揚州城逐漸熱鬧起來。
城門於卯時啟開後，商旅農民爭相出入城門，昨天抵達的舟船，貨物卸在碼頭，就趁此時送入城來，一時車馬喧逐，鬧哄哄一片。
從揚州東下長江，可出海往倭國，琉球及南洋諸地，故揚州成了全國對外最重要的轉運站之一，比任何城市更繁忙緊張。
不過今天的氣氛卻有點異樣，城裡城外都多了大批官兵，過關的檢查亦嚴格多了，累得大排長龍。不過雖是人人心焦如焚，卻沒有人敢口出怨言，因為跑慣江湖的人，都看出在地方官兵中雜了不少身穿禁衛官服的大漢，除非不要命，否則誰敢開罪來自京城最霸道的御衛軍。
城內共有五個市集，其中又以面向長江的南門市集最是興旺，提供各類繕食的檔口少說也有數十間，大小不一，乃準備到大江乘船的旅客進早繕的理想地點。
揚州除了是交通的樞紐外，更是自古以來名傳天下的煙花勝地，不論腰纏萬貫的富商公子，又或以文采風流自命的名士，擊劍任俠的浪蕩兒，若沒有到此一遊，就不算是風月場中的好漢，所以其況之盛，可以相見。
昨天深夜，宇文化及的船隊，就已經來到揚州城。
但也只是通知了揚州知府，對四個城門戒嚴，並沒有立馬前往劍神林道的住處。
林道不同於石龍，那輝煌的戰績，讓宇文化及知道，自己即使帶著數千兵將，依然沒辦法強逼林道交出長生訣。
因此，他打算先找一下揚州的地頭蛇，原長生訣收藏者石龍，交流交流一下感情，發洩一下自己心中的鬱氣。
而石龍那邊，自從將長生訣送個林道之後，心念通達，武功大進之餘，為了自身安全，以及面對將要到來的大戰，他開始常駐石龍道場之中，一邊教導弟子，一邊修心養性，積蓄氣勢。
在聽到弟子彙報城門封鎖後，石龍就知道宇文化及來了。
這一次，自己必須擋住打上門的宇文化及的攻勢，才能過了必死之劫。
若是擋不住，那之後的一切……
就在他正沉吟間，一聲乾咳，來自庭門外。
石龍清除掉腦際閃過無數念頭，嘆了一口氣道：“貴客大駕光臨，請進來喝盅熱茶吧！”
從對方來至門外，自己才生出感應，便可知來者已到了一級高手的境界，是一個勁敵。
“達則兼濟天下，窮則自立其身，石兄打的真是如意算盤，這等進可攻，退可守，怎樣都可為自己的行為作出心安理得的解釋，我宇文化及佩服佩服。”
石龍知對方借念出自己掛在廳堂處的題字，來諷刺自己，他修養甚深，毫不動氣，仍安坐椅內，淡淡道：“原來是當今四姓門閥之一宇文閥出類拔萃的高手，宇文兄不是忙於侍候聖上嗎？為何竟有這種閒情逸致來訪我等方外野民。”
宇文化及負手背後，散步似的踱進廳堂，先溜目四顧，最後才落在穩坐如山的石龍臉上，嘆道：“還不是石兄累人不淺，你得到了修道之士人人豔羨的延生寶典，可卻不獻予聖上，反而送於劍神，教他龍心不悅，我這受人俸祿的惟有作個小跑腿，來看看石兄，順便稱量一下。”
石龍心叫厲害。
他還是首次接觸宇文閥的人。