“那瞎子因為胡謅亂說後來被人打跑了……”花以香哭笑不得，她從來就沒信過那些話，命數的事情只有天知道，路卻是自己一步一腳走出來的，“再說，我不過一個短工，什麼老闆娘，你再亂說，小心我沒收你的棒子。”
“呵呵，你是沒看見那宣大老闆怎麼看你的嗎，眼珠都快出眶了，”錢白果卻是衝她呲牙假笑，反手把棒子藏進後背，振振有詞道，“我反正是沒有見過只會夸人不會責備人的老闆，簡直對你讚不絕口，這才幾天，陳年老賬也拿出來讓你算，分明是叫你看看他的家底，換做其他小姑娘剛出村見識少，沒準就被這眼皮底下的家財迷了眼……”
見花以香蹙了眉她話音一轉，“當然，咱們是誰，那可是要上京見大場面的人，豈容這他這茶葉販子惦記。”
都是一個村出來的，她怎麼都不知道錢白果這麼能說會道，捧得時候宣大老闆，摔得時候成了茶葉販子，“口才這麼溜，你過來賣東西，好教我知道，你是什麼時候偷偷練得嘴皮子。”
她把賬本一甩，轉身要從櫃檯後面出來，被錢白果伸長手按住了肩膀。
“好香香，你別惱……”錢白果舉手投降，哀求放過，“我不說了，你心裡有數就好。”
花以香轉眸看了眼內堂方向，又望了望門口，輕聲道，“至多兩日，我們就辭工離開。”
怎麼也要攢夠賃一輛馬車的錢，她如何能不感受到宣琥過分熱情的照顧呢，連老許都時不時的同她說些有的沒的，諸如宣琥早年有過一個妻子，因急病亡故了，也沒留下個一子半女，之後宣琥忙於打理月記也不曾再續絃。若撇去說宣琥普通的相貌，才幹不錯，家底子也厚實，是個踏踏實實過日子的好男人，在臨華府城裡也算是排的上名號。
然而花以香實在無法接納這比花老爹才小几歲，比自己大了好幾輪的男人，更別說她藏在心裡的那人，與眾人比，宛如珠玉在瓦石間。
老許為人實誠，見自家老闆難得動了一回心思，而花以香卻是不為所動，便破例同她說了好些內情，諸如宣琥納粟入監，今年打算下場，搏個功名，嫁給他作續絃那也是堂堂正正的舉人夫人了，這都是外人不知道的事兒，熟料花以香對這個內情一知半解，聽的時候也是雲裡霧裡，老許走後，還是小良玉沒繃住的開口說了一句：“納粟入監就是花銀子捐一個監生，取得鄉試入場資格。只有連童子試都考不過的才會花錢去買……”
他這幾日被花以香逼著在房裡練字，臨的貼都是市集上買來的，也不知道是經過多少人的手摹仿的傅時的字帖，因為流傳甚廣早已同原貼差之千萬裡，即使如此，良玉面上不說心裡是開心的，大抵是這份開心所致，他又操著一口稚嫩的童聲說道：“有人少穎悟，書過目即成誦，十四奪天下學子魁，有人不惑之年始捐生，非後天之異，天資奪人矣。”
直教花以香懷疑自己是何等愚拙，連個‘四歲半’的小孩都不如。
“去看看良玉吧。”
錢白果眼睛一亮，會意的點了點頭，然後溜達著去了後堂。
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五月的夜，月朗星稀，哪怕入夜了，也有些悶熱。
豐莊茶樓的後院裡靜悄悄的，院內籬笆圈著種了一片竹子，長勢不高，偶有微風起，竹葉沙沙作響，似腳步聲落……
傅小灰回過頭時，先從半開的窗望了一眼，還是他之前看時的模樣。
傅時挑燈夜坐，一盞燈，一壺茶，一卷書，一矮榻，夜深人靜，頗有一番寒門子弟秉燭遨遊四書五經的情態。
他回身繼續在石桌上躺著守夜，只當自己什麼都沒有看見。
風塵僕僕的暗衛一身黑衣，連頭也罩在風斗裡，他進門前先撲乾淨身上的灰塵濁氣，再折身去拿放於外室桌上的香爐，檀香了了，滿室清幽。
擱在傅小灰身上，他是絕做不到這般細緻的，這暗衛卻體察入微，他常年匿於暗中，察看到剛入臨華府傅時身體就有些吃不消，他體質同旁人相異，大多數身體不好的人是冬天難熬，怕冷怕寒，傅時卻是夏日吃苦，再熱也不出汗，外頭三伏天他手腳仍是冰涼，厭食又睏乏，晚上卻睡不著，因事情繁雜又加頭痛宿疾困擾。