乾心宮。
皇帝手握棋子，正與一名白老太監下著圍棋，他神色平靜，看著縱橫交錯的複雜棋局，這一顆子已經考慮很久，一直沒有落下去。
老太監的衣裳證明了他的地位，那是內宮三大總管之一，乾心宮太監總管，有一個很拉風的名字，叫做易空霆，但是這個名字早已被埋沒多年，宮裡的太監宮女們都是稱他為“易總管”。
所謂“內宮三大總管”，那是乾心宮，坤和宮，玉陽殿三處太監總管，分管三處的太監宮女。
但是易總管身在君側，雖然與另外兩位總管身份相當，但是地位卻顯然高得多，那兩名總管見著易總管，那是要主動來行禮，所以換句話說，這位易空霆，也可說是整個後宮宮女太監的大總管。
易總管對於皇帝的忠誠，沒有人懷疑。
皇帝從前身體有恙，服藥之前，這位易總管每一次都是親自試藥，確定無礙才會讓皇帝服下，而且他服侍皇帝已經很多年，從未出過任何差錯，皇帝對於身邊的這位內監大總管，那也是甚為器重和信任的。
能夠與皇帝坐在一起下棋，這本身就證明了二人關係的不同尋常。
片刻之後，皇帝終於將手裡的棋子落了下去。
“妙！”易總管讚道：“聖上這一步棋，真是妙手，老奴佩服。聖上每一步棋都是深思熟慮，落子之後，卻都是難得的妙手。”
皇帝微笑道：“朕總是要學會珍惜每一顆棋子的……朕的棋子本就不多的……！”
易總管恭敬道：“這天地棋局，掌棋人只有聖上！”
皇帝呵呵一笑，捋須搖頭道：“老易，能不能掌控天地棋局，不是靠名，而是靠勢！”
“是！”易總管點頭道：“勢之妙用，卻也是變化多端。聖上乃九天之龍，吞雲吐霧，風雲之勢，變化萬千……！”
皇帝頷道：“你說的不錯，這勢講的就是變幻萬千……！”指著金制棋盤玉做棋子，緩緩道：“這二人對弈，棋局本就變幻莫測，朕一直在想……如果這一盤棋是三個人，四個人甚至是五個人在對弈，那一定會更加精彩，中間充滿的變數也會很多……至少勢之一道，可有借勢一途……！”
皇帝看似很莫名其妙的話，跟隨他多年的易總管卻是明白的一清二楚。
……
“啟奏聖上，顎指揮使有奏摺呈上！”外面傳來尖細的聲音，皇帝很清楚，能夠在這個時候呈摺子進來驚擾自己下棋的，那是自己信任的另外一個太監，執事太監凌磊。
易總管立刻起身，出門接過奏摺，進來呈給了皇帝。
皇帝開啟摺子，只看了看，嘴角就帶起淡淡的笑意，將摺子遞給了易總管。
易總管恭敬地接過摺子，小心翼翼看了一遍，才小心翼翼合起摺子，放在旁邊的桌子上，輕聲道：“慕容鶴終是鬥不過韓漠！”
皇帝站起身來，揹負雙手，緩步走到一具屏風之前。