印發現朱元璋獨坐在漢白玉須彌座上。