我點點頭，示意阿利我知道了，他才放開我。旁邊阿順和另一個曹傢伙計也放開了書生和老許。我們三人從地上爬起來，和阿順兄弟一樣，彎身挪到玲瓏那。
玲瓏毫不避諱男女問題，一下子將臉貼過來，在我耳邊悄聲說：“夏哥，剛才有槍響。目前還不清楚什麼狀況，但是東邊值崗的一個兄弟失蹤了，四爺已經去查探情況了。”
看大家都嚴密的戒備著，我也不敢大意，屏氣凝神藉著朦朧的月光，盯著遠處——雖然什麼也看不到。
過了不多久，遠處依稀看到一個人彎著腰向我們走來。待他近一點，我才發現，那是四爺，還揹著一個人。
除了在其它三個方向各留一個人觀察情況外，所有人都在我們這集合了。四爺將那人放在地上。我們都不禁倒吸了一口涼氣，玲瓏更是用手捂住了嘴。
這人穿著黑色衝鋒衣，一看就知道是曹家的夥計，不用說，自然是那失蹤的崗哨，只不過境況太慘了。全身的衣服幾乎都被什麼東西割成一條一條的，全身上下血跡斑斑，隱約還能看出這個人整個身體都浮腫了，好像在水中泡過一樣。
“在東北方向一公里外的一個小沙丘邊上發現的，還剩一口氣。”四爺依舊談談的說道。
“大壯！大壯！醒醒，我是你順哥。”阿順輕輕搖著那人的頭。
過了一會兒，這個叫大壯的夥計，慢慢睜開了眼睛，環顧一圈，對著阿順，用極其微弱的聲音說著什麼。阿順將耳朵貼了過去，一邊用手緊緊握住大壯的手。
幾分鐘，我看到大壯的雙腿不停抽搐，然後突然不動了。
“大小姐，他走了。”阿順緩緩說道：“大壯和阿明一組在東邊火堆值夜，後來大壯去方便，遇到一種蟲子。”
“蟲子？”玲瓏皺了下眉頭。
“對，蟲子。大壯剛才告訴我，那蟲子很像蠍子，但是個頭兒非常大，力氣也很大，只幾下大壯就…”
“難道是…沙蠍子？”四爺說道。
“什麼是沙蠍子？”書生問。
“在羅布泊附近，有很多常人無法理解的存在。沙蠍子就是其中之一，樣子雖然像蠍子，但是個頭非常大，小的如兔子，大的幾乎趕上野豬了，力量也很大，尤其是尾部的毒刺，劇毒無比。傳說這東西只有炎熱的夏天才會出現，而且通常是夜晚出來。現在才初春，按說不該有這東西啊。”四爺解釋道。
“不管如何，所有人都小心。阿順、阿利，你們倆帶兄弟們巡邏，再堅持幾個小時天就亮了，轉移到安全地方再休息。”玲瓏說完，又看了一眼大壯的遺體，接著說：“處理了吧，回去按規矩好好安撫他家裡人。”
“是！大小姐。”阿順、阿利立刻分頭行動。
我們幾人也都睡不著了，一起到我和書生、老許的大帳篷裡坐著。幾人都沉默著，各自想著什麼。
我倒沒了剛才的恐懼感，只是覺得這個叫大壯的夥計死的太慘了，我不知道玲瓏說的“規矩”是如何辦，但是就算給再多的錢，大壯也活不了，那條鮮活的生命再也回不來了。他家裡也不知道有什麼人，知道大壯的死訊又要如何面對呢。
我還在胡思亂想，玲瓏打破了沉默的氣氛：“四爺，您說這裡距離目的地還多遠？”
“不遠了，天亮出發，順利的話大概半夜就可以到達附近。”四爺回答道。