月上柳梢，進德宮小廂房中，兩個秀女並排躺著，抽泣聲若隱若現。
秀女江小渠本就膽小，如今進了宮，無依無靠，上頭的主子德妃還是個不好相與的，越想越覺得前途無光，忍不住埋頭在被裡，哭得小臉漲紅。
旁邊的被子動了動，膽大些的秀女喬菲翻過身來，嘆了口氣：“別哭了。”
哭得她鼻子也有些酸了。
江小渠一驚，連忙抹乾淨眼淚，顫顫巍巍地開口：“我……我只是膝蓋疼……”
其實是想家了。
喬菲的處境與江小渠相同，怎麼會不明白她的難過，此時戳了戳江小渠的被子：“不要難過，這裡可是皇宮，全天下的權勢都在這兒了。”
喬菲的眼中泛著野心的光：“咱們沒得選，不如搏一搏，說不得還能給自己、給家裡一場榮華富貴。”
自從被父親送進宮，自己便看清了。靠山山倒，靠人人跑。這世上能靠得住的只有自己。
陛下正值壯年，膝下無子，若自己能得寵，生下一兒半女，日後就什麼都有了。
江小渠是個懦弱的性子，把自己往被子裡裹了裹，吸著鼻子：“哪兒那麼容易？咱們在那些貴人的眼裡，怕是連一隻貓兒狗兒都比不過。”
她越想越覺得委屈，又因為喬菲安慰了自己兩句，就把她當了自己人，忍不住抱怨：“咱們也是官宦家的正經女兒，今日……今日……”
江小渠摸了摸自己還在犯疼的膝蓋，想到在德妃殿裡跪了那麼久，連個像樣些的安撫都沒有，簡直是不把自己當人看，眼淚又冒了出來。
喬菲撇了撇嘴，不喜歡聽她這麼自怨自艾的話，又翻過身去，揹著江小渠：“你我的爹都是七品小官，在這京中的地位，怕連何相府上看門的都不如。德妃娘娘看不起咱們，有什麼可奇怪的？”
她眼睛閃了閃，滿腔的雄心壯志，又怕隔牆有耳，只敢壓低了聲音：“可這一入了宮，就是全憑本事爭寵了。將來如何，還未可知呢。”
秀女，就是預備妃嬪，將來的妃、貴妃。
喬菲只要一閉上眼，腦子裡出現的就是今日進德宮中的奢靡擺設。
總有一天，自己也會坐上那個位置。
與此同時，瓊枝殿中。
阿赫雅半倚著榻，指尖翻過一頁遊記。
伺墨端著一碟新鮮的蜜橘走近，放在案几上，又為阿赫雅剝開一個，以便食用，一邊雀躍地笑：“這個時節，竟然還有蜜橘，真是難得。”
阿赫雅抬起頭，先是看向那個橘子，勾了勾唇。
其實有時候用心與不用心，從細節處就可以見分明。伺墨顯然是真把她當成主子在精心侍候著的。