皇宮內的側門是專門進出下人的地方，距離奪魁宴還有一日，今晚也是商人巧匠們進出皇宮最後的日子。
許江遠身穿粗布大衣一副漁夫的打扮，帶著斗笠準備進入皇宮內，對於皇宮內各式各樣的做事流程，各宮各院的處所規矩，他是熟悉得不能再熟悉，出示了臨時腰牌後，太監搜了搜身放其入行，這進出都有搜身，前者是怕帶了利器的歹徒，後者是怕偷了東西，出了事太監可要掉腦袋，通常這麼大的宴會都是太監們最提心吊膽的時候。
沿著廚房特定的路線，許江遠來到廚房將抬來的食材放好，擦了擦汗，藉此想看看周圍護衛把手的情況，因為今晚他要留在宮中…
最後一片霞光沉入地平線，奪魁宴三日的準備宣告結束。
“公公！人數不對！”一位小太監面對著一位老公公說道。
“怎麼不對呀？”老公公擺著架子斜眼看了看小太監。
“今日，進是五百三十二人，出時卻少了一人！”小太監恭敬地回答著。
“嗯？你可仔細數過？”老公公突然想起前幾日有人特意囑咐過的事，覺得好像有情況。
“小的絕對不會數錯的，這進一人，小的畫一橫，出一人小的畫一豎，小的怕腦子笨，都不敢靠記性！”小太監認真的翻著簿子。
“哎呀，你這…真浪費，這簿子也是錢，算了，念在你仔細，你守著門，看看會不會有人晚了時份，仔細盤查後再讓他離開，我還有事，先去那邊走動走動~”老公公甩了甩拂塵安排小太監頂替自己的班，他需要去向一個人彙報這個情況。
“白護衛！白護衛！”老公公儘管扯著嗓子，但是還是喊不開聲，娘習慣了。
“嗯？曹公公，來我這何事？”白護衛走出自己的屋子，這曹公公來了一般都是有大事的。
“前幾日您吩咐我的，如果奪魁宴準備材料時，進出人員有人數上的問題跟您說說”曹公公裝作一副上氣不接下氣的樣子，其實他是悠哉地走著來的。
“噢！有什麼情況嗎？”白護衛趕緊從階梯上走下來。
“哎~先讓我喘口氣，累死奴家了！”曹公公說著整了整衣裳。
白護衛從袖子裡拿出兩錠白銀，抓著曹公公的手放在其手心上。
“嗨~都是為皇上辦事，白護衛生分了！”曹公公說著連忙收起了銀子。
“曹公公發現了什麼？”白護衛也不管對方虛偽的作態，他只想知道自己想要的情報。
“前兩日沒什麼，今日倒是出宮少了一人，不知道是走錯了地兒還是迷失在宮中了，也有可能是小太…我數錯了人！”曹公公說話間，改口將小太監數人之事攬到自己身上。
“今日都是為了準備什麼材料？”白護衛問道。
“今日嘛，都是伙房的事，桌凳板椅前兩日已經準備充足了！”曹公公說道。