說他冥王斛卑輕施法，更使暴雨掀狂風，將茶亭茅簷瞬間揭翻。鹿籬大驚，斛卑佯裝大驚。雨水下灌，將鹿籬與斛卑劈頭蓋臉打溼。斛卑努力為鹿籬遮雨，聽得鹿籬情急說道：“斛卑公子，此茶亭遮不得狂風豪雨，若不嫌棄，請入廳堂上坐！”斛卑暗喜道：“客隨主便，皆聽姑娘安排！”斛卑護著鹿籬前往正堂，那處綠蟻新醅（pēi）飄醇香，茜紗初浣透雨芒。眼望窗簾半卷，風雨交侵，鹿籬羞怯說道：“怒雨一簾臺花殘，冷穿屋牆打衣衫。公子請稍坐，鹿籬去去便回！”斛卑笑道：“姑娘請便！”
斛卑趁鹿籬入內室更衣期間，一彈指，將那門窗俱關嚴，又見廳上有炭爐，遂施法，把爐火點燃。斛卑心想：“她是凡人，體本嬌弱，禁不起這暴雨淋灌，若是著涼，則我斛卑萬死！”於是，他再施法術，將整個廬舍內氣溫升高，又將盆中、壺中之水加熱，以備鹿籬使用。鹿籬更衣後回廳，手中捧著一張兔毛毯，笑道：“公子淋雨怕生寒，請以此毯溫暖！”斛卑看著眼前的鹿籬，雖著麻布，衣裙卻裁得精巧細；不施粉黛，容顏卻比三月花；縱無金釵，鬢髮卻籠上瑤臺。斛卑接過兔毛毯，心花怒放，目不轉睛看著鹿籬，笑道：“姑娘貼心，斛卑萬謝！斛卑擅自點燃爐火，煮沸熱湯，鹿籬姑娘暖暖！”鹿籬驚訝道：“短短功夫，公子竟做了這樣許多事！公子該不會使的法術？”斛卑大笑道：“肉體凡胎，哪裡使得了法術？”且說，他且從壺中倒出茶水，遞給鹿籬。鹿籬抿嘴笑道：“這一日，茶卻飲了許多！公子烤烤火，鹿籬為公子備膳，幸而有從湖中新簍的魚和昨日採下的茭白！”斛卑喜上眉梢，心動難抑。
鹿籬秀外慧中，知書達理，勤勞樸實，燒的一釜好魚湯，蒸的一鍋香米飯，自釀一壺山果酒，涼拌一碟茭白絲。斛卑手拈竹箸，感慨萬千，心中想：“我斛卑活了近百元，今日，才有幸伴此般佳人，享此淳閒之樂！這一方小廬，勝卻六千里大冥王殿！”斛卑且思且歡喜看著鹿籬。鹿籬微羞低頭，說道：“公子請用膳！”斛卑心內感動，告謝道：“承蒙鹿籬姑娘款待，斛卑感激不盡！”鹿籬笑答：“窗外雨急，只恐誤了公子行程！”斛卑忙笑道：“不妨事，斛卑不急。斛卑觀鹿籬姑娘質貌不俗，不像山野村人！”鹿籬長嘆，這才徐徐道來：“灃（fēng）塘城中，望族鹿家，正是我鹿籬出處。鹿籬自幼與戴家公子許有婚約，我與他青梅竹馬，心意相通，然未及連理，他受詔從戎，沒多久，傳來沙場噩耗！鹿籬痛心欲絕，唯願一生守他！可是爹孃逼我嫁給達官，以謀富貴，鹿籬不從，這才逃到林中，從此獨居，捕魚浣紗，了此殘生！”斛卑聽言，深吸氣，嘆道：“鹿籬姑娘重情重義，斛卑欽敬！”
卻說這場魔雨，連下了幾個月。斛卑與鹿籬朝夕相對，煮茶對弈，焚香頌詩，各訴過往，傾吐衷腸。斛卑發現鹿籬聰慧異常，每每對弈，總是勝過自己，對她愈發敬慕憐惜。鹿籬覺得斛卑俊逸動人、豪情暖心，對他亦是漸生情愫。正是斑竹捲簾下，斛卑公子情深；茜紗窗影中，鹿籬姑娘意濃。這二位終於共修秦晉之好，良緣喜結。冥王斛卑，得個好山好水好美眷，佳果佳釀佳人伴！從此晨日夕月，林風叢花，庭前霜，階下雪，潤飽狼毫筆，常磨青玉硯，字句痴痴，醉斷情人腸！總是一幅“琴瑟在御，莫不靜好”的美畫卷！
但說鹿籬所言茭白森林，實名獨藤森林，因林中生長著一株千年黃藤。該黃藤已修得人身，眾妖魔多稱其為藤姑。藤姑屬冥界，自然知道冥王。斛卑那日於林中砍柴，恰遇到藤姑。藤姑拜道：“大冥王娶的嬌妻，便是我冥界王后，可否允屬下參拜一二？”斛卑嚴辭拒絕道：“不得靠近茅廬，以防驚嚇了她！”藤姑只得聽令，不過，她提議道：“屬下居於這片森林，只在獨藤洞中設下界御，也算無恙。可王后畢竟是凡人，並無法力，不如，給整片森林都設下界御，保她安然？”斛卑大笑道：“本大冥王在此，難道還有妖魔敢近她身？藤姑多慮！”藤姑遂不多言。
再以後，鹿籬臨盆在即，她笨拙地扶椅落座，說道：“夫君！籬籬對腹中孩兒萬分憐愛！來日他到這世間，夫君可要與籬籬一同照顧他！”斛卑執鹿籬之手，坐於旁側，溫柔笑答：“何用籬籬娘子多交代？他是籬籬娘子與我斛卑之寶，斛卑必定疼愛有加！便是他要三界九皋，我斛卑也為他拿下！”語方落，斛卑忽感頭暈目眩星漫天，神急情倦心不寧。鹿籬擔憂問道：“夫君身體有恙？”斛卑笑搖頭，寬慰道：“許是染了風寒，為夫身強體壯，這不算什麼！斛卑要為娘子煮一鍋好湯！”
卻問他冥王斛卑為何突然精神不佳？原來，他終究是冥界的妖魔，常駐於人間，與凡人同居同眠，食凡人菜饌（zhuàn），飲凡人酒水，致使他靈元漸弱，這才時而恍惚。斛卑心內煩憂，非是憂其自身，而是擔心鹿籬，他思量：“我靈元漸弱，萬一自持不住，現出真身，豈不嚇著娘子？”
恰是當夜，斛卑夢中聽見熟悉之聲，遂趁鹿籬睡熟，離開茅廬。“屬下參見冥王！”一山牛精拜倒在地，說道。而後，“呼”的一聲，一隻妖豔的紅狐狸精抱住斛卑，撒嬌道：“冥王！您多少時日不回大冥王殿，可不想傻小狐狸！”斛卑推開紅狐狸精說道：“從此，不得再這樣無禮！”紅狐狸精憤憤不樂。斛卑問道：“山牛左使，紅狐右使，你兩個不在狄崇海打理殿內事務，來這東南巽皋卻是為何？”紅狐狸精長嘆答話：“大冥王愛遊山玩水，我等屬下都知道。只是從前，或十日八日，或三日五日，最多不過個把月，冥王總會返回大冥王殿，一則解我等眾徒渴思之情，二也料理料理我冥界大事。可這番不同，自去年春日冥王離開，已到今歲入秋，冥王還未見回！狄崇海眾徒紛紛猜測，我冥界之王究竟去了哪裡，莫不是狠心不要我等屬下了，還是遭了仙界的偷襲，出了事故？冥王！非是小狐狸膽大，這可是冥王您的不是！”斛卑方要動怒，聽得山牛左使說道：“冥王暫且息怒！紅狐右使雖言語放肆，卻說得不無道理。非是屬下敢犯上，冥王此次，一改往常，不僅在我陽冥司殿傳得沸沸揚揚，連陰冥司殿都已經知道，冥王一年有餘不在殿內。幾個元帥甚至商討要去仙界討個說法！”紅狐右使再打話道：“可惜啊！可惜我等眾徒一廂情願，為他擔憂得死去活來、茶飯不思，人家大冥王竟在這一方森林，跟一個凡人女子過起了土俗日子！”斛卑怒叱道：“紅狐右使，不得無禮！”紅狐右使心中不快，繼續說道：“難道小狐狸說錯了？一個凡人女子，有什麼了不得，竟勾住了我堂堂冥界王！”斛卑厲聲斥責道：“她既是我斛卑之妻，則是我冥界王后，論品階，還在你紅狐右使之上。你再敢出言不遜，休怪本王不念舊情！”紅狐右使不敢再言。
山牛左使說道：“屬下兩個，奉眾元帥之命，前來尋找冥王。幸而偶遇見過藤姑的水鴉精，說冥王在這東南巽皋獨藤森林，這才匆匆趕來，見冥王無礙，我等才稍安心！不過，大冥王！無論如何，該回大冥王殿了！冥王離首府日太久，恐怕我冥界要變天！”斛卑明白山牛左使的話外音。雖斛卑頗得妖魔眾徒信服，但權力的誘惑，總能讓野心家鋌而走險！斛卑唯恐因為自己導致冥界內亂，一時內疚緊張，又是一陣暈眩，險些跌倒。山牛左使和紅狐右使趕忙扶住。紅狐右使施法術，向斛卑傳遞靈元，而後又怒又心疼說道：“定是太久沒有回狄崇海吸收靈氣，又兼終日與凡人女子為伴，用凡人水食，導致靈元漸弱！冥王！您不顧惜自己的身子，難道也不管我冥界子民？倘或陰冥司渠魁知道冥王身體欠佳，趁機……”山牛左使趕忙打斷道：“我冥王一切安然，紅狐右使莫要多慮！”紅狐右使嘆而不言。山牛左使接著道：“冥王！萬不可再如此！冥王乃是我冥界之首，還望以己身為重，以冥界蒼生為重，跟屬下回去！”斛卑答道：“眾徒之心，斛卑當然明白，只是，本冥王不能撇下她不管！你兩個且先行一步。來日，我與她訴明因由，再回！”紅狐右使冷笑嘆道：“恩情日日說，冥王哪裡捨得下嬌妻，連自己的性命都可不顧！”山牛左使再道：“屬下不敢違逆冥王令！還望大冥王，勿使我眾徒寒心！”山牛左使拉著紅狐右使離開。
次日天明。斛卑說道：“娘子！斛卑有要事，非離開茭白森林一段時間不可，至多兩日，斛卑必然歸來！”鹿籬先是一陣驚慌，而後撫摸孕腹，笑道：“夫君有事，自去便是！籬籬會於佛前日日祈福，願夫君事出順遂，早些歸來，只望夫君莫要忘了一場真情！”斛卑難捨，卻不得不捨，臨行前，百般交代道：“水缸中的水、柴房裡的柴，以及娘子幾日所需米菜，斛卑都已置備妥當。籬籬娘子！只消兩日，至多兩日，斛卑一定歸來！”鹿籬笑點頭，佇立門旁，目送斛卑離開。
就這樣，冥王斛卑離開獨藤森林，以為兩日後方可一切照常。然而，事事若皆如一先所料，那人生未免也太過容易！總也是，徒將一意盼靜好，天不使你遂心願！
卻說，自戴家公子命殞沙場後，灃塘城鹿家與戴家婚約自然解除。不多久，鹿籬父母便允將鹿籬許給達官老爺。眼看婚期將近，鹿家再交不出人來，便會淪為整個灃塘城笑柄，為家族蒙羞，還會因此得罪達官，招惹災殃。故而，自鹿籬私逃後，灃塘城鹿家派家丁日夜各處尋找。
這日，鹿家管家率一眾家丁尋至獨藤森林不遠處山坳（ào），迷於其中，恰遇一樵夫樹下歇腳。管家向樵夫打聽路途，樵夫笑答：“翻過此坡，那處獨藤森林中有一女子，會指引諸位歸還來處！”
那正是斛卑離開的第二日清晨，鹿家管家一行按照樵夫指點，來到森林廬舍，看見鹿籬身懷六甲，登時俱各啞然。鹿籬求饒道：“管家伯，憐籬籬從小一向敬重管家伯，求放籬籬一條生路！”鹿家管家卻道：“你爹要我勢必拿你回去，如今既然撞上了，我卻做不得主私放你！”管家拉著鹿籬便往外走。鹿籬死死拽著門欄不放手。管家吩咐道：“綁了！”
但說鹿籬被綁回灃塘城鹿府，其父母見她現狀，惱羞成怒，正是氣頂鬥牛，怒冠青霄，對其百般打罵折辱。鹿籬含淚，憤然反駁道：“我已然嫁人，夫君品貌俱佳，鹿籬何錯之有？爹孃不憐女兒命薄，卻一心要拿女兒做敲門磚，去換顯貴！”鹿籬之父怒斥道：“不知廉恥之**！你私自出走，已犯家法，竟又私相嫁娶，傷風敗俗！你豈不知，婚嫁姻緣，當有父母之命、媒妁之言？你竟行此敗化傷風之事，玷汙我鹿家門楣，勢必將你竹篾籠沉江，以洗家門所蒙之羞！”鹿籬之父轉而問管家道：“姦夫何在？”管家答：“茅廬之中，四里搜遍，未見姦夫。恐怕他聞聲已逃！”鹿籬之父愈怒，且鞭笞鹿籬且罵道：“你做的好事！姦夫棄你而去，你尚矇在鼓裡！找不到姦夫共死，你腹中便是妖孽種，該當一併剷除！”
當日正午時，鹿籬被捆鎖在木架之上，口中塞滿炭團。整個灃塘城中人皆圍在黃波江畔觀刑，並無一人勸攔，更無一人憐憫，周圍盡是嗤嗤之音、不屑之語。城主灃霸天宣讀判詞：
“灃塘鹿氏，門族不幸，出此鹿籬，不貞墮女，不故門楣之榮，不念父母祖上，奔逃在外二載，與妖魔苟合，孕滋孽畜。今日竹籠奉上，以劣女有汙之身，沉狂怒江水，填江魚之腹，求江神體憐，洗盡鹿氏汙穢，以彰城風家風！特此公告全城，還望各家兒女潔身自好，引以為戒，勿使我城中再出醜惡！”
依循沉江之禮，全城各家未出閣女兒，佇列嚴整，按序從鹿籬身邊走過，或淬其面，或扔臭鹹蛋，或指手畫腳口出惡言，或對其肆意鞭撻（tà）……人皆盡情侮辱鹿籬，以示與其涇渭分明，此名曰“分界禮”。禮畢，鹿籬被從木架上卸下，塞入竹篾籠中。灃霸天一聲高呼：“沉！”鹿籬便被幾個力壯抬著，狠狠摔入滔滔黃波江水中。那時間，江畔眾人，齊齊拍手稱快，無一人悲傷，包括鹿籬生母。
但道這處獨藤森林廬舍，斛卑於離開後第二日過午返回，置辦了新衣釵環為禮，未入門庭，笑意盈盈，高聲呼道：“娘子！斛卑歸來！”卻無人作答。斛卑心生一陣不安，快步向前，及至門口，發現室內一片凌亂，頓時身顫心慌亂。察覺有異，他四處尋找鹿籬，湖邊、樹下、舟中，各處不見。他愈恐懼，愈惶然，離開森林，急急趕往灃塘城。
斛卑到達灃塘城中，只見各家門戶緊閉，僅有碑樓底下坐著一盲婦。斛卑上前詢問：“老人家，可知鹿氏府宅在何處？”“鹿氏府宅？你打聽那裡何故？鹿氏之女不安分守己，身子被妖孽所汙，敗壞我滿城清譽，正在黃波江受沉江之刑。你去她府上為何？”盲婦問道。斛卑聽言，如被五雷轟頂，被萬箭穿心，來不及多想，一個閃身術奔往江邊，正逢江畔人頭攢動，陸續離岸返回。斛卑抓起一人問聽細節，那人道：“鹿氏不貞女，已見江神去了！”斛卑大駭，也不多言，鑽入江中。
斛卑在江水中翻騰多時，終於找到鹿籬。他抱著她衝回江岸，從竹蔑籠中將她解救出來，取出她口中炭團，扯斷她手腳上鐵索，將她身上墜著的鉛錘捏得粉碎。斛卑擁鹿籬在懷，見她一身鞭痕、滿面瘡傷，自淚如傾盆雨，痛如火油煎，心肝如被萬劍切割！他連聲呼喊：“娘子！籬籬娘子！娘子……”可是鹿籬早已沒了氣息！斛卑哀灑千秋，抱緊鹿籬，聲聲悲呼，涕淚難止。他瘋魔仰天怒吼道：“惡毒人類，終日以良善自詡，辱我冥界眾徒如何喪心病狂，如今，卻行此殘暴之事，人何善也？我斛卑為冥王，也斷斷做不得這一屍二命之孽！蒼天何在？天理何存？”斛卑施出修了近百元的法力，渴望救醒鹿籬。只嘆鹿籬為凡人，在那冰冷刺骨的江水中浸泡多時，怎還得活？縱使他大冥王親自來救，也是回春無望！斛卑吐出內元丹，餵給鹿籬，依然不見她醒來！斛卑絕望至極，悲慟中，只想與鹿籬、與未出世的孩兒一同去了，他將內元丹捏在手中，欲親自毀掉，自殺了結！
卻這時，淚眼模糊中，斛卑看見鹿籬腹中胎動。原來，那胎兒有半分人靈、半分魔靈，乃是人魔之身，並未隨其母同亡。斛卑趕緊吞回內元丹，施法救出孩兒。斛卑一手抱鹿籬，一手抱嬰孩，顫聲哭訴道：“娘子！籬籬娘子！你我之子，平安降生了！”斛卑哭泣著，顫抖著，歡喜著，更悲慟著，在黃波江畔，嚎聲震天。這動靜引來了灃塘城中人。灃霸天領著城中衛士，怒罵道：“姦夫！合該同死！”卻見斛卑，一陣風捲，抱著鹿籬與嬰孩返回獨藤森林。灃塘城中人見狀，奔走相告：“鹿氏姦夫，果是妖孽！”