然而學生也不都如這般斯文，暗地裡也有人瞧不起莽夫的，認為他們的意見總是帶著愚昧的腐朽氣息。就有一個尖臉的學生，低聲哼了一句“一個老匹夫，一群鄉巴佬”，這還沒完呢，他又把臉誇張地扭過去，白眼都快飛上天了。
穿短衣的幾個人雖各自隔著一定的距離，疏疏落落地站開著，但彼此之間是很互助的，有人聽見工友受了無端的屈辱，忙搶上前來，帶說帶推非要討回個公道不可：“怎的，有人說你們學生娃兩句好話，尾巴就朝天了是不是？”
那位學生先還是鼻孔朝天的，認為在學界組織的活動上，他總算半個主人翁，彷彿並不怕事。只是，他單弱的身子如紙糊的一般，不過是經了人家輕輕的一碰，整個人就被推出去三步之遠。這才急了起來，高呼著求援：“救命，救命呀……勞工動手啦，勞工動手啦！誰組織的勞工，怎麼不管好自己的人！我們讀書人各有所長，滿腹都是救國興邦的大謀略，何必拉攏矇昧的莽夫，他們除了會惹事，此外什麼也不懂！”
那些工友是不會咬文嚼字的，便把“動手”二字簡單地理解為打人的意思。紛紛認為是學生汙衊他們在先，後又一味貶低他們勞工的人格。這些勞工在工友大會上什麼大道理也聽過了，他們是抱著只要大家齊心救國，要不計前嫌不論恩仇地彼此團結。然而到了這裡卻受幾個黃口小兒如此奚落鄙夷，在委屈之上更添了無限的憤怒。當即有人跳著腳，上前揪了喊起來的那人的衣領，是拉著他出來示眾的表示。對了圍上來的人，粗聲粗氣地高叫道：“學生撒謊，學生居然撒謊！”
雙方如此一來二去的幾句氣話，加之一點肢體上衝突，由小吵小鬧演變到大打出手。
人群雜沓加上拳腳相向，豈有不掛彩受傷的道理。少數幾個能夠沉著應付突發狀況的學生和勞工，扯起嗓子向其他人求助道：“這樣下去要出大事的！快，好心人幫個忙，去找副架子來，把人送去附近的醫院。”
厲鳳竹在他們鬧口角的時候，只是冷眼看看，偷偷攝下幾張照片後，不上前，倒往後退了退，暗自留心引起這場小摩擦的兩方代表。果然發現這兩個人，不等事情發展到群毆的地步，只在情勢越吵越僵的時候，就偷偷地溜走了。厲鳳竹見此狀，不免心裡有些自得，左手五根手指逐個怡然地在相機上打了幾下節奏。當她暗暗在腦海裡擬定了一段新聞稿的時候，已有幾個手持短刀、面貌兇狠的人把學生們團團地圍住。而學生們呢，除了沒經過此種場面的大嚷救命而外，倒也有幾個學體育出身的，邁開了標準的馬步，兩個拳頭往前頭一擺，更有甚者從腰間拔出了防身的匕首。他們高聲地自報家門，唯恐大家不知道他們來自哪所學校似的。
按此情形看去，一場械鬥在所難免。
聞風而來的記者也好，訪員也罷，都是一股腦兒搶上前。有攝影傢伙的對著當事雙方見縫插針地一通亂閃，沒條件的也不閒著，悄悄拉了幾個說話伶俐的學生在旁，問了幾個緊要的問題。
這其中，就有勉強擺脫唐書白無理糾纏的方笑柔。她總以文明人物自居，又是在舊官僚的家庭中長大的，心底當然看勞工不起，因此只對學生表示同情。對著學生身上的傷，以各種角度來拍攝，同時還問了幾個問題。
事情發展到這時，雙方早也說不清楚誰對誰錯了。加之，挑事的二人早以金蟬脫殼之計溜走，徒留一個公說公有理婆說婆有理的爛攤子。
方笑柔聽著，不由垂下淚來，嗓子裡儘管是嗚咽的，說話時卻又很有聲如洪鐘的意思：“如此時局，大家只管在內部拉扯、撕裂，絲毫不留意外邊的世界。只圖自己不吃虧，只看到自己的一家子道理，完全沒有換位思考的能力，這樣的民族……”
記者堆裡自然對於這位記者小姐瞭如指掌，有親日傾向的便幫腔，立場堅定者對於她的做作不屑一顧，強按下個人情緒不提，只管做著記者分內的事。倒是旁的人並不瞭解這些事情，經方笑柔一通哭訴，紛紛認為好好的一場愛國演說，本該同仇敵愾、鼓舞士氣，卻落得如此難堪的一種結果，看來要讓國人成就救國事業恐怕有些痴人說夢呀。
厲鳳竹是圍觀了全程的，對於方笑柔那句“只管在內部拉扯、撕裂”，很是抱不平的，賊喊捉賊的詭計把她氣得直感到腦仁疼。不過，她低眸望了望照相機，自己是有希望還原事情真相的人，在鐵證面前狡辯總是無力的。暗想之下，認為再涉險捲入旋渦中心並不明智，便取了一種保守的態度。提著風衣的領子，迅速抖落兩下，把藏滿寶貝的照相機裹得嚴嚴實實，抱在懷裡忙想跑出去洗印。她一開步子方才意識到，自己的左腳微微有點跛。低頭看，鞋面上有一團被踩得烏黑的血跡。可能是她腳上流出來的血，也可能只是湊巧濺到的。
但見了血，事情就不一樣了。厲鳳竹覺得漫說她是位記者，就是個普透過路的，也不能眼見著同胞自相殘殺。因此，掉轉腳步想去通知管理人，她上氣不接下氣地告訴園方，再不找人過來維持秩序，恐怕是要出大亂子的。不過，她想到的事情，公園方面早也想到了，已有幾名代表，正在趕赴巡捕房的路上了。
“那就好，我也放心了。”厲鳳竹稍安了一安心，“除了找人平息事態，已受傷的人也該儘快送去醫治才好。”