縣令有了師爺獻上的神物，很快就找到了當年“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時”的感覺，夜晚被披紅浪，正是寒梅春曉飛花去，冰破迎新香暗揚。無邊嫩柳翻春浪，笛韻飄香透月光。水搖一片飛煙去，疑是殘梅尋夢來。布穀催開牡丹蕊，杜鵑聲裡落花飛。半輪殘月玉盤淺，一寸長來一寸強
剛過而立之年的縣令，卻如同老驥伏櫪一般地大幹快上。白天他在縣衙之中挽起袖子實現心中理想，累了困了就抽一口師爺獻給自己的阿芙蓉膏。
時光荏苒日月如梭，眨眼之間春去秋來。可憐窮困潦倒一書生，就這樣整整折騰了一年，白日案牘勞形、夜晚笙歌不停，連年累月的奮戰，再加上阿芙蓉膏的催化作用，一年前勞累得只剩下肌肉，萎縮的大腦在空蕩蕩的腦殼中逛蕩的書生；如今只剩下皮著包骨頭，依靠著茁壯發育的腦回路才勉強讓他自己一息殘存。
這天晚上，縣令早早就被師爺加了料的神藥麻翻了。紅牙帳內，骨瘦如柴的縣令如同一具用於臨床觀摩的骨架奄奄一息，唯有下面那話絕世而獨立；一臉陰戾師爺撫慰著春意盎然的夫人，他們看著帳內的縣令。此時簡直如同熬剩下的藥渣，完全沒有了利用價值。
他們將兒子找來一商量，幾個同樣覺得玩夠了，差不多該收手了，於是幾個人收拾好金銀細軟，兒子的扮演者趕了一輛馬車停在後院的大門外，半夜的忙碌，將縣令一年的辛苦全部搬上了大車。
乾脆連招呼也別打了，他們趁縣令晚上昏睡的如同死豬一般，出離了縣衙揚長而去。等到日上三竿，腦袋裡依舊昏昏沉沉的縣令，被典史從被窩中叫醒；這時一頁雪白的薛濤籤，從縣令的枕邊飄落，像是一片隨波逐流的飄萍落在典史的腳邊。
典史撿起來只瞥了一眼，趕忙閉眼將這頁新籤送到了縣太爺的手裡，看著手中的信箋，形如枯槁的縣令嚎啕大哭，“她們跑了，他們帶上所有銀票，逃之夭夭。沒有了夫人這計銷魂蝕骨的藥，自己改怎麼活啊！”
直到這時，全縣的百姓仍然還在感念已故知縣的恩德唉，大家看到空無一物的後宅，心中咒罵著拐人妻兒的師爺，喪了良心跟一個老頭子私奔的夫人……
將到這裡，假和尚將杯中酒一飲而盡，他往自己的大嘴裡填進去一塊肥膩膩的米粉肉，大嚼著感嘆道，“往昔所造諸惡業，皆由無始貪嗔痴……”
三個人不知不覺已經喝到了掌燈時分，羅教頭摟著師兄的肩膀，撥弄著一顆顆拳頭大的念珠，直到弄得王知明一脖子渣渣沫沫，他也沒有數清楚師哥脖子上到底有幾顆念珠；李老爹也喝大了舌頭，他用筷子敲打著酒吧，大聲道，“和尚弟弟，你們那佛經上說的一點都沒錯，人性很脆弱，貪念、痴念、嗔念一起，就開啟了招惹罪惡的大門。”
“兄長再莫要取笑，我這和尚自然是當真不得；不過我王氏一族卻與道門淵源頗深……”王知明覺得渾身燥熱，他解開衣襟一腳踩著長凳，坦胸露乳矯首昂視，李自成覺得此人頗為豪邁。
“請酒！”
“兄長請！”
“羅教頭請！”
李過見假和尚憨態可掬，他成心戲耍，於是躡足潛蹤來到了王知明的身後，想要學著羅教頭的樣子，出假和尚脖子上的念珠中，取下來一顆玩耍。
不過他的手剛一觸碰到念珠，只覺得指尖如同探到了火爐中，害怕自己手指烤焦了，疼得他趕緊縮手。然而等他驚異地看向自己的雙手，指尖上卻哪看得出什麼焦糊的痕跡。
李過返回到屏風後面，他不甘心地探頭瞧了瞧假和尚的脖子，又看了看自己的指尖；身旁的李鴻基將李過剛才的舉動看了個滿眼，他示意李過別耍了，不要玩壞自己。
李過看了二爹李鴻基一眼表示不怕，他與二爹兩個從小玩到大，在他們的眼裡還真少怕過什麼。李家幾代人丁不旺，李過的祖父李守忠這一代，也只有自己父親李鴻名一個獨子，然而李過的奶奶過世很早，李守忠為了傳宗接代就又續絃娶了石氏。
不過，石氏過門多年未育，李守忠膝下只有一根獨苗心中著急，於是便同石氏一同赴華山進香求子。說來也巧，來年石氏就給李守忠生了一個大胖小子，這個而自己就取名李鴻基，也就是李過的二爹李自成。
李過聽他爹孃對他說過，二弟不是凡人，在李鴻基出生的那一天，祖父李守忠闖軍夢見了一個壯士騎馬闖入他們家，人喊馬叫地繞著屋子鬧騰了一圈，等他醒來的時候，二兒子李鴻基降生了。
等到幾年後李過的母親生下他的時候，那個壯士重新出現在李家人的夢中；可是這次壯士卻不騎馬改騎老虎了。騎老虎的壯士環繞李家一圈，忽然跳下了虎背，摸著老虎的頭楞了半晌，老李家的所有人都表示，自己在夢中聽到了那人的自言自語。
當時騎虎的壯士言道，“過了，過了！我這坐騎原本只有三十八年的壽命，卻是何方神聖為之續命了三百歲？”
就在李家眾人也在納悶之際，夢中壯士的猛虎一下子躍入李家，接著李過她娘肚子一痛……；李鴻名中年得子，自然視若珍寶，全家人都聽到了壯士的話，“過了、過了！”於是過他取名李過，等李過長到七八歲的時候，街坊鄰里又給這個喜歡好勇鬥狠的小傢伙起了外號，後來李過的綽號‘一隻虎’便叫響了。
他們李家可能有一個不好的傳統，那就是命硬妨老婆。李鴻基出生不久，石氏就病死了，李守忠想念石氏，不久也故去了；大哥李鴻名與妻子將二弟李鴻基當成了自己的兒子一樣養活，等到李過出生，李鴻基更像是看到了自己的影子。
 本章完