顧念之來到一家看著還比較靠譜的客棧前，看到門口張貼著招租的告示，便走了進去。
店內，劉掌櫃正坐在櫃檯後噼裡啪啦地打著算盤。
顧念之走上前，禮貌地說道：“掌櫃的，我想租間房。”劉掌櫃抬眼打量了一下顧念之，當聽到她是從奴籍回來的，嘴角立刻泛起一絲輕蔑：“你這從奴籍回來的，租金得比旁人高些，一兩銀子一個月。”
顧念之心中惱怒，這分明是刁難，她直視著劉掌櫃的眼睛說道：“掌櫃的，你這可就不公平了，京城哪有這樣隨意抬高租金的道理？”劉掌櫃卻把算盤一推，雙手抱胸：“我這房子，愛租不租，你一個奴籍的，能有個住的地方就不錯了。”
顧念之深吸一口氣，她可不會輕易被這世俗的偏見打敗。
她心中一動，從懷裡掏出幾張紙，上面寫著一些自己的醫術秘方。
她把紙放在櫃檯上，鎮定地說：“掌櫃的，我這有些珍貴的醫術秘方，就抵這租金了，你可別不識貨。”
劉掌櫃拿起來看了看，半信半疑，這女子的反應可不像一般租客。
這秘方看著像是真有那麼回事兒，可他又不想就這麼輕易答應。
正在猶豫間，顧念之看著劉掌櫃的表情，心中冷笑，這掌櫃還真是貪心又多疑。
就在這僵持的時刻，顧念之突然聽到外面傳來一陣嬌笑聲，那聲音像是顧婉清的。
她心中一緊，目光警惕地看向門口，而她這一舉動，也讓劉掌櫃更加好奇，眼神不停地在顧念之和門口之間遊移。
“喲，這不是我們顧家的大小姐嗎？怎麼淪落到這種地方來了？”顧婉清尖酸刻薄的聲音在客棧門口響起，她扭著腰肢，一步三搖地走了進來，身後跟著一臉猥瑣笑容的李公子。
顧念之冷冷地瞥了她一眼，沒說話。
顧婉清見狀，更加得意，湊到李公子耳邊，添油加醋地說起了顧念之的“悲慘遭遇”，什麼被趕出家門、淪為奴籍，說得繪聲繪色。
李公子一聽，看向顧念之的眼神頓時充滿了邪惡之意，這落難的鳳凰，玩起來更有意思。