玄燁把容若留在宮中，方便太醫照顧。明珠對皇上的隆恩感激涕零。十多天，容若的身子好轉。
“皇上，奴才聽說副都統大人去梭龍巡視，奴才想要同去。”
玄燁皺著眉頭道：“你身子剛好一點，不能受累。”
容若道：“奴才已經沒事兒了。躺了這麼多天，奴才想去散散心。”說了那樣的話，他不知該怎麼面對他，逃離，是最好的選擇。
“散心可以去別的地方。”
“奴才就想去梭龍。奴才不想庸庸碌碌的過一生，想為大清出點力。”
玄燁嘆道：“你若執意要去，朕跟郎談說一聲便是。只是塞北苦寒之地，你可受得住？”
“奴才不怕辛苦。”容若跪地，“謝皇上成全。”
玄燁扶著容若，道：“照顧好自己。”
“恩。”
塞北的風光不同於京城。適逢秋冬時節，寒風凜冽。夕照下，一望無際的平原，丹楓林立，滿目荒涼。畫角聲中傳牧歌，牧馬飲郊河。初入塞北，容若像一隻解鎖的鷹，翱翔天空。
紫禁城，容若走了之後，玄燁終日神情恍惚。還記得那個鶯歌燕語的春日，一個意氣風發的少年闖進他的世界，毫無預兆的，在他的心裡一住就是九年。往事一一在目，他從來沒有如此時般思念容若。不知容若在梭龍一切可好？
容若這四個月隨狼談巡視達爾翰、鄂溫克、鄂論春等部。歲月消磨了年少輕狂，當容若終於有機會建功立業之時，卻沒有想象中興奮。一天夜裡，月亮很圓。窗外，白雪籠罩著月光，一片朦朧。容若望向窗外，目之所及，寂寥之感鋪天蓋地席捲而來。煙月迷離，載不動相思，熬得人徹夜未眠。
《江城子》：
溼雲全壓數峰低，影悽迷，望中疑。非霧非煙，神女欲來時。若問生涯原是夢，除夢裡，沒人知。
從此後，容若夜夜難寐，腦子裡玄燁的身影來去頻頻，揮之不去。白日裡形容憔悴，連郎談也不禁要問：“短短數日，怎麼瘦成這樣子？”
——“還不習慣。”
習慣，早習慣玄燁在身邊。習慣，所以不以為然。
世間情萬般，唯有相思苦。不是相隔萬里，不知情有獨鍾。
《楞伽出塞圖》：
萬里陰山萬里沙，誰將綠鬢鬥霜華？年來強半在天涯。
魂夢不離金屈戍，畫圖親展玉鴉叉。生憐瘦減一分花。
十二月，四個月漫長的梭龍之行終於結束。容若剛回到府上，傳旨的太監已候在明府了。
上書房，容若推門進去，玄燁應聲抬頭。四目相對，竟無語。
“容若，朕有好多話想對你說。”玄燁走到容若身邊，拉起他的手。
“奴才也有好多話想對皇上說。”容若眼波杳杳望進玄燁眼裡。
領容若進門的太監小貴子跪安離開。
玄燁叫住他：“小貴子，找人跟明珠說一聲，朕要聽納蘭公子彙報梭龍之見聞，今日他兒子不回府了。還有，沒朕旨意，任何人不得擅自進來。”
“嗻。”
乾清宮的燈亮了整晚，書架上一座西洋鍾嗒嗒地響。天矇矇亮，灰白的光景浮上窗框。出生的日光透進房間，影斑駁。玄燁睜開眼睛，金黃富麗的帳頂映入眼簾。