雍熙三年，正四月，遼國以大同府守備阿里土北為北宋招討使，引精兵四萬分三路攻打山西
第一路以
這年北宋以山西省防禦使石大琮為防禦使，以山西太原，雁門關，吉安縣為前線，集結兵力五萬分別展開防禦
遼國兵分三路一路以於安賈領兵一萬二攻打山西雁門關，一路以忽必陀領兵五千攻打山西吉安，一路以主帥阿里土北率領精兵兩萬主攻山西太原
遼軍先以精兵一萬兩千人攻克山西雁門關
打下來後，主帥於安賈以三千人留守雁門，引精兵九千返回頭殺向山西重鎮吉安
在內無糧草，外無援兵的情況下，千總蔡元朗在吉安守了三天後，只能放棄吉安，兵敗山西太原府伍通縣
只見敗退路上，到處都是遼兵遼將，一路不敢戀戰
退回山西太原府伍通縣
遼軍先是打下山西雁門，又在山西重鎮吉安集結，然後留精兵兩千守吉安，引剩餘精兵殺向山西太原府
此時的太原府被遼兵重重圍困
眼見城下又添一支軍隊，太原府此刻大小官員就是想要逃跑比登天還難
被困五日後，太原府西門被攻克，遼兵攻入城門
主帥山西巡撫吳澤仁，安撫使石大琮，兵敗被殺
太原府知府韓貞想要裝扮成百姓模樣，混在難民中，還是被人認出，兵敗被俘
山西省自太原府往北全線失利
此時的朝廷一日裡請求支援摺子不下十數封
北宋二帝，宋太宗趙光義看到這些請求摺子掉了眼淚，自己還是低估了此次遼國南侵，當時山西太原千總蔡元朗早就有摺子稟報，說遼軍以大同府為據點，正在全力集結兵力。
但是當時，自己和兵部誰都沒有當回事，只當是遼軍只想幹一票大買賣，縱兵搶掠周邊村鎮就自會回去。哪成想，遼兵集結四萬人，目標直指山西太原，重鎮吉安，邊關第一關雁門
當又有摺子上報，說，山西巡撫吳澤仁，安撫使石大琮以身殉國，知府韓貞被俘事情後
趙光義更是悲痛莫名，轉而由悲為怒，即刻以潘美、楊業、田重、曹彬、崔彥進五位大將為招討使，領精兵十萬前去救援