少年太孫望著冰晶裡浮動的星象倒影，恍惚看見七歲那年在奉天殿簷角，四叔朱棣教他辨識北斗時，鎧甲上沾著的漠北沙塵也是這般泛著霜色。
"允炆可識得此物？"朱元璋將雪蓮擲入藥盅，冰晶碰撞聲竟似金戈交鳴。
紫檀木匣底部的遼東輿圖刻痕在血藥中逐漸清晰，與朱允炆幼時臨摹的《河防圖》重疊成詭異的治水工事——那是他父親朱標嘔血批註過的束水攻沙之法。
劉伯溫的鹿皮靴突然陷入冰磚半寸。
老謀士盯著藥湯表面浮起的星斗倒影，發現紫微星的光暈正被雪蓮根系纏繞成燕山走勢。
他袖中暗藏的龜甲突然裂開，裂紋與朱棣去年秋狩時射裂的箭靶如出一轍。
"陛下，此物性極寒，需佐以......"
"需佐以至陽之物。"朱元璋的劍尖突然刺破冰面，在北斗天樞位置剜出個血窟窿。
老皇帝龍紋護甲上剝落的金粉飄進藥湯，竟在雪蓮花心聚成個微縮的居庸關城樓模型。
城垛箭孔裡滲出的血珠，與朱允炆腕間傷口的血線同時流向紫微星方位。
藥櫃突然劇烈震顫，頂層某個青瓷罐轟然炸裂。
周慎微懷中的遼東老參突然生根，參須順著冰縫瘋長，眨眼間纏住二十八盞青銅燈柱。
在眾人驚呼聲中，雪蓮根系突然刺破藥盅，在朱允炆掌心開出朵冰晶狀的七瓣花。
"四叔的雪蓮......"少年太孫的呢喃被寒風捲上屋樑。
他望著花瓣間流轉的北斗輝光，突然想起去年除夕宴飲時，燕王酒醉後用劍鋒在冰面刻下的那句"塞上燕脂凝夜紫"。
此刻映在血藥中的冰晶紋路，正與那夜劍痕漸漸重合。
暖閣外傳來五更梆子聲，冰稜墜地的脆響裡混著馬蹄鐵特有的韻律。
李景隆突然按住腰間玉帶，鑲金獸首的卡簧縫隙裡滲出黑色藥汁——那是他半月前從燕山驛卒手中截獲的遼東秘藥。
年輕臣子的瞳孔微微收縮，看見雪蓮根系在藥湯中勾勒出的，分明是燕王軍帳前的狼頭旗輪廓。
朱元璋的蟠龍杖突然橫掃藥櫃，三層抽屜應聲飛出。
老皇帝抓起把帶冰碴的遼東黑土撒入藥盅，雪蓮瞬間綻放出妖異的藍光。
在眾人尚未回神之際，他屈指彈落杖首夜明珠，那顆伴他半生的東海奇珍竟在血藥中化作流動的星圖。
"寅時三刻將至。"劉伯溫的嗓音像是從冰窟深處傳來。