朱柏率領浙東黨部分成員以及家眷、僕役，還有太子朱標派來司職保衛的八百軍士，在經過了漫長的跋涉之後，終於來到了荊州城外。
此時，距離荊州城已經不足五里的腳程。
而一路負責護衛的八百禁軍們，也在這時向湘王朱柏告辭了。
他們的任務完成，得立即動身回應天府報道。
於是，朱柏一行人在官道邊上的涼茶鋪子歇歇腳，補充一下體力，再一鼓作氣進城。
“尊主，情況似乎有些不對。”
黑冰臺的鐵鷹士站在朱柏身側，壓低聲音道。
此時他一身僕役裝扮，渾然天成地混跡在隊伍中暗中保護，根本沒人注意到。
“可是發現了什麼異常？”
朱柏夾起一顆油酥花生，隨口問道。
“按理我大明禮制來說，藩王上屬地就藩，知府、巡檢司、城守等一眾官員，包括城內的鄉紳、士子，都應該出城迎接才是。”
“可是我們眼下已經距城五里，仍然連他們的人影子都沒看到。”
“原來如此。”
朱柏微微頷首。
“這麼說來，這荊州城裡的地頭蛇，似乎並不希望看到我們走馬上任啊，怕是想要給我們來一個下馬威了。”
鐵鷹士的眼中，頓時浮現出了濃烈的殺意。
“還請尊主稍後，我這便去砍了他們的腦袋，提來見您。”
“不急。”
朱柏擺了擺手。
“反正這荊州是連根兒上都爛透了。我倒是希望能夠藉此機會，將他們全都一網打盡。”
“要是現在貿貿然宰了孔希仁、宋宗堯，卻把其他的大魚全都驚到，躲起來或者嚇跑了。那豈不是得不償失？”
“是，尊主。”
鐵鷹士點了點頭，沒再多說什麼。
他手上虛握著刀柄，雙眼警惕注視著四周，全神戒備。
等到眾人吃好喝好之後，隊伍繼續前行。
一行人順利來到了荊州城外，卻發現不知何時起，本該暢通無阻的大門竟然緊鎖。
管家得了朱柏的意思，親自上前扣門問責。
可敲了半天，卻沒有得到任何的回應。